Эвис: Заговорщик (СИ)

Тот, не глядя мне в глаза, торопливо кивнул.
— То есть, вы считаете, что заплаченные мною триста золотых за девушку, находящуюся под этой клятвой, называются бесценком⁈
— Н-нет!!! Просто в разговоре с арром Крангом я упомянул полученную от вас сумму, а он заявил, что она слишком мала!
— Вы хотите сказать, что глава рода Лиин может задним числом отказаться от слова, данного другому благородному⁈ — вкрадчиво поинтересовался Зейн, привстав с трона, и вперил негодующий взгляд в насмерть перепуганного вассала.
— Я не отказывался от данного слова и не имею никаких претензий к арру Нейлу!!! — почувствовав горлом касание засапожника[1], взвыл Юрген. — Я вообще не понимаю, почему Призрак истолковал мои слова именно так!
— Замечательно! — удовлетворенно осклабился я, и снова повернулся к королю. — Итак, осталось последнее обвинение: я, вроде как, убил одну из Теней, докопавшихся до сути зреющего заговора, верно?
— Ага! — подтвердил развеселившийся Шандор.
— Так вот, один из воинов арра Кранга действительно проник в мой дом несколько ночей назад. Прокрался по коридору до двери моих покоев, скользнул в гостиную и потерял сознание. А так как некоторых пор я крайне внимателен к каждому ночному гостю, то сразу после того, как его оглушил, осмотрел тело на предмет наличия татуировок. Обнаружив кинжал в черепе, неприятно удивился и отвез пленника к одному из немногих благородных, которому доверяю, как самому себе. К другу рода Эвис, бывшему главе Разбойного приказа арру Витсиру.
— А почему не ко мне? — спросила Чумная Крыса.
— Арр Нейл решил, что визит Тени — одно из звеньев куда более длинной цепочки! — присоединился к разговору дядя Витт. — Дело в том, что незадолго до этого ночные гости наведывались и ко мне. Правда, это были не Тени, а хейзеррская боевая пятерка, через несколько посредников нанятая в Глевине очень высокопоставленным благородным маллорцем. Слава Пресветлой, что в ту ночь молодой глава рода Эвис остался у меня ночевать и вырезал этих тварей…
— Боевая пятерка? В Лайвене? Нанятая кем-то из благородных Маллора⁈ — морщась все сильнее и сильнее с каждым следующим словом, насмешливо повторил Призрак.
— Все пять тел до сих пор лежат у меня на леднике. Готов показать их любому желающему! — с ненавистью посмотрев в глаза главе Ночного приказа, процедил ар Дирг. — И хотя я не смогу доказать твоей вины ни в моем смещении с должности главы Разбойного приказа, ни в попытке моего убийства, меня успокаивает одно — сегодняшнего дня ты не переживешь!
— Почему это? — не понял арр Кранг.
— Два вызова на поединок по Праву Сильного! — предельно серьезно объяснил король. — От главы рода Эвис и Душегуба! А они знают, с какой стороны браться за меч.
— Но я — лицо неприкосно— … 
— Уже нет… — нехорошо усмехнулся Шандор. — Из-за своей неуемной жажды власти и пренебрежительного отношения к законам ты выставил меня клятвопреступником перед всеми моими вассалами сразу, то есть, нарушил вассальную клятву. А еще оговорил глав четырех Старших родов Маллора и, тем самым, поставил королевство на грань братоубийственной войны!
— Ваше величество, все мои действия продиктованы заботой о безопасности ко— … 
— В Маллоре БЫЛ один закон для всех, ЕСТЬ один закон для всех и БУДЕТ один закон для всех! — зарычал Зейн, видимо, вспомнив фразу дяди Витта. — А люди, пытающиеся объяснить творимые ими непотребства некими «требованиями безопасности королевства», будут умирать на эшафоте. Или, как в твоем случае, от мечей тех благородных, которым я не побоюсь доверить свою спину! Нейл ар Эвис?
— Да, ваше величество? — отозвался я.
— Ваш отец был одним из лучших телохранителей за всю историю династии Шандоров. И я бы хотел, чтобы вы заняли его место рядом со мной.
Я поклонился:
— Почту за честь!
Король удовлетворенно кивнул и продолжил в том же духе:
— Витсир ар Дирг?
— Да, ваше величество?
— Приношу вам свои извинения за решение, принятое по наветам ваших завистников, и хочу предложить вам вернуться на службу в должности начальника Ночного двора.
 
