Маленький мир (СИ)

— По международной системе оценки этот гоблин ближе к полноценному магистру или все-таки к младшему? — Уточнил русский боевой маг, к огромному облегчению Ануджа не отказавший ему сразу же. Ибо горькая истина заключалась в том, что если бы гоблины попытались полностью захватить его владения и сокрушить его род, то успеха бы скорее всего добились. Очень дорогой для себя ценой, но выиграли.
— Боюсь, что к полноценному. — Не стал скрывать важной информации потомок длинной череды курьеров и гонцов, чьи предки вряд ли сумели бы выжить, если бы утаивали от своих деловых партнеров действительно важную и стратегически ценную информацию. Да, выгоду можно было получить раз, второй, третий…Но однажды взбешенный враг, появившийся благодаря лживым речам, оборвал бы жизни тех, кому ранее хотел помочь. — То, что эти разбойники последние лет пятнадцать особо не досаждали моим землям и землям моих соседей вызвано тем, что англичане пытались истребить нелюдей, нападавших в том числе на их сборщиков налогов и торговые караваны. К делу они подошли серьезно, карательную экспедицию из трех летучих кораблей возглавил магистр, сосланный из Лондона…Не таких кораблей, как ваш флагман или недавно отбитый у осман броненосец! То были лишь две вооруженные баржи с солдатами, да охраняющий их легкий крейсер!
— Ну да, у одной только «Тигрицы» огневой мощи побольше будет, чем у всей описанной вами флотилии… — Не без гордости признал русский боевой маг. — Если конечно магистра не считать. И чем дело кончилось?
— Легкий крейсер был единственным судном, что смогло вернуться, пусть и сильно поврежденным. — С печальным вздохом признал Анудж. — Командовавший им магистр утверждал, что в битве серьезно ранил верховного шамана дикарей…И видимо в его словах имелось зерно истины, ибо гоблинов тогла явно погибло немало, раз столько лет они отваживались лишь на мелкие пакости. Но их лидер выжил после схватки с высшим магом, а это уже о многом говорит.
— Действительно…Случай серьезный… — Олег Коробейников в задумчивости потер висок. — Впрочем, я не могу назвать данную проблему принципиально нерешаемой…Особенно если моим солдатам будет предоставлена достойная компенсация за риск, а также потраченное время, силы и боеприпасы.
— Я и мои соседи, что тоже регулярно страдают от налетов этих разбойников, готовы заплатить за помощь с этой проблемой. Часть суммы будет в виде драгоценных камней, часть в виде золотых самородков или артефактов и только часть в виднее монет, но в общей сложности мы сможем собрать сокровища на сумму в четыре миллиона серебряных английских фунтов или аналог в рупиях, если силы гоблинов будут просто разбиты, а их грязные логова окажутся преданы огню. И мы найдем вдвое больше, если дикари вдобавок лишатся своего верховного шамана…Достаточно его хотя бы один раз убить, мудрецы храма Горного Брахмы, с которыми я консультировался, почти уверены в том, что этот давно заложивший свою душу демонам черокнижник после подобного воскреснуть будет просто не в состоянии. — У монахов Анудж просить помощи тоже пытался. И они были, в принципе, согласны её оказать…Если бы наследник Горького Вестника стал одним из них, а после смерти отца присоединил теперь уже свои земли к владениям храма, где стал бы одним из младших старейшин. Впрочем, готовы были мудрецы и направить часть своих войск на уничтожение поклоняющихся демонам нелюдей…За десять миллионов рупий. Без своего личного присутствия и без гарантий смерти верховного шамана, который потом обязательно бы восстановил свое племя с нуля, не в этом веке, так в следующем.
— Это вполне достойная сумма, — медленно склонил голову русский боевой маг, чем чуть не вырвал из груди Ануджа вздох облегчения, вызванного тем, насколько успешны и насколько быстры оказались эти переговоры. Когда он со своими соседями договаривался о совместных действиях против гоблинов, то они только здоровье своих лошадей дольше обсуждали… — Я так понимаю, если эти разбойники-людоеды терзают ваши земли своими налетами далеко не в первый раз, то вы неплохо знаете их тактику и стратегию, а также слабые места?
 
