Мотель «Биттеррут» (ЛП)

Все остальные были изгнаны на главный этаж.
— Этот фермерский дом едва вмещает нас все эти дни, — сказала я Джиджи. Сегодня вечером пришли все наши друзья, за исключением Майкла и Аланы, которые были в отпуске по случаю своей годовщины, и Майло и Сары, которые были дома со своим двухнедельным новорожденным.
Мы обе оглянулись через плечо, чтобы заглянуть внутрь. Повсюду играли дети. Папы пили пиво и смеялись. Мамы потягивали вино и улыбались.
— Да, но мне нравится, когда он полный, — сказала она. — Кроме того, если нам не хватит места, я просто попрошу Джесса пристроить к гаражу еще одну пристройку.
— Хороший план. Может быть, строительный проект займет его мысли настолько, что он не сможет спланировать убийство Мейсона Драммонда.
Мы обе рассмеялись и продолжили шпионить за всеми, кто был внутри.
— Грейсон с каждым днем все больше и больше похож на Хантера, — сказала Джиджи.
Мой сын сидел рядом со своим папой за обеденным столом, играя в карты с Сайласом и сыном Сайласа, Лиамом.
— Это точно, но все мальчики похожи на своих отцов.
Это было единственное, от чего я всегда получала удовольствие в нашей группе. Все мальчики были точными копиями своих крупных, рослых отцов, а девочки по большей части пошли в своих матерей.
Джиджи хихикнула.
— Сильные гены.
— Это правда.
Мы повернулись и расслабились на качелях, наблюдая за темным небом и ожидая прибытия кавалера Роуэн.
— Как дела у Нелл? — спросила Джиджи.
Я вздохнула.
— Пока все хорошо. Я проверяю ее каждый день, но, кажется, с ней все в порядке. На самом деле она действительно хороша в уборке.
— Я все еще не могу поверить, что женщина, похитившая вашего сына, теперь работает на вас в мотеле.
— Ты и я, мы обе.
Элеонора Карлсон провела в психиатрической лечебнице шесть лет, а не три, восстанавливая то, что было сломано в ее сознании. И когда она появилась, то стала другим человеком. Она была унижена. Ей был дан шанс погоревать. Ей был дан второй шанс.
В Прескотте.
Поскольку ей больше некуда было пойти, Хантер пригласил ее сюда. Нелл жила на мансарде и работала горничной в мотеле, так что мне не приходилось так много работать. Ее отношения с Хантером были крепче, чем когда-либо, и, что самое важное для нее, она налаживала связь с Коби.
Она становилась бабушкой Нелл.
Некоторые дни были лучше, чем другие, но она изо всех сил старалась простить себя за то, как она обращалась со своим сыном и со мной.
И благодаря помощи психотерапевта, к которому я обращалась в течение трех лет после похищения Коби, я смогла оставить все это в прошлом. Всё. Я пережила похищение. Я отошла от воспоминаний. И я уже много лет не щипала себя за ногу.
Эверетт был не более чем далеким, неприятным воспоминанием.
Свет фар, освещавший гравийную дорожку, ведущую к фермерскому дому, прервал наш разговор.
Я глубоко вздохнула, пока Джиджи допивала остатки своего вина.
— Вот так. — Я встала одновременно с Джиджи, сдергивая одеяло и оставляя его на качелях.
Как раз вовремя Джиджи перехватила Джесса, когда он вылетал из дверей фермерского дома.
— Шериф, — предупредила Джиджи, — переведите дух.
Его широкая грудь выпятилась, и он открыл рот, но она остановила его, прижав палец к его губам.
— Это ее особенный вечер, Джесс.
Весь воздух вылетел из его легких, и страдальческим голосом он прошептал:
— Черт возьми, это тяжело, Веснушка. — Затем он заключил свою жену в объятия и крепко прижал к себе.
Я проскользнула мимо них и вошла внутрь, чтобы найти своих детей. Коби смотрел видео с Беном на чьем-то телефоне. Лейла с сияющей улыбкой следовала за другими девочками по пятам. А Грейсон все еще сидел за столом с Хантером.
— Мейсон здесь? — спросил Хантер.
Я кивнула.
— Ага. Я собираюсь подняться и рассказать Роу.
Когда я начала подниматься по лестнице, остальная часть вечеринки собралась в гостиной, и все мужчины отправились за своим «реквизитом».
Сайлас принес веревку.
