"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Гилберт улыбнулся.
— Раз пережил поход во Внешние Земли. Значит и тут справится.
— Он то? — мужик отложил косяк и глянул на меня прищурившись. — Без эйдоса выше головы не прыгнет.
Пес-корги недовольно фыркал на хозяина, будто понимая, что тот гробит свое здоровье. Над ними обоими отсутствовали ники, но я готов поклясться, что мужчину зовут Кузан Таленор, а его пса Граф. Когда я успел познакомиться с Кузаном?
На одной интуиции пальцы рефлекторно щелкнули, перекладывая воспоминания из краткосрочного отдела в долгосрочный.
Гилберт улыбнулся и указал пальцем на запястье.
— Если хочешь узнать ответы, просто запиши время на своем запястье.
Взглянул на часы в интерфейсе — 20:13. Маркер почему-то уже был в руке. Поднеся его к запястью увидел надписи 18:27 и 19:13. То есть я сейчас буду в третий раз делать надпись.
— Что-то с парнем пошло не так, — голос Кузана напряжен. — Аура колеблется, будто он пытается вспомнить. Видишь, как смотрит на свое запястье?
— Господа Императоры и эээ… пес, — раздался голос Байха. — Может есть другой способ донести сказанное?
— Способ есть, — Гилберт отвечает Байху. — Но сначала Голд должен понять, что есть нечто за гранью понимания Пробужденных и только потом начать искать это. Хотя… раз вы здесь, господин Сай-Клоу…
— Можно просто Байх.
— …раз вы не являетесь частью всего этого, можно поступить иначе. Отдайте это Голду, когда Колыбель будет разрушена.
Странное чувство. В голове пустота и судя по ощущениям, точно такая же, как тогда в «Городе Мертвых», когда Император Аид стер мне воспоминания последних пяти лет. Точнее не стер, а разрушил связи между блоками данных, описывающих понятия. А знания, по сути своей и есть эти самые связи между данными. Хм. хм…хм… пальцы щелкают… фиксируя ощущения пустоты в краткосрочной памяти и хаос с долгосрочной. Хм…хм…хм… почему-то мысль о стирании памяти ускользает и кажется неважной… хм…хм…хм… плыву против течения разрешенных размышлений?
Щелчок пальцами. Щелчок пальцами…
Секундой позже смотрю на запястье и другой набор дат и времени — 18:27 || 19:13 || 20:13. Часы показывают 21:27. Маркер снова в руке. В сознание такая каша, будто по воспоминаниям последних дней прошлись миксером.
— Ратник с силой божественности! Как ни посмотри, — Кузан, казалось, был чем-то удивлен, — а юнец демонстрирует и впрямь пугающий потенциал.
— Соглашусь, — голос Гилберта слегка дрожал. — Сначала он выглядел, как маленькое чудовище, выжившее во Внешних Землях. Я думал, другой мир закалил его сделав таким. Но теперь вижу, что он был… весьма необычным с самого начала. Система отправила Голда, как неизбежность… желая тебя вернуть.
Их голоса стихли и тут вклинился новый.
— Что за нелепое дитя объявилось в этом погибающем мире?! — голос Реи словно ветер прошелестел в пустом сознании. — Говоришь он ко мне неровно дышит?
— Да. Впрочем, кому я это объясняю. Женщине? — Кузан фыркнул. — Ты же сама всё видела. Так еще и ауру считала.
— И что с того? Мне надо было убедится, что это он меня спас. Всё-всё, хватит нудеть! — Рея ворчит. — Мы с ним теперь в расчете. Пусть держит свои чувства при себе.
Все тело зудит, будто меня иголками пронизывают, от волос и до кончиков пальцев. А потом эти микроранки быстро заживают. Моргаю и вижу, что кожа руки, держащей маркер, снова выглядит лет на двадцать. Очевидно, что я помолодел, но не помню, когда и как это было. И эти голоса?! Я их слышал, будто через дар пророка, а не своими ушами. Это прошлое или будущее?! Или воссозданное настоящее?! Диалог явно был цельным, а не отдельно взятыми репликами, как в прошлый раз.
Оглядываюсь. Рядом со мной стоит напряженная Эрато и Талос Маккой прикрывающий нас троих мощным силовым щитом. Императрица на взводе! Десять боевых душ в форме летающего оружия кружат вокруг нас с сумасшедшей скоростью. Сама эльфийка держит в руках длинное старинное ружье, покрытое гравировкой в форме драконов, от которого фонит сжатой до предела аурой. Явно ее личный предмет.
