Замок с характером
Качнула головой, прогоняя наваждение, и решительно сосредоточилась на призыве привидений. Через несколько минут двое из них, обитавших в Лиартане, появились в очерченном круге. Вот это да! Вдвоем разгромить древний замок и запугать всех – это талант нужно иметь!
– Зачем звали? – невежливо поинтересовался сухонький на вид мужчина с аристократическими чертами лица, в изящном бальном камзоле и короткой, до плеч, перевязанной лентой косой.
– Да вот думаю, по чуть-чуть вас развоплощать или целиком, чтобы свое время не тратить? – невозмутимо заметила я.
– Эй, ты слышь… некромантка глупая, – возмутился второй призрак.
Им была стройная женщина с милым личиком, одетая в красивое пышное бальное платье.
– Дед, бабуля! – гневно окликнул парочку Артур.
Ага, значит, все же родственники хозяина Лиартана. То, что они появились перед нами молодыми и красивыми, вовсе не удивляло. Большинство привидений, если предпочитают остаться в родных местах и не идти за грань, принимают тот облик, который им больше всего нравится.
– Вы как разговариваете? И что устроили в нашем родовом замке?
– Это что ты в нем устроил, внук? – возмутился мужчина, высокомерно посматривая на Артура. – Привел невоспитанную девицу, которая швыряется в меня и мою обожаемую Анабет книгами и свечами, после грозится уничтожить привидения, а мы при этом крайние? И не должны защищаться?
– Погоди, дед, – в голосе Артура слышалось едва скрываемое удивление, – вас Натали, что ли, испугалась? Да быть такого не может! У ее родителей замок едва ли не древнее нашего, и привидения в нем однозначно обитают. Я точно знаю. И к тому же сильный боевой маг и испугаться… Вы ничего не путаете?
– Не путаем! – ответила уже Анабет. – Никакого уважения к обитателям замка! Ну и что, что мы умерли. Да мой дорогой Генрих…
– Так вы обиделись на Натали за ее неожиданную реакцию на ваше появление? – в который раз поразился Артур. – Дайте предположу: оно наверняка было фееричным и незабываемым.
– Подумаешь… Нам что, теперь и развлечься нельзя? От скуки же и зачахнуть можно, – ворчливо и слегка обиженно заметил Генрих. – И все равно это не отменяет того, что Натали – наглая, невоспитанная хамка!
– Дед! – возмутился Артур. – Она моя невеста. Из достойной и уважаемой семьи боевых магов.
– А ты уверен, что именно боевых? – ехидно уточнил дед.
– Да. Мы с ней на одном факультете в академии магии учились. А что?
– А то, что пригляделся бы ты к своей невесте получше, внук! – не выдержала Анабет.
– Да скажите вы толком, в чем дело! А то устроили тут беспорядок, распугав всю прислугу, а говорить прямо не желаете.
– Вот еще, будем для тебя стараться, когда ты не ценишь! – возмутилась бабушка Артура. – Мы тебе и так достаточно помогли. Дальше – сам, если последний разум не потерял, справляйся.
– Развоплотить? – вежливо поинтересовалась у хозяина замка я, до этого момента слушавшая их разговор, но никак в него не вмешивающаяся.
– Я тебе развоплощу! – взвыло привидение мужчины.
– То есть вы согласны прекратить безобразничать? – перешла я к переговорам.
– Мы-то, может, и согласны, – вполне мирно заметила Анабет, – да только не бывать Натали хозяйкой дома. Ее древняя магия все равно не признает!
– А что сделать, чтобы признала? – вкрадчиво поинтересовался Артур, точно уловив суть.
Привидения промолчали, едва заметно фыркнув.
– Дед, бабуля, ну помогите!
– Помогите ему… Нас вон развоплощать готовы…
Артур скрестил руки на груди, сощурился и посмотрел на призраков.
– Ладно уж, поможем, единственный внук все-таки, – решился Генрих. – Жаль только, что историей нашего рода он никогда не интересовался.
В голосе привидения слышалось нескрываемое ехидство. Артур гневно сверкнул глазами, не обещая ничего хорошего.
– Раньше как было? Хозяин замка собирал всех достойных девушек, и сила Лиартана выбирала ему пару.
Хм-м… Впервые о подобной ритуальной магии слышу, хотя побывала в нескольких древних замках.