— Да, этого врага я знаю лучше, чем хотел бы. — Согласился Горький Вестник. — И к моему огромному облегчению, могучих чемпионов или иных выдающихся чернокнижников у этих гоблинов-разбойников нет. Либо они гибнут в налетах, столкнувшись с сопротивлением, либо сживаются со свету верховным шаманом племени, что не терпит конкуренции или угрозы своему влиянию… Даже тех, кто способен сравниться с истинными магами, у дикарей не слишком много…Четыре или пять, но точно не десять. Во всяком случае так утверждали пленники, что были захвачены за последние годны в разных местах. А вот обычных гоблинов там расплодились целые тысячи, и многие из них осквернены и усилены демонической кровью, текущей в их жилах.
— При достаточном количестве боеприпасов и высокой плотности огня численность противника роли не играет, — позволил себе слегка улыбнуться русский боевой маг. — А потому можете не волноваться, я обязательно решу вашу проблему…Сразу же как проверю истинность имеющейся у вас информации об этих разбойниках-людоедах, ну и готовности ваших соседей поучаствовать в избавлении от подобной напасти как минимум своими деньгами.
  
Глава 5
 
Глава 5
О том, как герой занимается браконьерством, стирает гранату и восхищается своим врагом.
— Из пулеметов без крайней необходимости не стрелять! — Распорядился чародей, наблюдая за тем как к нему медленно приближается горная вершина…Которую вполне можно было бы назвать и чрезмерно высоким холмом, заросшим девственным тропическим лесом. Ну, почти девственным. Если хорошенько присмотреться к одному из склонов сей возвышенности, то можно было найти небольшие проплешины в сплошном зеленом ковре, ибо в этих местах даже буйная индийская растительность не сумела до конца оплести собою разрушенные каменные укрепления или столь же долговечные большие заброшенные дома, которые людям пришлось покинуть как минимум пару веков назад. И вряд ли с тех пор многие представители человечества отваживались навещать руины уничтоженного города. Два крупных, солидно вооруженных и хорошо защищенных по любым меркам летучих корабля, медленно двигающихся к своей цели прямо по воздуху, были хорошо подготовлены ко встрече с местными обитателями…А вот окажись боевой маг на земле один и без поддержки, и своего выживания он отнюдь не смог бы гарантировать. — Слишком сильно издырявленные шкуры мы потом не факт, что продать сумеем, да и патроны экономить совсем не лишним будет…
Договорить чародей не сумел, так как его голос оказался заглушен пронзительными криками и грохотом стрельбы, идущими откуда-то со стороны кормы. И пусть палили на сей раз не могучие орудия «Тигрицы», а всего лишь личное оружие заполнивших палубу солдат и вытащенные на верхнюю палубу легкие примитивные пушечки, но зато их было много. Несколько сотен бойцов и десятки орудий, по сути своей недалеко ушедших от ружья-переростка. Чертыхнувшийся чародей оказался вынужден мысленно признать, что первый раунд остался за противником, ибо даже несмотря на то, что летучие корабли старательно готовились к началу схватки, первый удар местные обитатели сумели нанести неожиданно, не дожидаясь, пока их дом родной утюжить крупными калибрами начнут.
Сотни покрытых перьями серых ящеров, представляющих из себя нечто среднее между виверной и голубем, рвались в небеса, понукаемые своими наездниками. Размеры этих существ были относительно невелики, всего-то с крупного пони, если размах крыльев не учитывать, но поднимались в воздух они не за счет работы мускулов и аэродинамики, а благодаря своей магии, позволяющей преодолевать силу тяжести даже с дополнительной нагрузкой килограмм на шестьдесят-семьдесят. И их седоки в этот лимит вполне укладывались, а благодаря своим скромным габаритам еще и могли с комфортом разместиться на спинах этих причудливых существ, подобных которым Олег раньше не видел. Вопя с удивительной громкостью для своих маленьких легких, армия покоривших небеса гоблинов обрушилась на летучие корабли, засыпая их тучами мелких отравленных стрелок из странных наручных луков необычной формы. Только вот основную угрозу несли не сами тщедушные зеленые коротышки, как бы много их не было, а магия, летящая снизу вверх куда быстрее материальных снарядов или, тем более, покрытых перьями ящеров.