"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

 
 
И странник придет и тьму принесет.
 
Начнется эпоха, что нас превзойдет.
 
Придут павшие Первые, что раньше вели,
 
И станут ступенькой, для тех,  кто пришли,
 
Идя путем первых, они нас превзойду
 
 
 
Начнут идти дальше и тьму принесут.
 
Пробудится зло, что жило всегда.
 
Демон Вергилий очнется от сна.
 
Три континента утопнут в крови,
 
Начнется война, и вера уйдет.
 
Демон повсюду свою жертву найдет
 
Новые Первые отправят в поход
 
Первую гвардию Стигийских болот.
 
Первый из демонов падет от силы разрух,
 
И младшие братья ворота отопрут,
 
Силою Первых изгонят злой дух,
 
Так кончится век, что тьмой назовут
 
 
Часть пророчества была утеряна, и неизвестно, где именно ее искать. Скорее всего, именно эта записка и является ключом к победе над демонами.
Пророчество уже расшифровано, и понятно о ком идет речь. Первые  это боги, младшие браться орден демонологов, а все остальное  мелочи. Тут была пара строк, которые для меня невероятно ценны:" И младшие братья ворота отопрут, силою Первых изгонят злой дух". Значит демонологи, используя силу богов, откроют мировые врата и изгонят дух демона обратно в мир Инферно. Обычный портал туда также открывается только с помощью богов. Тут есть какой-то принцип или требования в магии, которые мне пока неизвестны. Серые Земли и Ад относятся к другому миру, а это значит, что ключом к перемещению в другие миры является вмешательством бога. Меня принесли в жертву на алтаре Теуруса, что является очередным подтверждением этой догадки. Тут есть еще какие-то детали, но я не могу в этом разобраться. Нужно восстановить нормальную работу мозга, или найти того, кто поможет разобраться в принципах межмировых порталов. Таких друзей у меня нет, придется восстанавливать работу мозга.
Записку надо отнести Анри, а вот книгу я оставлю себе. Это был самоучитель по призыву демонов, в том числе там были печати вызова высших демонов Инферно, которые на моей памяти были утеряны, а значит, невероятно ценны.
Осмотр комнаты ничего не дал. Единственными ценностями города мертвых были записка с книгой и стационарные манохранители гильдии. В запасе было еще шесть дней на выполнение задания, и я решил отдохнуть. Гильдия демонологов сохранилась лучше любого здания в городе, и находилась глубоко под землей. Тут меня никто не побеспокоит, главное  хорошо спрятаться.
Дверь в подвал запер с внутренней стороны, дверь в комнату подпер стулом, а сам залез в ящик дивана. Вспомнился Ад и то, как приходилось прятаться в земле во время сна. Диван хорошо сохранился, но второй попытки в него влезть он не выдержит.
Как только сознание провалилось в дрему, вернулся ЭлДжей. Часть меня по-прежнему воспринимала себя, как кота, и сейчас следила за обстановкой с приоткрытыми глазами.
Мне снова снился сон про цветочное поле и девушку. Странно, но я не боялся ее и спокойно шел в неизвестность, ведомый ею. Вся обстановка создавала чувство комфорта, словно так и должно быть.
Сон внезапно прервался из-за шума в левом углу. Мне не было видно, что там, но писк выдал нарушителя. Крыса появилась прямо в комнате и теперь искала еду, обнюхивая все предметы мебели. Диван, к счастью, был проигнорирован, а вот тела погибших магов оказались нежданным десертом. Хруст костей от иссохших тел был на редкость отвратителен. Казалось, что грызет она мои собственные кости,  и от этого смотреть было еще страшнее. Тонкая щель в диване давала прекрасный обзор большей части комнаты. При любом раскладе мне придется принять бой и выбираться из гильдии. После открытия комнаты кольцом мага, она стала частью локации, и мобы теперь появляются и внутри здания.
 
