Мастер темных арканов 3 (СИ)

— Не появится, — рассмеялась Софья, которая убрала моб, где что-то быстро печатала. — Я уже написала своему пресс-секретарю. Там все проконтролируют!
Я только головой покачал. Цензура… Но, с другой стороны, все понятно.
— Что-то, конечно, в бульварные газетенки просочится, — скривилась Шуйская, — но в них про наш род и так столько грязи, что закрывай не закрывай, а бороться бесполезно.
— А… Ваше Высочество, — осторожно обратилась к ней Мария.
— Так, уважаемые… — улыбнулась Софья, — давайте договоримся. Мы по имени друг к другу обращаться будем. К тому же мы теперь практически братья по оружию, раз вместе в бою поучаствовали! Никаких высочеств, титулов и прочего официоза. Мне всё это ещё во дворце надоело. Договорились?
— Договорились, — нестройным хором ответили мы все.
— Так что вы хотели спросить, Мария?
— Ну… Как вы познакомились с Павлом? Он нам не рассказывал.
— Ничего особенно в нашем знакомстве нет, — пожала плечами Софья. — Мы встретились в Большом театре!
Тут я увидел, как встрепенулась Инесса и как ей на мгновение изменило её показное хладнокровие. Взгляд, что она бросила на Варвару, был весьма многозначительным.
— Как интересно! — Мария прямо излучала любопытство, как и две наших «мажорки». — А можно ли подробнее, если несложно?
Софья как-то неопределенно хмыкнула и, бросив на меня задумчивый взгляд, продолжила:
— Можно… Павел спас меня от проклятья.
— Чего⁈ — вот теперь глаза Фонвизиной распахнулись до пределов, отведенных ей природой. — Как⁈
— Да вот так, — вмешался я, встретившись взглядом с княжной. — Я его просто увидел.
— Павел скромничает, — рассмеялась Шуйская. — Убедить князя Бенкендорфа хоть в чем-то — задача невероятно сложная. А нашему общему другу даже усилий прикладывать не пришлось.
— Вот оно как… — восхищенно протянула Настя. — Павел, да ты не просто необычный парень. Ты настоящий уникум. Даже не верится!
— А я что всегда говорила! — торжествующе просияла Волконская.
— Согласна, — весело поддержала Холмогорову Великая княжна. — Он настоящий уникум. И уже второй раз спасает мне жизнь…
Последние слова она произнесла таким тоном, что я невольно напрягся. Ну а взгляд, подаренный мне следом, не понять было нельзя… Но нет, я намеренно включил образ «тормознутого девственника». Нафиг мне всё это надо. Жаль только, актер из меня еще тот. Тут уж как могу…
Тем временем девушки немного пришли в себя и как-то быстро разговорились с принцессой. Ну правильно, та из себя «Ее Императорское Высочество» не корчила и общалась на удивление просто. Да и вообще. Посмотрел бы сейчас, вот не в жизнь не сказал бы, что это Великая княжна! А вот Игорь казался смущенным. Еще бы… Я же видел, как смело он поначалу положил на девушку глаз, а теперь такой облом.
Тут наше непосредственное общение прервали. Но на этот раз мирно. Со сцены загремела музыка — представление началось.
Мы всей компанией спустились на первый этаж. На этот раз Иви присоединилась к нам. Но, честно признаюсь, полноценное выступление этих самых «Мутантов», как и в первый раз, меня не зацепило! Пресновато как-то все… И, кстати, я наконец вспомнил, кого они мне напоминали своими костюмами. Небезызвестную финскую группу «Lordi». Таким «мутантам» надо было исполнять что-то тяжелое и резкое, а здесь… Так, утяжеленная попсень со слащавыми гитарами, но, надо признать, с весьма запоминающимися мелодиями. Так что я стоял и смотрел, как народ вылезший из-за столов, зажигал. Да и вся моя компания, за исключением разве что эльфийки, которая теперь вообще от меня не отходила, присоединилась к танцующим. Софья с Варварой и попытались и меня затащить, но я мужественно отбился. Ну его нахрен — «слэм» под такую туфту устраивать. Так что мы с Иви предпочли наблюдать за всем этим действом у барной стойки.