— Бейтс! В ваших же интересах ответить, что сейчас произошло? Где наши гвардейцы? Рея, подойди!
— Уходи, Эри! Тебя сюда никто не звал. Да и вообще! Когда я давала тебе право мной командовать?
Гилберт, Кузан, Граф и Байх стоят напротив нас в расслабленных позах. Довольная Рея обнимает лапу огромного пса, всем своим видом демонстрируя радость воссоединения после разлуки. Пес нежится в ее ласке. От всей пестрной компании совершенно не веет аурой или хоть какой-то враждебностью. Видимо, Гилберт применил к охране Эрато тот же фокус, что и со мной, переместив их на другой конец столицы.
— Господа Маккой. Эрато, Талос, — Гилберт спокойно кивнул обоим, обозначив приветствие. — Вы не в том положении, чтобы приходить ко мне и что-то требовать.
Взявшаяся из ниоткуда аура, буквально вдавила нас троих в пол. Летающее оружие Эрато бессильно рухнуло на землю. Гилберт даже не пошевелился.
— Эрато. Задумайтесь! Откуда у вашего подопечного сейчас взялась аура божественности? Почему она не причиняет ему вреда? И что важнее, куда он часть ее только что потратил.
— Зубы мне не заговаривай! Вторжение в сознание прямого потомка Великого Дома, карается смертью!
— А мы вас и не трогали. Загляните в свои логи, — улыбнувшись встревоженной эльфийке, Гилберт посмотрел на меня. — Джон Голд из мира Земли. Подумай вот над чем! Мы с Кузаном были в мире Земли, еще во время шестой вашей Битвы за Будущее. С кем мы воевали? Кому проиграли, до начала Битвы? И почему Воля Мира использовала автономный дар Кузана в своих интересах.
— Бейтс! — Эрато не стала извиняться. — Завтра состоится последний бой за будущее мира Фризе. Сюда придут драконы и все Императоры Глубоководных. Вы, этот ваш Кузан и Рея, уже здесь, вместе с нами. В запертом на карантин мире. Мы в одной лодке, шатающейся из стороны в сторону. Сможете оказать нам завтра помощь?
— Вам? — Бейтс удивился — После того, как вы пригрозили мне смертной казнью?! Категорически нет! Что делать и на чьей стороне выступать, я решу сам. Завтра!
Взмахнув рукой, Гилберт погрузил всё окружающее пространство во тьму и мгновение спустя пропал. Вместе с ним исчезли Рея, в обнимку с псом, и Кузан. Загадочно улыбающийся Байх, остался стоять на месте. Посматривая в мою сторону, Однорогий едва заметно сделал жест рукой, указывая на свою сумку. Значит мне не послышалось и Гилберт ему действительно что-то передал.
* * *Следующие сутки город Киридос старательно готовился к проведению полномасштабной битвы. Императоры Союза Наций один за другим прибывали сюда вместе с Монархами-генералами. В битве сильнейших будут участвовать только те, кто таковыми являются.
Прибыли судьи Прэй, Скай и Гримуар, также собрав в городе все свои разрозненные силы. Истинные Сай-Клоу, собирались воедино, со всех уголков халифата, вновь готовясь сразиться с драконом. Да не с одним, а аж с семнадцатью! Закрылся филиал башни гармонизации ауры и в город телепортом добрался мой старый знакомый, старик Наумар Голд. За время, что мы не виделись, он поднял свой ранг до Витязя и связался с семьей. Их разместили в убежище Школы Магии, вместе с обычными семьями Однорогих. Здесь, на территории Полубога, несмотря на надвигающуюся битву, смерть грозит им намного меньше, чем в любой другой точке мира.
Всё это время я был занят своими делами. Исходя из разговора Кузана и Реи, последняя передала мне нечто ценное, посчитав это достойной платой за свое спасение. Судя по логам о времени которого я не помню, выходит, что я выпил двадцать три флакона сыворотки «Время жизни». Сейчас я вновь выгляжу на свои восемнадцать-двадцать лет. Этот эликсир Система продает только через Магазин Наград во время проведения финальных этапов Великих Игр. И впрямь оплата достойная спасения жизни дочери Великого Дома! Однако с моими чувствами к ней придется еще разобраться.
Были и другие изменения. Мой фокус с лекарством удался, хотя и был непредсказуем даже для дара провидения. Божественность — это сконцентрированная энергия веры Пробужденных. Распространение вакцины, полностью исцеляющей от вируса Морфея и вдобавок снимающей карантин с мира, находящегося на грани коллапса, сыграли роль катализаторов, усиливающих эффект веры в имя, указанное в графе создатель. Именно веры!