"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Над пятачком, где я оказался в самом начале, висит светящийся серебристый шар, никак не подсвечивающийся системой. Пройдя по дорожке повернул на первом ответвление к статуе мудреца, сидящего на грубо отесанном камне, в одном изношенном тряпьё прикрывающим только пах. Ахенди! Именно так его изображают в святом писание на уроках религии мистера Джа. Однако есть и различия. Картинка не способна передать настолько жадный, полный презрения по всем людям взгляд, какой есть у настоящего образа. Чутье буквально кричит, что существо передо мной, только выглядит как человек, но таковым не является. Путь к статуе Ахенди в десятки раз крепче и шире, чем у его ближайшего конкурента за мою веру.
Религия Церкви Ахенди: совместимость 97%
Инструментарий веры: базовый (5/7 аскез, 72/72 молитвы, 0/3 обетов, 5/6 добродетелей, 0/8 путей паломничества, 0/3 посвящённых святых мест)
Интересно, посмотрим остальных. Сентар, бог знаний, чей образ путника в хламиде монаха, с тяжелой книгой прикреплённой к поясу, держит в свободной руке дорожный посох. Я только слышал о хранителе знаний, хронисте истории мира Карна от мастерового, который обучавшего детей основам работы в кузне. Меня искренне радует тот факт, что именно Сентар стоит на втором месте по религии, которая мне подходит.
Брахим, праотец всех благодатных пахотных земель, изображён, как могучий деревенский пахарь с плугом и тяговым быком. Вечная мать Илинай, с огромным животом, символ всех будущих рожениц. Баргуна, бог военного дела, полудемон с огромным мечом. Мне были доступны тринадцать религий из пятидесяти четырёх, что уже считается большим достижением. Старшие говорили, что доступ уже к трём религиям, большая удача. Причем тут вообще удача? Склонность к пути определяется жизненным опытом и набором личных убеждений, а не желанием богини фортуны. Ее статуи у меня кстати нет!
Обойдя всех богов, я так и не нашёл того, кого искал. Почему я не могу верить в себя? Не было никакой дополнительной статуи. Даже Мирмик, бог-отщепенец, покровитель отшельников тех кто сбился с пути, выглядел как безликое нечто, завернутое в пленку, пытающееся вырваться из яйца наружу. И тот был! Это такой намёк от системы, что я запутался?
Вернувшись на пятачок с висящим шаром, начал обследовать все вокруг. Наверняка должен быть путь во тьме, путь истинной веры, доступным тем, кто отрицает традиционные религии. Встав на пятачке ровно рядом со стволом религий, окунул руку в пропасть, ища скрытую дорожку.
Держа ладонь во тьме ниже уровня пола, пошёл по кругу, пока наконец не наткнулся на нечто твёрдое и почти невидимое. Стоило коснуться находки, как проступила дорога покрытая замшелым дорожным камнем, потрескавшийся от старостих.
Путь древних богов: совместимость 1%
Инструментарий веры: неизвестен
Путь древних не разрушался, просто вися в воздухе. Образы-статуи богов были потухшими, безжизненными, заросшими мхом, как и пути к ним, гармонично передавая атмосферу покинутости, но никак не уныния по усопшим. Просто ступая по забытому пути, я чувствовал как содрогается моя душа под эхом могущества, некогда величайших существ своей эпохи. Они покинули этот мир! Это был не чей-то ответ, а ощущение от самого таинственного места. Под каждой статуей бога, были высечены шутливые эпитафии, оставленные очевидно самими древними.
“Пой, бейся, люби. Смертный, твоя жизнь и без того коротка, чтобы тратить ее впустую.”
“Женщина изменится тебя.”
“Нет дела прекраснее, чем война. Ибо она обрекает цивилизацию на прогресс.”
“У тебя должны быть стальные яйца, чтобы сделать выбор, когда его нет.”
“Мерило эпох, это время, которое требуется богам на отказ от собственной гордыни.”
“Тому, кто последует за мной. Ищи путь в самой глубокой тьме.”
