"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Напряженно постукивая пальцами по столу, Андрей Стародубовов всё же спросил.
— И что нам даст твой вирус в 2020 году?
— Он поможет закрыть границы между государствами и покажет, как уязвима система здравоохранения к бактериологической войне. Ни Россия, ни США, ни Китай, никто ее не переживет, но у всех такое оружие есть. Начнется резкий экономический спад. Встанут заводы, закроются кафе, клубы и прочие места досуга. Поток товаров и туризма между государствами ослабнет на 99 % и экология планеты получит передышку примерно до января 2021 года.
Я обвел собравшихся взглядом.
— Однажды весь мир скажет вам спасибо! Вы станете тайными Ключами Пангеи! Теми, кто поможет запутавшимся землянам выиграть их собственную Битву за Будущее.
Рапунг молчал несколько секунд, обдумывая услышанное.
— И что нам даст эта бактериологическая атака по всему миру?
— Время! — я добавил в голос магической силы. — Одно я могу сказать точно. 2020-й год станет решающим! Вирус даст нам пять или десять лет, на поиск выхода из сложившейся ситуации. Быть может, с уходом маны Илон Маск или Джефф Безос достроят свои ракеты и начнется экспансия Солнечной системы. Или Братство достучится до руководства Города и мир Земли вступит в эру техномагического развития. Или рукав прохода во Внешние Земли станет стабильным и земляне смогут переселиться в мир бесчисленных летающих островов.
Внешние Земли имеют размер, сравнимый с целой звездной системой. Это в миллиарды раз больше, чем вся поверхность Земли! Эх, как всё просто бы было, сумей Гилберт осуществить свой план за оставшийся мне месяц жизни. Но я не могу полагаться на Гилберта в своих планах! Нет его и всё.
Собрание затянулось на долгих десять часов. Мы обсуждали то, как будет мир меняться в следующие пять лет после 2020-го года. Как будет применяться финансовое оружие против доллара США и вылезать на свет СМИ компроматы. Не важно, правдивы они или ложны. В спорах, тот, кто говорит правду, ограничен только ею.
Миру Земли нужен тапок, которого он будет бояться! Нечто такое, что заставит страны объединить усилия или на худой конец, отсрочит начало Третьей Мировой Войны. А там, в будущем, кто знает?! Быть может план Ключей станет первым шагом к образованию единого планетарного государства.
* * *Даже мобилизовав все силы Дворца, вассалов и союзников, Джинронг не справился с захватом наших прежних территорий за двое суток. Только спустя три дня, дико уставший и столь же довольный, он закончил свой блицкриг по захвату территорий Зараженных.
Сейчас глава Дворца Голд стоял посреди центральной площади Сталинграда и, размахивая кепкой, довольно орал с трибуны толпе собравшихся тут Пробужденных.
— Казань брать будем, мужики! — Джин призывно махнул рукой — Вперед, за мной!
Хитрюга Джинронг умело использовал свои качества прирожденного лидера! После легкого захвата едва ли не трети территории всей России, толпа Пробужденных осмелела и едва ли не бегом направилась к городским телепортационным вратам.
Так начался захват крупнейшего Храма Региона [8] в России.
Глава 5. Дни минувшего будущего
Пока в Сталинграде армия Дворца Голд выводила свои войска на рубеж атаки в других уголках мира Земли разворачивались куда более интересные события. Лондон, Пекин, Токио, Москва…
Там, далеко-далеко, из-за края горизонта, поднимался шар палящего солнца. Первые лучи света коснулись верхушек деревьев, заставив проснуться самых ранних утренних пташек. Галдя на перебой, они взмыли в воздух, будя всю округу.
Разрушенную Москву накрыло облако густого тумана силы божественности. Город вообще не было видно за белыми клубами, закручивающимися в одну гигантскую воронку силы.
Смотря на восток, великий мироправитель Зараженных Диаманте ждал. Времени, места или ответов?! Он и сам не знал, чего именно ждет.