Как только появилась абсолютная тишина, стало жутко страшно. Крыса увлеклась поеданием костей магов и не смогла заметить, как за ее спиной пропал первый камень, а потом еще один. Эти огромные руки с облезшей кожей, эту тишину и чувство силы я узнаю всегда. В абсолютной тишине стена позади крысы медленно разбиралась камень за камнем. Воздух наполнился влагой, и крыса почуяла это. Повертев головой, посмотрела себе назад и дико заверещала. Демон уже разобрал пол стены, и теперь  смотрел на крысу. Его руки механически перебирали каменные блоки, открывая ему путь в комнату, а крыса с дикими криками металась  из угла в угол, ища выход. Несколько раз она оббежала всю комнату,  и,  в конце концов,  увидела щель в диване, через которую я наблюдал за происходящим. Что чувствуют два загнанных в угол зверя, когда их глаза встречаются? Сегодня я узнал ответ.
Крыса метнулась в мою сторону и начала своими короткими лапами раздирать щель. Морда и зубы пришли в движение, силясь сорвать сидение, но я держал его всеми силами. Щель расширилась настолько, что крыса уже дважды оцарапала мне руки, крышка дивана скакала от рывков зубами. Диван вот-вот развалится на части. Я уже видел крысиную пасть через разодранную щель, как внезапно она поднялась в воздух. Демон разобрал стену и поднял ее за хвост. Втора рука пришла в движение и начала душить крысу. Видя это, все тело покрылось холодным потом,  я перестал дышать и шевелиьтся. Демон перехватил крысу поудобнее  и начал душить ее обеими руками. Полоска жизни крысы начала медленно опускаться, демон не спешил и убивал свою жертву медленно.
 
Запас воздуха 5 сек...4...3...2...
 
Выдох. Вдох. Крыса умерла медленно, в мучениях, и теперь ее труп валялся на полу. Демон посмотрел на тела погибших магов и пнул крысу. Та улетела в дыру стены, несколько раз ударившись.
 
Нежить, Эрен Победоносный, 2801 уровень. Рейд-босс
 
Демон аккуратно поправил тело мага, чей скелет грызла крыса. Убрал костяное крошево и разгладил мантию. Осмотрев комнату, задержал взгляд на двери, подпертой стулом, и разодранном диване. А потом вернулся к разобранной стене.
Прошло уже минут пять, как демон ушел. Все тело было в холодном поту,  я  дышал максимально редко, часто задерживая дыхание, сознание медленно приходило в норму. Я тут больше ни на секунду не задержусь.
Почти час добирался от здания разрушенной гильдии к выходу в жилом квартале. Тишина давила на психику, от мычания зомби и писков крыс становилось плохо. Два раз натыкался на бродячих одержимых демонов, и каждый раз впереди них бежали крысы. Словно предвестники смерти, они перемещались по району, противно пища и стуча длинными когтями о камень. В такие моменты приходилось прятаться и долго ждать. Сначала пробегали несколько крыс, потом наступала тишина, и затем шел демон. И только после того, как звуки мертвого города возвращались, можно было продолжать двигаться к выходу из этого Ада.
Все мобы,  обладающие телом или магией, для меня смертельно опасны. Даже одна крыса может убить меня за пару секунд. Затаившись на крыше небольшого дома, я видел, как три грызуна, убегающих от демона, съели пару скелетов. Они использовали боевую технику ускорения, увеличивая свою скорость вдвое на десять секунд. Блицкриг с обнажением конечностей скелета и быстрая добивающая атака. Крысы действовали слаженной группой, в то время как скелеты успевали ставить костяные щиты или насылали проклятья.
Выход был свободен, зомби-охранника не было. Каменная плита отъехала в сторону, и темный тоннель открыл путь на свободу. Шаг, второй, третий... что-то не так. Я не слышу собственных шагов, и лишь тьма впереди. Абсолютная  тишина, и только один противник может наводить такой ужас.