"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Теневая сила любого государства строится на основе культа бога, правящего территорией. Есть каста жрецов и каста воинов, являющихся стратегическим оружием всех развитых стран. Все дело в рангах силы, которые тут один в один, как в Титардо. Земной божественный воин – это гном-дендрит в ранге Рыцаря, со всеми привилегиями ранга. А Небесные воины и вовсе находятся на ранге силы Монарха, резво летая по небу. Процент генокоррекции у этих сверхсуществ, доходит до 50 %. Только вот, не видел я ни одного из них за то время, что нахожусь в этом мире. Выходит, местное население старательно скрывает свои истинные силы, несмотря на акты агрессии со стороны участников Игр Старших.
Теперь стало понятно, что врагом Системы в мире Маунтин являются местные культы богов-хранителей территории. Адиз упомянул о неких малых святилищах богов, куда их время от времени отводили для добровольной сдачи жизненной силы, но где они точно находятся толком сказать не мог. Где-то под землей, но не слишком глубоко. Также среди мирного населения много лет ходили слухи об «Оружии богов», ждущем дня когда начнется битва с пришельцами. Итого, выходит, что у неизвестного противника, есть бойцы в ранге силы Монарха, Рыцарей, некие святилища и дополнительное оружие, ждущее своего часа.
Больше ничего полезного Адиз рассказать не мог. Для простого вора-форточника он и так знал слишком уж много. За это его подельники и невзлюбили, зарезав в пьяной драке по какой-то совсем уж глупой причине.
Узнал вроде много, а по факту ничего конкретного. Кто враг? Его план и стратегия? Какими силами располагает? Нужен кто-то высокопоставленный и располагающий нужной мне информацией. О месте захоронения последнего президента Саурдии, гном-бандит ничего не знал. Но зато сумел точно вспомнить, что род Айе происходит из соседнего города и там находится их древнее родовое гнездо. Жрецов с этой фамилией хоронят, скорее всего на их собственном кладбище.
Спустя полчаса поисков и полсотни телепортаций, я стоял у могилы Майра Айе, одного из последних главных жрецов культа бога-дракона Арде. Из-за бедного подобия астрала, даже спустя тридцать лет после своей смерти, душа бойкого старичка так и не обрела вечный покой.
– Ну, пришелец! Чего тебе от меня надо?
– Меня зовут…
– Ой, да оставь ты себе свое имя! Я у тебя другое спросил!
– Мне нужна информации о том, где искать бога-дракона. Кто он? Или что он такое? Мне пока не удалось разобраться, что такое «Оружие богов» и что за святилища.
– Ох, ты шустрый! Даже мертвого разбудил со своими расспросами. Эх, что-то мне спать захотелось…
В разговор вмешался, Соу молчавший все это время.
– Дряхлая ты душонка! Гнилой насквозь! Джон, это недо-существо, настолько лживое и коварное, что ни одному его слову нельзя верить. Это не жрец, а кто-то другой, кого похоронили в его могиле.
Судя по притихшей душе усопшего, догадка Соу оказалась верна.
– Так, – времени мало. Решение надо принять быстро. – Не-Уважаемый! Я могу развеять ауру и ты вернешься к вечному сну. Или могу вселить тебя в свой эфирный сосуд и ты увидишь мир, моими глазами. Возможно, представится шанс застать конец света. Во втором случае, я попрошу информацию о том, где именно тут захоронен прежний главный жрец.
Неизвестный безымянный дух согласился, и сразу после того, как тот указал на нужное место, Соу его без зазрений совести сожрал. Оказывается, к лжецам он испытывал лютую ненависть! Оттого Тео, с его правдивостью, Соу так сильно и понравился.
Судя по тишине в моем сознании, Адиз был шоке о того, что где-то рядом с ним, кто-то кого-то схарчил. Не лучшее посмертие он себе выбрал! Не лучшее!
Лгун, к слову, в этот раз не соврал. По непонятной причине, в одной могиле, на разной глубине зарыли два гроба. Майр Айе, оказался куда спокойнее своего двойника.
– Пришелец значит?! – дух сходу понял кто его пробудил из дремы. – Я надеялся, мое тело удастся скрыть от ваших происков. Но вижу внук плохо постарался.
– Господин Майр, – начал я с уважительного обращения. – Меня зовут Чудо. Вас не затруднит рассказать мне о боге-дракона? Где его можно найти?
 
– Странная просьба для пришельца. Но раз уж вы смогли вытащить меня с того света, так и быть, я вам помогу.
