На границе миров. Том I (СИ)
«До чего необычные ощущения!» — воскликнула Астэр. — «Словно попала в историческую игру!»
— Тебе-то проще, быстро улетишь в горы, если что, — поцокал я, пробираясь между зданий и осматриваясь.
«Не ворчи, всё же хорошо получилось», — фыркнула она. Хотя я просто факт констатировал, нервничая. Уже отошла? Хотя всё ещё недовольна, но не извиняться же мне десяток раз? — «Ты куда идёшь?»
— Я голоден и нужно послушать, звучание языка местных, — ответил я, лучше кутаясь в накидку. Завернул в первую таверну около конюшни. Стоявшие у входа мазнули по мне равнодушным взглядом и не обращали внимания. Немой сцены с чужаком не случилось: люди, в основном мужчины, продолжали пить и громко разговаривать.
Антураж опять навевал некоторый диссонанс. С одной стороны, игры про аналогичный исторический период не чужды и Астэр. Когда перед тобой молодая на вид девушка немного забываешь о том, сколько ей: но она наверняка дорвалась до всего сохранившегося развлекательного контента. Да и мне не чужды были исторические игры про седовласых охотников на нечисть в средневековье.
Однако тут как будто ушли в отрыв дизайнеры и накидали моделей из игры про современность. Освещение давали какие-то плоские круглые светильники, прикрученные к потолку, от них шла проводка куда-то за стену за основной барной стойкой. Роль двух опор для перекрытий верхнего этажа выполняли явно кое-как приспособленные древние стальные балки. Часть несущих конструкций и балок так же были стальными.
А ещё у одного человека заметил электронные наручные часы с живым экранчиком предельно простого типа: таким, где просто зажигаются сегментные цифры. А ведь тут пивнушка в трущобах, то есть люди небогатые. Другими словами, подобные «древние» артефакты не так уж дороги. Кстати заметил и что-то напоминающее кобуру пистолета. То есть быстро убить могут не только маги: у меня-то нет автоматического щита как у Кори.
Стараясь ни на что слишком не глазеть, подошёл к стойке и выложил пять медяков, показал в рот и жестом кружку выпивки. Пусть думают, что немой или не знаю язык — плевать. Мужик сказал пару слов с отчётливой вопросительной интонацией, и я кивнул. Вроде что-то про «обычный ужин?»
Трактирщик смахнул к себе медяки, а я уселся за свободный столик у внутренней стены.
Кинжал, что я кое-как прицепил на поясе, забрав ремень, виднелся под накидкой. Меня явно пока не сочли слабаком. Ещё и стянутое артефактное колечко крутил, но… сломалось. Дешёвый металл, структура выгорела из-за перегрузки. Длинный кинжал вовсе даже без упрочнения и из стали, которую можно разве что на металлические каркасы и декоративную обшивку пускать. Максимум сойдёт за сталь для дешёвых кухонных ножей.
Вскоре мне поставили большую кружку пива и тарелку с куском хлеба, сыра и парой жаренных на огне крупных сарделек. Хватит, чтобы я наелся от пуза, а ведь голод уже замучил. Я кивнул и приступил к трапезе, приборов не предлагалось, так что ел руками и довольно спешно. Выпивать мне не стоило, да я никогда и не любил, но странно было бы теперь оставлять кружку. Да и в моей ситуации… немного можно.
Астэр также молчала, переваривая язык. Вот она и поможет наработать недостающую фонетическую базу и словарь. Ну, я по крайней мере, надеюсь на это. Эмоции она как-то умудрилась скрывать, хотя пакт не мог позволить сделать это полностью, и настроение у неё явно было на дне. Сложно с разумными духами…
И то ли в нашей технологичной эре разучились делать пиво, то ли тут особые сорта ячменя и хмеля, но вкусно! И сыр с сардельками ушёл моментально: последние ещё и из мяса! Не какая-то имитация или заменитель с добавками!
Едва удержался от желания попросить ещё: всё же переедать не стоит. Внимания на меня всё так же не обращали и продолжали разговаривать. Но я всё же решил пока уйти, снова потерявшись в переулках и перемахнув через забор. Коммуникатор собрал много данных и теперь напряжённо пытался их переработать, ориентируясь на древнейший язык. Мне оставалось ждать, а потому вновь быстро пересёк пустырь и спрятался в лесу, поднявшись немного повыше на склон.
