"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Помощник включил следующий слайд, на котором был изображен трактат Асклепий! На обложке изображен знакомый всем медикам символ из двух змей оплетающих жезл знаний. Он же посох Кадуцея.
Отрывая руки от стойки и указывая на экран, Белояр неосознанно прихватил кусок измочаленной древесины, уронив ее на пол.
— Это — причина, по которой я сегодня попросил о важной встрече. Текст написан примитивно, дабы ваши не самые умные предки поняли сакральный, прямо скажем, фантастически важный смысл, скрытый в нем! Я приведу отрывок из «Асклепия», изменивший ход истории жителей всего вашего мира. Оригинальный текст не сохранился и изначально был в трактате «Совершенное слово», но один из фанатиков герметизма добавил его в позднюю копию рукописи Асклепия. Звучит она так: «Человек может творить богов из изваяний (идолов), в которые можно заключать души демонов посредством церемоний».
— Вы слышите? Сотворить бога! Этот идиот рассказал о том, как сотворить искусственного, неразумного бога, используя душу пойманного существа как эфирный сосуд для энергии веры. Не обязательно демона! Можно и человека. Тот описал ритуалы, принципы составления молитв, создания жертвенников, клятвы и обеты — вообще все, что входит в Совершенное Слово. Проходит — тум-тум-тум! — сто лет, и начинается наша эра.
Лицо старого демона дрожало. Взглядом найдя министра культуры, он указал на нее рукой:
— Тамара, напомните, с какого события началась ВАША эпоха?
— Мы вас поняли, вестник, — Тамара встала с места, желая выйти из зала. — Вы на взводе. Успокойтесь.
В помещении неожиданно стало душно. Это ощутили и другие министры. Воля демона начала давить на всех людей вокруг.
— Не-е-ет! Не поняли, госпожа министр. Того человека звали Иешуа Га-Ноцри! Но спустя две тысячи лет вы, верующие, называете его по-другому, используя прозвище, связанное с его воскрешением. Да! Прозвище, какое требовалось для становления Рыцарем! Более того, есть целых два праздника, посвященных этому дню, прославляемых на национальном уровне. Скажите, деревянный идол есть? Пропитанный его маноактивной кровью, как проводником маны! Тот самый, на котором он погиб?
— Белояр, хватит. Религия — не самая удачная тема.
— Идол есть, Тамара! Вы сотворили искусственного бога, следуя учениям существа, преследующего свои интересы. Следующие две тысячи лет вера была удобным инструментом для управления массами. И тут — бум-бум-бум! Начинается 1893 год, Колыбель Цивилизаций открывается, мана выходит наружу, и некое существо получает ожидаемый шанс возродиться. Теперь повод для паники есть?
Яцик включил спикерфон, переключая внимания демона на себя:
— Объясните наконец, что вы имеете в виду?
Белояр обратился ко всем министрам сразу:
— Вас ждет второе пришествие, господа! Когда! ТО существо созреет, оно будет в ранге силы Императора. Вопрос в том, каким богом оно будет? Вашим — или восставшим из мертвых Тотом Гермесом Трижды Просвещенным? Мы проверили гробницу, и там пусто. Тот ушел в глубокую медитацию на две тысячи лет. Он еще жив и спрятался где-то, набираясь сил. Ваш мир ждет усиление религии, чертовы паладины, фанатичные жрецы и священники, боевые монахи и куча таких вещей, о которых вы и не догадываетесь. «Молот Ведьм» покажется детским утренником. А теперь начнется игра по-взрослому! На кострах будут жечь мужиков, детей, стариков, иноверцев, оборотней, магов и вообще всех, кто относится к другой религии. У меня всё, господа! Теперь сами думайте, как обуздать ту хрень, которую вы растили веками!
Собрание министров забурлило от начавшихся разговоров, а улыбающийся вестник пошел в сторону выхода. Ни слова лжи! Все, что он сказал, можно подтвердить, копнув в мировую историю поглубже. Сделав еще пару шагов, Белояр на секунду задумался и вернулся к микрофону, спугнув следующего спикера.
— Забыл напомнить! Помимо второго пришествия, вам стоит помнить о Кузане Таленоре! Он уже на Земле! Мы не знаем ни где он, ни как выглядит, но он опасен! Намного опаснее восставшего из мертвых бога.