Ник, разводной ключ для труб.
Бо, топор.
Хантер, пилу по кости.
 
И, конечно же, Джесс вернулся внутрь с пистолетом, крепко пристегнутым к бедру.
Бедный Мейсон.
Хорошо, что он был таким потрясающим подростком с крепким характером. Поднять Роу с пятью здоровенными, чрезмерно заботливыми мужчинами в комнате было бы нелегко.
Я вошла в хозяйскую спальню в фермерском доме в тот самый момент, когда Роуэн выскользнула из ванной.
— Ну? — Она повернулась, улыбка на ее лице была яркой и красивой.
Как эта великолепная молодая женщина могла быть той самой маленькой девочкой, с которой я нянчилась во время первого свидания Джесса и Джиджи?
— Ты сногсшибательна, — сказала я, сдерживая слезы. — Он здесь.
— Молодец! — Она улыбнулась еще ярче, захлопала в ладоши, бросилась обниматься, а затем исчезла, спускаясь по ступенькам.
Позади нее Фелисити вышла из ванной, вытирая глаза насухо, а Аделайн промчалась мимо, чтобы последовать за своей сестрой.
— Готова к этому? — спросила я.
Она покачала головой.
— Я так рада, что у Виктории есть еще несколько лет. Я не думаю, что смогу это вынести.
Я кивнула.
— Ты и я, мы обе. — Лейле повезет, если она убедит Хантера отпустить ее на свидание хотя бы в шестнадцать лет. Он был более спокойным в своей заботе, чем Джесс, но не менее свирепым.
Мы с Фелисити взялись за руки и спустились вниз, где наши друзья заискивали перед Роуэн, а мужчины нависали над Мейсоном.
И, благослови господь сердце Мейсона, он даже не заметил этих людей. Его глаза были устремлены на Роуэн так, что и без того расстроенное лицо Джесса вытянулось еще больше.
Джесс видел это. Мы все видели.
В шестнадцать лет Мейсон Драммонд был влюблен в Роуэн Клири. Неважно, сколько разъяренных мужчин с оружием стояло рядом, это не отпугнет его от его девушки.
— О боже, Джесс в беде, — прошептала Фелисити.
— Я думаю, что мы будем гораздо чаще видеть Мейсона рядом.
Она промурлыкала в знак согласия, когда мы опустились на нижнюю ступеньку. Роуэн в последний раз обняла свою мать и поцеловала папу в щеку, прежде чем выскочить за дверь с Мейсоном на буксире.
— Давайте поедим! — объявила Джиджи, шмыгая носом и направляясь на кухню.
— Думаю, мне лучше открыть еще бутылку вина, — пробормотала Сабрина, следуя за Джиджи. — Или три.
Вечеринка возобновилась, и мы провели вечер за едой, питьем, смехом и отсчетом часов до возвращения Роуэн домой.
Было почти десять, но вечеринка все еще продолжалась, за исключением Лейлы, которая заснула на диване на коленях у Хантера.
— Ты хочешь, чтобы я пошла и уложила ее?
Он покачал головой.
— Я в порядке. Не принесешь мне еще пива?
— Конечно. — Я сходила на кухню за его напитком, затем принесла его обратно как раз в тот момент, когда Ник присоединился к нему на диване.
— Куда делась Джиджи? — спросила я Хантера.
— Снаружи, я думаю.
Было очень холодно, и если она была снаружи, то, должно быть, ее что-то беспокоило.
— Я пойду проверю, как она.
Он одарил меня своим фирменным подмигиванием, от которого у меня до сих пор замирало сердце.
— Хорошо, детка. Люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. — Я наклонилась, чтобы коснуться губами его улыбки, а затем вышла на крыльцо. Я вздрогнула и бросилась к качелям, чтобы забраться обратно под одеяло Джиджи.
— Хэй. Ты в порядке?
Она улыбнулась и кивнула.
— Может быть, немного навеселе, но в остальном все в порядке. Я просто думала о том, когда мы с Роу переехали сюда. Это было началом нашего счастья.
Я улыбнулась.
У каждого из нас были свои особые места.
Для Джесса и Джиджи это был фермерский дом.
Часовня Ника и Эммелин была той самой, где они поженились.
Для Сайласа и Фелисити это было их ранчо.
Бо и Сабрина навсегда сохранят в памяти аванпост, где они провели свои первые месяцы вместе.