На это ушло около часа. Признаков отравления не ощущал, если не считать лёгкого опьянения. Накидку, чтобы отчистить от грязи, пару раз намочил и осушил магией воды и нашёл место для сна побезопаснее. В этот раз не забыл развернуть особый магический периметр — если его пересекут, меня разбудит. Сейчас у меня был и приемлемый якорь заклинания в виде сломанного колечка.
«Теперь я знаю и этот язык, как бы не начать путаться», — заметила Астэр. — «Пока поспишь? Ну, не волнуйся, я постерегу».
— Да… благодарю. К утру коммуникатор уже что-то выведет. Спокойной ночи.
Жаль, выспаться, мне было не суждено.
Сигнальный периметр разбудил меня одновременным ударом в разум и уколом в тело. Я немедленно дёрнулся, и тут же что-то просвистело, а левую руку пронзила боль. В утреннем полумраке сразу увидел торчащую железку.
Крик вырвался из меня сам собой. Рука ужасно болела! В четырёх метрах периметра я едва смог разглядеть двух мужиков на отдалении. Один с арбалетом и уже заряжал магию, второй с огненным мечом.
Он что-то крикнул. Я едва осознал, что это приказ вырубить меня.
Боль затмевала разум, я видел, как он бежит ко мне. Это маги… сила Астэр!
Потянулся к способности, направляя её волей. Молнии возникли рядом и ударили навстречу подбегающему мужчине. Поздно, он уже собирался пнуть мою голову, но защиты у него не было.
Надо мной раздался болезненный крик, и он повалился на меня — рука!
Объятый пламенем клинок плашмя упал на руку и обжёг. Я, перебарывая боль, заворочался, скидывая мужчину с себя. Чтоб вас, где Астэр⁈ Всё же решила меня кинуть, но пока энергию тянет?
Значит, надо самому!
Едва успел выставить простейший барьер — тонкую стену маны на пути залпа каменной шрапнелью. Опоздал на две секунды, не успел набрать мощности и камешки лишь замедлялись, прошивая преграду. Всё тело пронзили волны боли, но в голову не попали.
Я стиснул зубы, видя в замедлении, как к моей шее приближается нож упавшего рядом. Молнии — ещё раз!
Глава 10
Клятва
[От лица Астэр]
Оскар заснул, свернувшись на подогретом камне и крохотной импровизированной подушке. Ни разу ведь не пожаловался, хотя едва ли когда-то так делал: а ещё говорят, что пилоты тяжёлого флота сплошь белоручки…
Почему я думаю о нём в таком оскорбительном ключе? Что со мной? Так и думала, что я там немного… обезумела, да? Настроение резко скачет, веду себя недостойно. И Оскар также это понимает, но молчит. Он опасается меня и не доверяет… но у него нет причин это делать. Да и если поставлю себя на его место: он имеет на это полное право. Если бы знал обо мне больше, вовсе боялся бы меня и ничего не доверил.
А сейчас… да, он залез в мои личные фотографии, наверняка даже не подумав, что дух может таким заниматься. Так или иначе, девушкой он меня не воспринимает, кажется. Конечно, и я хороша — отдала коммуникатор, с которым развлекалась и забыла предупредить. А потом ещё напугала его, словно ему мало проблем! Оскар вытащил меня и не боится до седины, даже пакт держит! Быть ему архимагом, причём очень скоро!
А я из-за такой мелочи даже после извинений веду себя как обиженная девчонка. Нарушение личного пространства? А пакт и нахождение в его душе — нет? И чтобы я ему ни говорила, а читая язык, невольно увидела некоторые моменты в памяти… и не удержалась посмотреть чуть подробнее. Сама влезла, ещё и пошутила над этим. Он беспокоится за меня! Да за меня в жизни никто не волновался, это так приятно! А я срываюсь на него по пустякам. Из-за моей торопливости он тут оказался без оборудования. Вот что, не могла я сказать, что в криозаморозке есть достаточно всякой органики и протеинов? Пусть древние, но пищевые брикеты сделать можно. Но ведь я не сказала этого, понимая, что тогда я не смогу поскорее посмотреть на Айрус!
Надо что-то с собой делать. Объяснить всё… утром и начну! Я ведь пообещала помочь, да и надо что-то сделать с Эрт. Человечество чудом выжило, нельзя допустить, чтобы букашки победили.