"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Хитрый засранец! Чем старее существо, тем сильнее проявляются доминирующие стороны его поведения. Эшхарту хватило бы сил меня убить и отобрать лекарство, но он не знает где оно. Если в инвентаре, то я могу его оттуда и не достать, даже после пыток. А взлом сознания потребует времени, которого ни у кого нет.
Еще раз повторюсь! Это нормальное поведение для сверхсуществ типа Эшхарта или любого другого Полубога, Императора и даже просто Монарха, давно имеющего и деньги, и власть. Они не платят за то, что могут получить силой. Голодный волк не станет покупать еду у зайца.
— Лекарство надежно спрятано. Я передам Демиану основу для него сразу после подписания договора между вами, судьей и Союзом Золотого Дракона. Как видите, я не прошу невозможного и действую в интересах клана Сай-Клоу. За один день вы получите репутацию клана, который спас от гибели население целого мира. Деньги оставьте себе. Я в них не нуждаюсь.
Получив личный приказ от правителя Халифата, Байх повернулся к одной из своих жен. Уловив его требовательный взгляд, супруга кивнула, слегка присев при этом.
— Да, наар. Я займусь переговорами с Союзом и Дворцами, участвовавшими в заговоре.
Не прошло и секунды, как дама исчезла в коридорах Школы. Да она минимум Монарх! Тут есть тонкий момент. Чтобы достичь такого ранга силы, Пробужденный должен взрастить в себе эго, сопоставимое с королем, правящим своей страной. А Байху наверняка потом пришлось усмирять характер жены. Умеют же Однорогие выбирать себе спутниц по жизни!
— Какой второй момент? — Байх указал рукой на вторую жену. — Не стесняйся. У нас действует внутреннее разделение всех обязанностей между женами, мужьями и приемышами, получающими наши способности. Эшхарт…
Мощный удар сквозь астрал вмял тело Однорогого в пол полигона на добрый метр, оставив характерный отпечаток кулака. Вторая супруга Байха едва заметно дернулась, но помогать мужу не спешила. Ее трясло от страха.
— Много болтаешь! — недовольный Полубог добавил еще один удар сверху. — Голд?
Поймав взгляд второй жены Байха, я указал рукой на статуи Реи и Кузана Таленора.
— В том черном коконе — Рея Маккой, дочь Великого Дома Маккой из мира Титардо. Родственники ее давно ищут и сканируют портальную сеть во всех известных мирах. Достаточно прикоснуться коконом Реи к арке стационарного портала, и за ней придут. Не знаю кто, но точно придут.
— В карантинный мир? — из ямы выбрался помятый Байх. Похрустев шеей, он взглянул на оставшуюся супругу, а потом на меня. — У нас тут дефицит Императоров и Монархов. Наемники из Дворцов не сунутся во Фризе ни за какие деньги. А Маккой, помнится, — это та самая Корпорация? Семья, у которой есть всё, что можно купить за деньги.
Вторая жена Байха, что-то поняв в моем взгляде, кивнула и кинулась к кокону Реи. Но я ее остановил.
— Последнее и самое-самое важное. Свяжитесь напрямую с Императором Гилбертом Бейтсом по прозвищу «Радуга». Скажите, что «Джон Голд нашел человека с собакой, которого он давно ищет». Приложите сообщение с фотографией второй статуи. На этом всё.
Демиан прибыл спустя пару часов, немного опередив делегацию торгашей от Союза и Дворцов. Не считая судьи, все хотели заработать на лекарстве. Проходя мимо, представители фармацевтических гигантов окидывали меня и Байха удивленным взглядом, причисляя нас обоих к клану Однорогих. Даже Демиан, не сразу поняв, кто перед ним, прошел мимо. Уже отойдя на приличное расстояние, судья обернулся, и я, улыбнувшись, кивнул ему в след.
— Ты! — Демиан повел носом, принюхиваясь. — Так вот где ты был все эти месяцы, мррр!
— Здесь я чуть больше часа, мистер Прэй. Вы не рады меня видеть?
— Ты хаос, мррр! — зверолюд недовольно фыркнул. — Везде, где ты находишься, начинает твориться черт-те что. Хм, не вижу артефакта для подавления ауры. Как ты скрыл ник?
— Побывал в мире за пределами Системы.
— Мрр… теперь понятно, откуда лекарство, — взглянув на довольно улыбающегося Байха, судья фыркнул по кошачьи. — С каждым нашей новой встречей тебя окружают всё более и более странные личности. Немой, Императрица из Корпорации, тот меч, а теперь сами Однорогие Сай-Клоу.