Когда разом погибли 37 % всех представителей его фракции, оставшиеся 63 % увеличили потенциал своего развития в 1,5 раза. Чем меньше остается Зараженных, тем более сильными они становятся. Тут же Москву уже окружала группа уже совсем новых искусственно выращенных башен-триподов псевдо-супермутантов. А летающие гробы и Звезды смерти занялись патрулированием окрестных территорий.
Взор Диаманте простирался далеко за горизонт. Он видел, что прямо сейчас, в эту самую минуту, Пробужденные штурмуют Казань и Самару. Они, словно муравьи из растревоженного муравейника Иштара, спешили заново отстроить то, что было ими потеряно.
Но Диаманте было плевать! Исход войны предопределят не летающие крепости и города, а существа, чье будущее нельзя прочитать. Мироправители! Преодолевшие барьер жизни и смерти! Те, кто отказался от ограничений материального тела, став свободной душой. Но душе так или иначе нужен сосуд. Для мироправителей Зараженных таковым стали их живые города-некрополи. Это их тела! Живые, мощные, способные генерировать внутри себя области сверхплотного астрала. Каждый город-некрополь Зараженных это микромир, управляемый могущественными душами мироправителей.
Непрерывный поток красных молний Воли Мира, бьющий с неба по полусфере силового щита Москвы, показывал, что тут нарушаются правила Битвы за Будущее. Великий мироправитель Диаманте преодолел ранг Ратника, Витязя, Рыцаря и ушел далеко вперед, чем разозлил Волю Мира!
Плевать на молнии! Плевать на Пробужденных! Резко напрягшийся Диаманте почувствовал приближение врага.
«Он пришел!» — прошептал ветер. Воля Мира предупредила Диаманте, хотя и продолжала бить в него молниями. Бутч не мог пойти против правил Битвы за Будущее установленных Истинными Богами, даже если правила нарушались его союзниками.
Тело Джона Голда появилось на границе силового щита, всего в десятке шагов от проекции Диаманте. Его тело буквально собралось в воздухе из, казалось бы, пустоты. Сначала скелет, потом мышцы, нервы и внутренние органы. За десятую долю секунды душа Джона обрела плоть и кровь. И только свой меч человек не воссоздал, а призвал к себе порталом.
Видя всё это, Диаманте довольно оскалился.
[Мы видим, Джон Голд! Ты уже частично овладел силой мироправителя, подобно нам. Каково это? Быть обреченным на бессмертие!? Быть живым, когда даже сердце не бьется?! Жить без необходимости дышать и питаться?! Жить целями души, а не бренного тела!]
[Отвратно.]
[И потому ты пришел к нам! Отвратно?!] — Диаманте задумался, будто пробуя слово на вкус. — [Да, отвратно! Мы так сильны, что простой люд понять ход суждений наших, уже не может.]
Великий Диаманте поднял руку приказывая триподам атаковать цель.
[Мы, есть те, кто правит миром! Те, кто наделяют смыслом жизни своих поданных. Ты, я, остальные. Все, кроме той, что зовет себя Волей Мира, пытаясь играть нашими судьбами.]
Джон даже не стал уклоняться от лазерных лучей, игнорируя попадания. Ему были искренне интересны слова Диаманте.
[Не ожидал, — Джон нахмурился. — Я чувствую. Ты скорбишь обо мне, будто не желаешь войны.]
Пока человек отвлекся на атаку в область лица, Диаманте резко вытянул вперед руку, атакуя Штормом Маны.
[Мы скорбим, Джон Голд!] — едва восстановившийся после битвы с драконами лес снова стерло с лица земли. Атака в виде чистой энергии прокатилась не встречая сопротивления. — [Ибо тебя нет, ни в будущем, которое мы знали. Ни в будущем, которое мы выбрали себе в этой жизни. Тебя будто и не было.]
Диаманте атаковал на опережение. Одного мироправителя может убить только другой мироправитель путем развеивания его души после уничтожения материального тела. И пока ни одна из атак Диаманте не достигла цели! Джон уклонялся от них, оправданно опасаясь возможной смерти.
[Не надо скорбеть, враг мой.] — Джон разрезал мечом очередную атаку Диаманте. — [Будущее всегда в движении! Быть может, в нем нет места нам обои. Или один из нас живет за пределами горизонта событий.]