По пути вниз Софья вновь активировала свою маскировку и сейчас покойно отплясывала без риска быть узнанной. Слетела та, кстати, как раз из-за использования принцессой силы. Насчет этой самой силы и того, каким образом Шуйская так просто вырубила двух мордоворотов, игнорируя щиты, рассказывать, понятное дело, она не стала, вместо этого загадочно улыбнувшись в ответ на осторожные вопросы моих спутников.
 
Тем временем мы с эльфийкой, что после пережитого стресса стала на удивление разговорчивой, сидели у бара. Правда, не исключено, что разговорчивости её способствовали три коктейля, ведь излечить саму себя Иви не могла.
— Меня изгнали несправедливо… — её голубые глаза печально сверкнули. — Мы жили в недалеко от Екатеринбурга. Отец захотел подписать контракт с одним из князей, а я… отказалась. К тому времени я уже была совершеннолетней и по законам нашего народа имела на это полное право. Тогда папа буквально взбесился. Выкуп за меня оказался непомерно большим, а наша семья никогда не отличалась богатством… Две моих сестры на тот момент были слишком малы.
— Почему же ты отказалась? — осторожно спросил я.
— О князе ходили страшные слухи. Несколько эльфиек уже пропали без вести в его поместье… А вообще, — она понизила голос, — говорили, что князь Скуратов — садист и просто мучает их, а потом убивает.
— И что? Даже никакого расследования не провели? — поднял бровь я. — Это же преступление!
— С пропавшими эльфами никто разбираться не будет, — тяжело вздохнула Иви. — Тем более если дело касается богатого аристократа. Сначала сделают вид, будто пытаются разобраться, а потом спустят всё на тормозах. К тому же князь Скуратов был очень авторитетным человеком в Екатеринбурге, так что никто и не подумал бы расследовать в отношении него что-то серьёзное.
М-да… Порядки в Российской империи ещё те.
— Это и стало причиной моего моего изгнания, — грустно ответила она. — Я несколько раз пыталась все объяснить, но слушать меня не стали. Отец вообще человек жесткий… Вот и пришлось уехать. Ну а там… Хорошо еще, что мы официально зарегистрированы в Российской Империи. Благодаря этому я сумела получить патент на лечение. Правда, он тоже ограничен. Для того, чтобы его расширить, нужно получить образование. Но и здесь замкнутый круг, — она горько усмехнулась. — Эльфов не берут в академии. Есть частные Школы Целительства с официальной аккредитацией, но те, что набирают небольшие классы нелюдей, требуют огромных денег. У меня таких не водилось. И тут я узнала об экспериментальном наборе в Московскую академию магии. Ну и совсем не ожидала, что пройду конкурс.
— Ты молодец! — похвалил её я. — И, кстати, не сказал тебе спасибо за плечо.
— Это моя работа, хозяин, — улыбнулась в ответ Иви, — но мне очень приятны ваши слова.
— Так всё-таки, — не удержался я от вопроса, коль уж эльфийка так разоткровенничалась, — почему ты согласилась вступить в мой род? У меня ведь ни денег, ни авторитета… Да и ничего особенного я дать тебе не могу. Неужели только из-за того, что я тебя спас?
— Не только, — голос Иви резко посерьёзнел. — Я же вижу, как вы относитесь к нам… ко мне… Я никогда не встречала ничего подобного. И… — на пару секунд остроухая замялась, а потом выпалила: — вы мне просто нравитесь. Всегда хотела найти себе господина, который понимал бы меня и относился не как к красивой вещи… В общем, с вами мне повезло, потому этот вопрос и решился для меня раз и навсегда! — тут она уставилась с каким-то вызовом, но я лишь рассмеялся и обнял ее.
Рок-концерт подошел к концу. «Мутанты» откланялись и удалились, а зал вновь накрыла танцевальная музыка.
— Вам так нравится эта группа? — поинтересовался я у раскрасневшейся Шуйской.
— Да… У меня все их записи есть. И я ни один концерт в Москве стараюсь не пропускать!
И вдруг, словно по волшебству, рядом с нами появился тот самый Молчанов.
— Ваше Императорское Высочество, — почтительно поклонился он, — я мимолётом услышал о вашей любви к выступавшим сегодня музыкантам. У вас очень хороший вкус и… — льстиво заметил он, но вдруг остановился.
— Продолжайте, господин Молчанов, — с непроницаемым видом кивнула Софья.