– После невеста надевала древний родовой артефакт, и сила Лиартана подчинялась ей.
Я удивленно приподняла брови. Тут и магическая вещь еще, оказывается, замешана. Судя по молчанию, Артур об этом тоже слышал впервые.
– Какой такой артефакт? – не выдержал он, подтверждая мою догадку. – Я уверен, что ни отец, ни мама, ни вы, кстати, его никогда не носили!
Генрих закатил глаза, Анабет легко коснулась его плеча, что-то шепнула.
– Хорошо, расскажу по порядку, как было дело, – согласился дед Артура. – Замок, как ты знаешь, внук, строил очень могущественный маг и в течение своей жизни усиливал его защиту. Каждый камень пропитался здесь чарами! Да такими знатными и…
– Дед, не отвлекайся от сути, – попросил Артур.
– Прошло почти три века, когда хозяин Лиартана полюбил простую девушку, магически неодаренную, и отказался жениться на той, что выбрал ему в пару замок. Воспротивился традиции…
– Генрих, ну что ты так осуждающе-то говоришь об этом! – возмутилась Анабет. – Тот мальчик был просто безумно влюблен! И ради любви…
– Чуть все он не разрушил ради любви, собираясь отказаться от родовой силы!
Артур удивленно округлил глаза, словно не верил в сказанное.
– Магия замка всегда выбирала самую достойную девушку в пару хозяину, да к тому же с даром, и проблем до этого, конечно, не возникало.
– Но любовь способна на великие дела! – подхватила Анабет. – И владелец Лиартана нашел ведьму. Она сделала занятный артефакт, благодаря которому девушке, надевшей его, подчинялась наша родовая магия. Так потом и повелось у всех, кто становился хозяином Лиартана. Где-то артефакт просто служил украшением, а в каких-то случаях действительно помогал управлять магией замка его хозяйке.
– Силу в него вливали в момент создания все, в ком текла кровь Тарданов, и продолжали это делать из поколения в поколение, – закончил Генрих.
– И почему же его даже в качестве традиции, несмотря на то что замок признал пару, не носили ни вы с Анабет, дед, ни мои родители? Где же этот артефакт?
– Да украли его, – вздохнула бабушка. – Есть предположение, что в Ариадну, твою прапрапрапрабабушку, Артур, был влюблен еще один мужчина – Гартар Кшенский. Вот он каким-то образом и похитил артефакт. Думал, спасет девушку от участи стать женой хозяина замка. Ариадна, ходили слухи, не особо любила жениха. В итоге своими действиями Гартар лишил ее защиты. Оба они сгинули. Темное это было дело… Много в нем, если честно, несостыковок, а как все случилось, никто точно и не знает.
Мы помолчали: очень уж история вышла та еще…
– И теперь, спустя столько поколений, древняя родовая магия все еще имеет свою власть. И в Натали она не признает достойную хозяйку, несмотря на ее сильный дар. Видимо, мало этого, чтобы управлять Лиартаном. Так что, если хочешь жить в замке и постоянно пользоваться его силой, вариантов у тебя, Артур, немного: либо находишь артефакт для своей невесты, либо ищешь другую жену.
– Где его искать-то? – раздосадовано воскликнул мужчина.
– Можем точно сказать, что Гартар Кшенский не покидал пределов замка, где-то тут он и находится… И артефакт, скорее всего, остался у него.
– Значит, предстоит найти скелет, спрятанный в замке, – протянула я, уловив суть. – Как оригинально!
– Ты же некромантка! Должна такие вещи чувствовать! – съехидничал дед Артура.
Анабет же посмотрела на меня весьма задумчиво и весело хмыкнула.
– Для поисковых чар необходимо много сил, но иного выхода, похоже, нет, – заметила я. – Раз обещала помочь, придется искать этого Гартара Кшенского. Как хоть понять, что нашла именно его?
– Как-как? Артефакт у него будет – сразу и поймешь, – фыркнула Анабет. – Уж поверь, его-то ты точно учуешь!
– Спасибо за помощь, – сказал Артур. – Больше безобразий не устраивайте, пожалуйста.
– Да больно надо! – отмахнулся Генрих. – Удачной женитьбы, внук!
Я развеяла созданные чары, отпуская привидений.