Не изгой (ЛП)

Кат: Вечером после игры.
Тогда это, скорее всего, будет выпивка, а не ужин. Я полагаю, он поздно ел, вероятно, нуждаясь в калориях после игры.
Я уже знала, что собиралась сказать, отсюда и вспотевшие ладони, и заминка, перешедшая в моем дыхании в хрип, и я могла бы рвать на себе волосы от нервов. Так. Много. Чувств! Это было почти чересчур, и все из-за переписки. Вот почему я свалила и убежала в то утро.
Я: Хорошо.
Кат: Ты будешь на игре? Или последняя игра была случайностью?
Я: Да. Я буду. Те же места.
Кат: Возьми на игру такси. Я отвезу нас после на ужин.
И вот так просто у меня было назначено свидание.
Теперь мои руки дрожали и потели.
Глава 8
Кат
Во мне было что-то особенное во время нашей выездной игры.
Чувствовать холод льда, ощущать как, черт возьми, паришь над ним, приближаться к своим противникам и обходить их — все это и многое другое. Просто сегодня вечером произошло нечто большее.
Грязная болтовня ни капельки на меня не действовала. Я был в ударе.
Моя клюшка была частью меня. И шайба тоже.
Хендрикс подстроился, но я знал, чего он хотел. Это было нашей игрой, и я подкатился на свое место. Он шевельнул запястьем. Шайба прилетела ко мне, и я был там, готовый, и она пролетела мимо двух соперников, мимо вратаря, и попадание. Прям под перекладину. Шайба попала в сетку.
Это дерьмо никогда не надоедало. Никогда.
Я завершил разворот, обогнул вратаря, и Хендрикс оказался с другой стороны, встречая меня.
Один готов.
Еще многое предстоит.
Это не было «один и готово». Точно, черт побери, нет.
Затем раздался звонок, и мы поменялись. Вышла вторая пятерка, и мы сели на скамейку запасных. Я получил несколько похлопываний по щиткам, по шлему. Тренер кивнул мне, и Франклин ударил по коробке. Он все еще отбывал штраф. Мы все бывали там раньше, это было просто частью игры.
Присев, чтобы перевести дух, я получил в руки воду и полотенце. Это было приятно, но я хотел вернуться на лед.
— Твоя семья пришла сегодня?
Потребовалась секунда, чтобы до меня дошел вопрос Хендрикса.
Мы были недалеко от того места, где я вырос.
— Да. И братья тоже. После мы вместе поужинаем. Хочешь присоединиться?
Он кивнул.
— Ты же знаешь. Мне нравится Мама Элис.
Я ухмыльнулся. Всем нравилась Мама Элис, и все хоккейные фанаты любили Убойную Маму Элис на наших играх.
— Райдер.
Я посмотрел на тренера. Он указал на лед.
— Убирайся отсюда.
В смене не было ничего необычного, и да черт возьми, я был готов.
Мы подождали, затем поменялись. Алекс въехал на коньках, и я выпрыгнул, занимая позицию.
Я рванул вперед, встретившись с защитником другой команды, и тогда я смог. Он был быстр. Я знал, что он быстр. Все знали, что он быстр, но, играя против него, Алекс был не так быстр.
Тридцать секунд спустя Хендрикс был рядом со мной.
Пятерки сменились.
А потом снова.
Мы вернули шайбу в конце первого периода, когда я имитировал бросок, отдал ее Хендриксу, и он попал в цель.
Пятерки сменились. Я получил передышку, и, как и в прошлый раз, тренер снова отправил меня на замену Алексу.
Парень из другой команды был хорош. Он занес клюшку для удара, но я сместился.
Он передал пас товарищу по команде. Франклин сместился. Он пересек линию, и мы закружили друг вокруг друга, затем вернулись на прежнюю позицию.
Мы держались.
Другая команда была хороша. Они сдерживали нас большую часть первого периода, но мы забили два гола.
Я должен был быть готов. Часть меня была готова, но Франклин сделал пас мне.
Я принял ее, а потом бам!