Еще раз проведя рукой по табличке удивился новому открытию. Имена древних богов стёрты вообще везде. Неизвестный вредитель старательно отколупал их, и даже поднял руку на эпитафии, но видимо сами таблички были сделаны таким образом, чтобы напутствие восстанавливалось снова и снова. Но только напутствие!
Вернувшись обратно на стартовый пятачок, ощупал всю оставшуюся границу, но так ничего и не нашёл. Слишком просто! Аккуратно сев на край я вытащил ногу подальше и начал ощупывать тьму на некотором расстояние от края. С десятой попытки удалось зацепится носком за какой-то невидимый уступ. Стоило ноге ровно на неё встать, как появился новый путь, петляющий во тьме. Он был сделан из высохшей земли, с пожухлой травой и корягами, о какие легко споткнуться и упасть во тьму за пределами дорожки.
Путь демона-бога: совместимость 31%
Инструментарий веры: неизвестен
Только идиот попрется проверять, какую религию предлагает эта тварь. Я помню рассказ нянечки о существах страшнее человека и их жестокости. Матильда, может и не знает всего на свете, но в вопросе стоит ли идти под покровительство демона-бога, я как и она отвечу категорическим отказом. Посвятить себя вере в существо-людоеда, равносильно тому, чтобы отдать тому свою душу на съедение. И это ещё хороший исход. Хуже, прожить долгую жизнь, подкармливая эту тварь своей верой.
Перейдя на пятачке в противоположную от пути демона-бога начал щупать ногой тьму, но так ничего и не нашёл. Полазив по сторонам, кое-как зацеплялся за какой-то ее выступ, но ногу поставить не получалось и система не отображала скрытый путь. Он был не симметричен пути демона. Хм?! Выходит есть три вектора веры. Первый, древние ушедшие боги и и их современники. Второй, демон-бог и его неизвестный антипод. И наконец третий вектор, про который вообще ничего не известно. Прыгать в темноту я не собираюсь.
Сидя на пятачке, я думал о предстоящем выборе. Ни за что не выберу Ахенди! У него буквально на морде написано, сколько презрения он испытывает к своим верующим. Сентар мне нравится, как своим образом, так и пути знаний, которому он покровительствует. Однако это не ... разумно, пожалуй. Почему система запрещает мне верить в себя? Зачем полагаться на бога и религию, когда моя жизнь целиком зависит от моих собственный действий?!
Бог не спасал меня, когда я висел на позорном столбе. А если он есть, и это Ахенди, то стоит ли верить в создание, обрекшее меня на рабство?! Я не верю в такого бога!
Подумав, о недовольном лице дьякона, которого однозначно разозлит мой отказ, я улыбнулся и рассмеялся. Шрамы на спине до сих пор зудят, но я не буду соглашаться идти под крыло бога-рабовладельца. Как не собираюсь и выбирать вариант, навязанный системой.
Спустя какое-то время, путь богов-современников истончился в половину и самые дальние ответвления пропали. Статуи растворились во тьме на прощание показывая какой-либо жест. Брахим с плугом уплыл во мрак. Могучий Багуна смеясь отсалютовал мечом. Яйцо Мирмика ощетинилось иглами, а потом сжалось и будто всосалось в само себя.
Наконец растворился весь путь богов-современников и система тут же отреагировала.
Великий бог-покровитель не выбран.
Желаете окончить процедуру крещения.
Да / Нет
Я уже хотел было нажать нет, как взгляд зацепился за замшелый путь древних богов, продолжавший висеть во тьме. Почему он ещё доступен?! Нажал нет и стал ждать дальше.
Спустя некоторое время пропал путь древних богов и система предложила покинуть место. Я снова нажал нет, начиная понимать хитрые правила обители богов.
Из-отсутствия часов я не могу сказать сколько точно времени даётся. Сначала система убирает самый новый путь. Потом тот что был за ним. Когда пошло растворение пути демона, я начал считать про себя сколько секунд прошло. Выходит около получаса.
Когда не стало пути религии демона-бога, я остался один на пятачке.
Нет доступных богов-покровителей.
Желаете окончить процедуру крещения.
Да / Нет
Пока все ещё нет.
Внимание! Степень целостности оболочки души 40%. Дальнейшее нахождение тела в состояние глубокой гибернации может нанести вред физическому и эфирному телу.