* * *Когда Белояр ушел, приставленный к нему тайный наблюдатель, остался в зале, составляя первичный отчет. Козликов Александр Михайлович с ником Бритва имел серую, непримечательную внешность, крайне слабую ауру и в целом был настолько тихим и незаметным, что не-пробужденные часто принимали его за обслугу. После того как на государственном уровне началось сотрудничество между Дворцом Психеи и Россией, были созданы первые пять экспериментальных полков Силовых Спецвойск. У связиста Козликова, вместо стандартных боевых родословных, в силу привычки допытываться до сути, открылся класс Слуги Истины с набором умений, позволяющих анализировать поведение окружающих на предмет правды и лжи. Его собственная, казалось бы, слабая аура на деле была сверхчувствительной из-за обостренного восприятия. При 77-м уровне Бритва уже имел ранг полноценного Ратника. Голос, аура, запах, поверхностная эмпатия, язык тела, движения глаз — его класс считывал все, выдавая вердикт о том, лжет ли объект наблюдения и насколько он уверен в сказанном. Комплексный мастерский набор умений, заточенный под одно конкретное дело!
Созданная в 2003-м году организация «Око Императора» тут же взяла в оборот уникального специалиста и в течение четырех лет активно развивала навыки и умения Бритвы под присмотром лучших земных специалистов. Затем Козликова ввели в свежесозданный род дознавателей, сгустив родословную до Младшей Крови. Спустя пару месяцев, после стабилизации новообретенных сил, Козликова поставили наблюдать за многочисленными вестниками. Что сказал? Правду или ложь? В чем уверен? К чему пытается склонить? Не считая открытого интереса к Колыбели Цивилизаций, о внутренней структуре и истинных интересах Дворцов почти ничего не было известно. Вдобавок на все «Око Императора» насчитывалось всего тридцать специалистов с таким же классом, какой был у Козликова. Так что его ждала работа, работа и снова работа с командировками по всей стране.
В прошлом году Бритву отправляли в Зауралье, приглядывать за вестниками Дворца Императора Хекса-Дзу, Мастера Путей. А здесь, на территории Поволжья, правит Дворец Психеи, Души Мира.
Среди министров продолжались дебаты касательно второго пришествия. Слуга Истины молча вносил в планшет записи по сегодняшней речи. В душе царила апатия. Всю свою жизнь Козликов рос, веря в ложных богов. Перун, Сварог, просветители древнего Китая — были ли они вообще людьми? Как поступит дядька Черногин, работающий священником, когда узнает, что бог, в которого он верит, вполне реален и скоро возродится?
Без команды Козликова, сам собой открылся внутренний мессенджер «Ока Императора» и включилась прямая линия с куратором. Вместо имени, как обычно, значилась цифра «2».
— Как оно, Бритва? Чего морда кислая, как будто белены объелся?
Любимая шутка «двойки». Опять через видеонаблюдение подсматривал за происходящим.
— Это было удивительно, Твист! — прозвище придумал сам Козликов, и «двойка» на него откликался. — Не каждый день Белояр выдает такой широкий спектр эмоций. Он никогда не лжет и, казалось бы, совершенен как человек. Но если смотреть глазами специалиста по истине, в его поведении становятся видны скрытые детали.
— Например? Гипноз или внушением балуется?
— Проще и сложнее одновременно. Белояр, как Кзелона с Алтая, ловко манипулирует вниманием и ожиданиями слушателей, не боясь при этом показаться наглым и глупым.
— Хм, за нос водит? Центральный штаб выяснил, что Белояр — демон Старшей Крови. Его эфирное тело разделено на пятьдесят три части и разбросано по всей стране. Один реципиент-носитель на один орган. Сознание может одновременно находиться максимум в двух телах. Умрет одно, и он переносит свою душу в другое. Бессмертная сволочь! При переходе на Землю Белояр был слишком силен, и ему пришлось разделить себя на части, чтобы пока еще не готовое мироздание не раздавило Монарха. Разведка «Ока» предполагает, что старейшины всех семидесяти двух Дворцов Императоров, участвующие в Битве, имеют ранг Монарха. К 2026-му, когда показатель маны достигнет нужной отметки, они вступят в свою полную силу.