Меня толкнули вниз, я был ошеломлен и смотрел вверх… их гребаный вышибала.
Его силовой прием был в пределах правил, едва ли, и он пролетел мимо меня с ухмылкой на лице.
— Еще два, Райдер.
Я впился в него взглядом, чувствуя, как в жилах закипает кровь. Волшебное действие игры было прервано, но я знал, что именно поэтому он нацелился на меня. Он хотел проникнуть в мою голову. Что ж, добро пожаловать в это дерьмовое шоу и тащи свою задницу сюда. Вышибалы действовали на меня не так, как на большинство игроков. Они привнесли в игру остроту, зная, что на тебя нацелены, и я приветствовал это остроту. Я использовал эту остроту, чтобы увеличить свою скорость, выброс адреналина и всего остального, и чем более агрессивным он становился против меня, тем более агрессивным я становился против его товарищей по команде.
 
Он просто еще не знал этого.
***
Шел второй период, когда он сделал свой ход.
Он пер на меня.
Я видел, что он приближается, передал шайбу Франклину и повернулся ему навстречу.
Ладно, придурок.
Он прочитал мои мысли и свернул.
Он блефовал, но я понял его правильно и кивнул Франклину.
Я рванул вперед, проскочив прямо мимо их вышибалы, когда он разворачивался обратно. Он не был готов. Франклин сделал мне пас, и я двинулся вперед с шайбой, Франклин пошел на их вышибалу. Контакта не было, но Хендрикс ехал со мной.
Я сделал пас Хендриксу.
Хендрикс сделал пас Франклину.
Франклин двинулся вперед, был отрезан, и шайба вернулась ко мне.
Я пересек линию, сделал узкий круг и передал пас Хендриксу.
Хендрикс забил.
Гол три.
Затем их вышибала набросился на меня.
На этот раз никакого блефа.
***
Две игры подряд.
Блядь.
У меня болела челюсть. У меня болели руки. Все болело.
Я устал.
Игры разума утомили меня к концу этой игры.
У нас было преимущество три к одному. Алекс пропустил один, и я был ранен, так что тренер оставил меня на передышку.
Был сигнал о смене пятерки, но меня оставили.
Алекс остался на льду.
Еще тридцать секунд.
Вышла третья пятерка.
Алекс вернулся, и его пристальный взгляд встретился с моим. Я прочитал там извинения и опустил голову. Тут нечего было говорить. Это игра.
— Ты в порядке? — От помощника тренера.
Я кивнул. Это было не так, но я стиснул зубы. Это была вся стратегия их команды. Их защитник был лучше Алекса. Я был там. У меня хватило выдержки встретиться с ним, временами я был лучше его, а потом они направили своего парня, который трахал мне мозги, и это сработало. Я отбивался от него, но зверь во мне бушевал, кипел где-то глубоко внутри. Он хотел выйти поиграть.
Я вышел на лед, почувствовав себя «дома», и улыбнулся.
Я выпускал зверя наружу.
Они ни за что не заметят его приближения.
***
В конце нашего последнего периода, я услышал с трибун:
— ОТЛИЧНЫЙ СПОСОБ УБИТЬ ИХ, КАТ! Я ДАЛА ТЕБЕ ЭТО ИМЯ НЕ ПРОСТО ТАК!
С трибун раздался рев.
Ага. Все любили Убойную Маму Элис.
Глава 9
Кат
Команда направилась в отель, но я договорился остаться на ночь со своей семьей. Я должен был прилететь обратно на следующий день, но не с командой. Это того стоило, особенно сейчас, когда я выходил с арены, все тело устало от послематчевой тренировки, и моя мама ждала меня.
— Привет, здоровяк.
Одно и то же приветствие после каждой игры, с широкой улыбкой, и она протягивала ко мне свои крошечные ручки.
Я наклонился, обнимая ее в ответ, и она обняла меня, крепко сжимая. Еще одно напоминание о том, что никогда нельзя недооценивать Убойную Маму Элис. У нее была медвежья хватка, и как только она закончила обнимать, она отпустила меня и похлопала по рукам.