– Так просто? Ваши предшественники обычно называли свою цену.
– Не нужно, – душа помедлила. – Ваше присутствие и наш разговор, и есть плата. В отличии от других членов рода Айе, я интересовался вопросом: почему бог-дракон и другие боги нашего мира так похожи друг на друга? Почему они приходят к нам на помощь, только в тот момент, когда в море появляются огромные чудовища? Почему философия их учений похожа, но в тоже время не приемлет друг друга? Для ответов не хватало новой информации и тогда я начал делать свои выводы. Сыворотка божьих генов, это дар или проклятье, без которого мы теперь не можем нормально жить?! Почему у жрецов, сильных воинов и руководителей, такая высокая степень вмешательства в организм?
Без какого-либо сопротивления, душа Майра Айе согласилась внедриться в мой эфирный сосуд.
[Джон, ну сколько можно?! Одна душа дворецкого, одного форточника, так теперь ты еще и жреца притащил. Ты их блин, как бездомных котят с улицы собираешь!]
[Ага! А то я не чую, как ты рад возможности полакомиться ими после распада оболочки души.]
[Пфф! То же мне десерты!]
Мы продолжили диалог, сидя посреди кладбища рода Айе. Жреца, как и притихшего Адиза, впечатлила палитра красок, увиденных моими глазами. Соу еще поворчал для вида, но новый временный жилец в моей голове, ему видимо чем-то даже понравился.
При жизни, жреца Майра Айе одновременно уважали сородичи и побаивались власти, так как порой жрец задавал слишком уж неудобные вопросы. Потому и умер он не своей смертью.
Рассказал Майр и о том, где находится формация с главным святилищем бога-дракона Арде. Войти внутрь могут только главные жрецы культа, на души которых бог ставит печать-ключ, открывающую проход в формацию. Старый жрец, когда приходит время, идет с преемником в главное святилище бога. Там, в формации, древний дракон просыпается от многолетнего сна и преемник получает на свою душу печать-ключ. Когда главный жрец умирает, приемник его заменяет и через какое-то время также подбирает себе будущую замену.
В этой истории меня напряг только один момент. Майр уверен, что плотность ауры дракона-бога превосходит плотность ауры Монарха. Но как так?! Император? Это невозможно! Такое существо не может появиться в мире, где плотность маны ниже 2,5 единиц. Выходит, бог-дракон, да и другие местные боги, не могут надолго покидать пределы своих главных святилищ, так как иначе они погибнут от деградации эфирного тела.
Вот почему боги редко здесь дают о себе знать! Они чисто физически не могут делать этого чаще!
Позади нас на кладбище, раздался непонятный шум и из дверей лифта вышел старый гном. Как-то слишком уж часто мне везет на них в последнее время. Так этот еще и сделав пару шагов, упал на землю и умер.
Майр печально вздохнул.
– Кажется, я все же попрошу об ответной услуге.
– Понял-понял. Можете не просить.
Спустя пару минут, в моем эфирном теле появилась еще одна неприкаянная душа.
– Джон, да ты издеваешься?! Хватит! Я скоро с твоих постояльцев арендную плату брать начну!
– Придет время и мы расплатимся, господин Соу.
– Прадед Майр, это ты?! Это же был твой голос! Я умер? Почему, мир стал таким ярким?
– Боже, – захныкал Адиз. – Зачем я вообще на это согласился?!
– Вам нечего бояться, сэр, – прошелестел голос Арчибальда. – Наш хозяин – человек слова.
– Дашудо, мой дорогой правнук,
– Так это всё же ты, дед!
– Тебе не кажется, что ты слишком вовремя умер?!
– Так возраст уже?! Мне 75 вообще-то уже исполнилось.
– Хм? Появились пришельцы, ты исполнил свой долг пророка и тут смерть забрала свое? Все верно?! Ты неправильно смотришь на мир, дорогой правнук. Правда в том, что бог-дракон Арде, эта хитрая изворотливая сволочь, в случае опасности убивает своих главных жрецов. Только мы знаем, где он скрывается! И только мы можем войти в главное святилище! Через печати на наших душах, Арде отключает гены и искусственные органы. Вмешательство в наш генокод, это не дар от бога, а система удаленного контроля. Небесные и земные воины не смогут отказать богу-дракону, когда тот призовет их биться с пришельцами. Они тоже помечены. У народа Наги, у жрецов великого морского змея, у всех них взаимодействие с богом устроено так же, дорогой внук.