— Почту за честь…
В течение следующей сотни ударов сердца Зейн предложил мастеру Элмару должность наставника своих телохранителей, а главе рода Маггор, в связи с почтенным возрастом последнего и большой любовью к охоте — почетную и необременительную должность старшего коронного ловчего, которой до этого момента не существовало. А когда услышал согласие и от них, откинулся на спинку кресла и с нетерпением постучал пальцами по столу:
— А теперь — время для поединка между арром Нейлом и арром Крангом. Бой состоится здесь и сейчас. На мечах, с голым торсом и без подмен…
[1] Почувствовать горло касание засапожника — аналогично нашему «почувствовать, что пахнет жареным».
  
Глава 36
 
Глава 36.
Первый день первой десятины второго месяца осени.
Дора примчалась к нам в гости ни свет, ни заря ближе к концу второй стражи, когда мы заканчивали заниматься. Отправив воинов сопровождения обратно и оставив двуколку на попечение Рогера, она бодренько вломилась в дом и рванула вверх по лестнице. На втором этаже наткнулась на Селию, узнала, где нас искать, и вскоре нарисовалась на пороге тренировочного зала.
Прерывать занятие и не подумала — приветливо помахала нам рукой, деловито прошла к окну, забралась на подоконник и прикипела взглядом к внучке, которая вместе с четырьмя другими женщинами и под Даром Вэйльки пыталась пробить мою защиту.
Работали все пять дам достаточно уверенно, в точности следуя «подсказкам» Дарующей, и создавали такой плотный вихрь стали на разных уровнях атаки, что мне приходилось вертеться, как ужаленному аспидом, чтобы не поймать клинок какой-нибудь жизненно важной частью тела. Правда, скорость движений я не задирал — держал ее где-то на середине доступной. Но даже так то, что творилось в центре зала, должно было восхитить любого зрителя.
Подействовало и на Дору — как только я разорвал дистанцию и остановил поединок, ар Маггор потрясенно заверещала, слезла с подоконника и рванула обниматься. Причем хвалила и целовала всех, кто попадался под руку, даже если некоторые оказывались в ее объятиях по два или три раза. Потом успокоилась, отпустила последнюю жертву, Найту, и расстроено вздохнула:
— Ну, почему мне не пятнадцать? Я тоже хочу так двигаться!
Девочки, севшие на пол, чтобы потянуться, рассмеялись. А я развел руками:
— Боюсь, вы бы меня возненавидели тренировке на третьей-четвертой…
— Мама, ты не представляешь, как у меня все болело! — вспомнила Тина свои первые тренировки на заимке. — Я не могла спуститься по лестнице, так как подгибались ноги, не могла сесть на стул, так как болела задница, не могла нормально спать, так как чуть ли не раз в кольцо тело само собой напрягалось и расслаблялось…
— Ой, да что у нас только не болело! — перебила ее Алька. — После первых занятий с легоньким деревянным мечом у меня отваливались предплечья, плечи и спина. А руки не сгибались вообще, поэтому перед тем, как начать причесываться, приходилось собираться с духом или просить помощи у девочек.
— Зато теперь мы не чувствуем себя корягами! — хихикнула советница. Потом наткнулась на насмешливый взгляд Вэйльки и поправилась: — Вернее, чувствуем, но значительно реже…
— … или чуть менее корявыми, чем раньше! — уточнила Найта, ехидно улыбнувшись.
— Хотела бы я быть такой корягой, как любая из вас… — с легкой горечью в голосе буркнула Доргетта, потом подошла ко мне и язвительно поинтересовалась: — Слышь, Эвис, хочешь несколько интересных новостей?
Само собой, я утвердительно кивнул.
— Новость первая: вчера вечером я заезжала к Зарине Шандор[1] поболтать по душам. И она сказала, что Зейна настолько поразил твой поединок с Призраком, что он выставил из Бирюзовых покоев арра Лаэрина[2], заявив, что сын Гаттора Молнии будет жить там, где жил его отец, и нигде более!