Фыркнув, Демиан ушел. Как и ожидалось, торги начались с бессмысленных споров между кланом Сай-Клоу и Союзом. Обе стороны хотели единоличного права владения патентом на еще не изготовленное лекарство. Стороны прощупывали друг друга, пытаясь урвать побольше. Как и ожидалось, Эшхарт надавил на всех, поставив условие закрыть дело о патенте в течении одного часа. Всё это время Демиан молча смотрел в мою сторону.
Когда договор был подписан, Демиан у всех на глазах поднялся из-за стола и подошел ко мне. Я вручил ему колбу с собственной кровью.
— Голд, какого дъявола? — до Байха не сразу дошло, что все это время лекарство от вируса Морфея было у него под носом. — Ты всё это время держал лекарство в своем хранилище?
— Кровь — не совсем лекарство. Без спецоборудования его не завершить. Технически, я единственный человек, полностью переболевший вирусом Морфея. И потому в моей крови есть антитела против него. Демиан и Союз выделят антитела и на их основе синтезируют вакцину против вируса Морфея. Если всё пойдет по плану, через сутки рецепт появится во всех Магазинах Системы. Еще через сутки вирус Морфея будет полностью побежден.
— Погоди, Голд! Если угроза вируса пропадет и Воля Мира узнает об этом….
— Она не станет дожидаться момента снятия карантинных мер с мира.
— КОГДА? — окрик Полубога заставил всех присутствующих напрячься. — Когда она нападет?
— Завтра, господин Эшхарт. Последний бой за будущее мира Фризе начнется завтра вечером.
Байх зарычал от накатившей злости, заставив стены Школы задрожать от рвущейся наружу мощи.
— ТЫ ЗНАЛ! — голос Однорогого вызвал рокочущее эхо в зале. — Ты знал всё с самого начала! Использовал меня, Эшхарта и всех Сай-Клоу!
Даже чуя недобрый взгляд Полубога, заставивший всех вокруг вжать голову в плечи, я не боялся.
— Расшатал ли я и без того плачевную ситуацию на фронте? Да! Нашел ли я лекарство? Снова да! Сейчас шансы на победу пятьдесят на пятьдесят. Драконы не отступят до тех пор, пока Мировое Правительство не снимет карантин. Вы и сами знаете, что они просто ищут законный способ перебить всех Сай-Клоу! Всех тех, кто пролил кровь истинного дракона! Сейчас Воля Мира заинтересована в скорейшем проведении генерального сражения и готова бросить в бой все свои силы. Фронт разделится на части, так как драконы придут сюда, в халифаты. Тем временем армия Глубоководных начнет штурм городов, граничащих с их нынешней территорией. Блицкриг размером с целый мир.
Поняв ход мысли, Демиан оскалился.
— Генштаб Союза Наций давал тот же прогноз на случай появления лекарства, мрр. Драконы выходят из Битвы за Будущее при любом раскладе.
Армия Пробужденных получит преимущество в обороне, если встретит Глубоководных внутри городов. Однако из-за глобального перевеса в количестве Императоров и Монархов шансы на победу в Битве по-прежнему крайне низкие. Но есть одно важное но! Истинным Сай-Клоу, как и всем жителям халифата, Системой запрещено участвовать в Битве за Будущее до тех пор, пока Воля Мира или ее союзники первыми не нападут на халифат.
Первым всё понял Эхшарт, величайший воин и правитель среди Однорогих.
— Хочешь, чтобы Союз Наций помог халифату в битве против драконов? А потом, заручившись нашей поддержкой, изменить баланс сил в количестве Императоров?
— Вы все! — я оглянулся, смотря на лица собравшихся. — До этого дня не предложили ничего более стоящего! Этот план дает хоть какие-то шансы на победу. Вы можете заставить противника прийти туда, куда вам нужно! И действовать так, как вам удобно! Устройте свое генеральное сражение здесь, имея тыл в виде территории Полубога. Как только Глубоководные поймут, что в штурмуемых ими городах нет Императоров и Монархов, они сосредоточат все свои главные силы на халифате. Но будет уже поздно. Один или два часа битвы против Драконов решат судьбу всей последующей Битвы за Будущее. Каким составом вы встретите Императоров Глубоководных? Той кучкой сил, что имеете сейчас? Или заручитесь поддержкой Полубога и сильного союзника в виде фракции Сай-Клоу?