Крылья для Анны

– Так чем все же крылатые отличаются от бескрылых? – перевела она тему. – Живут дольше?
– Да, много дольше. И здоровье у них отменное, и, конечно, магией владеют.
– Да уж, конечно, – вздохнула Анна. – Куда без магии-то?
– Верно, – не заметил подвоха Адам. – Никуда, совершенно никуда. Именно магия обеспечивает тот уровень жизни, к которому мы все привыкли. Магия – это и производство одежды, и обработка полей, и свет, и тепло, и строительство домов. Не представляю, как вы в том пустом мире справлялись, это, должно быть, ужасно – мыть полы водой и шваброй, стирать вещи руками, без очистительной магии.
– Машинка стирала, – проворчала Анна. – Никаких проблем. Закинул, вынул, повесил, снял… Погладил, сложил… А дом у меня клининговая служба убирала.
– Сколько лишних телодвижений: закинул, повесил, отгладил! А машинку ведь еще построить нужно!
– Купить.
– А если нет денег?
– Заработай, – Анна вообще не понимала, в чем проблема. – Если у бескрылых нет магии, то они делают все то же самое вручную, верно?
– Нет. Отдают в прачечную или покупают шкафы с магией очистки.
– А если нет денег? – бросила она Адаму его же слова. – Что тогда?
– Зарабатывают, – вздохнул он. – Ладно, может, не так уж наши миры и отличаются. Так ты будешь завтракать?
– А что, уже кормят?
– Завтрак ты проспала, насилу тебя нашел. Но можно зайти в школьную столовую.
К счастью, вопросов Адам задавать не стал. Мэррил же. Наверное, для него не так уж и странно найти в своем саду женщину, спящую на лавке.
Зачем-то юноша подхватил ее под руку, увлекая не в сторону северной башни, а к главному входу в замок. Всего же входов тут было четыре, не считая башен и подземелья. Один парадный, для гостей и посетителей, два для прислуги и еще между восточной и южной башней располагались двери в зимний сад, через который можно выйти прямиком к парковым аллеям. Адам толкнул старую калитку в каменном заборе и вывел Анну прямиком на центральную аллею. Женщина огляделась с любопытством и покрепче ухватилась за локоть своего спутника.
– Мы куда? – шепотом спросила она.
– В библиотеку.
– Я непричесанная и с одеялом.
– Невелика беда. Ты сейчас потеряешься в толпе.
И действительно, студенты (или школьники?), коих тут было очень много, выглядели совершенно дико, словно все разом сбежали из психушки. Анна заметила девочку лет пятнадцати в шелковой пижаме, юношу с разноцветным ирокезом на голове, парочку учениц при полном параде – в вечерних платьях и с вечерним же макияжем. Кто-то был в волосатом костюме единорога, кто-то – в балетной пачке, кто-то в зеркальных очках.
– Это вообще нормально? – изумленно спросила Анна кузена.
– Нет. Но сейчас первая неделя учебного года. Все правила отменены – кроме тех, что на занятия нужно приходить вовремя и с тетрадями. Это очень древняя традиция. Вот малышня и отрывается. Слабаки, конечно, мы с Кайлом были гораздо изобретательнее!
– Я бы никогда не стала участвовать в этом балагане, – чопорно сказала Анна. – Какая глупость!
– Ты, видимо, сразу родилась старушкой. Мне тебя жаль.
– А мне жаль этих детей, которые зря теряют время на какие-то глупости.
– Время, проведенное с удовольствием, потерянным не считается. К тому же нам, крылатым, торопиться некуда.
Тут Анне нечего было возразить, и она попыталась пересчитать учащихся. Это, как выяснилось, сложно: ей показалось, что только в парке снуют туда-сюда сотни две детишек в возрасте от десяти до восемнадцати лет.
– Много тут учатся? – спросила она Адама.
– Больше пятисот учеников. Шесть классов, три обязательных для всех крылатых, три – для лучших. Но здесь и обычные дети есть. В старых семьях иногда рождаются бескрылые, но образование, полученное здесь, потом позволит найти работу в исследовательских лабораториях или магических центрах. Это очень престижные места. Поэтому я бы предложил вашим детям тоже учиться.
Анна представила среди всего этого хаоса безбашенную Джоанну и хмыкнула: да, она отлично впишется.
– И чему тут учат? Это ведь что-то вроде старшей школы, верно?
 
– Да. Те, кто помладше – или на домашнем обучении, или в младшей общеобразовательной школе. Там вообще не делят детей на крылатых и бескрылых. Хочешь, зайдем в кабинет и послушаем урок?
– Хочу, но, наверное, нельзя?
– Мы Мэррилы и хозяева этого замка. Нам можно все. Дай сюда твое одеяло, оно мне надоело!
Он бесцеремонно вырвал ношу из рук Анны, щелкнул пальцами и что-то пробормотал. Одеяло рассеялось дымкой.
– Эй!
– Спокойно! – Адам чуточку побледнел и оперся ладонью на стену. – Все под контролем. Твоя тряпка материализуется в кладовой северной башни. Я умею.
Судя по его виду и тяжелому дыханию, уметь-то он умел, но далось ему подобное позерство не очень легко. Ну, зато показал себя.
– Я сейчас умру, если не выпью кофе, – сказала Анна, делая вид, что ничего не заметила. – Есть тут столовая?
– Конечно. Сейчас уже ударит колокол… – И словно по волшебству колокол немедленно громыхнул на всю округу. – и можно будет спокойно позавтракать.
Учащиеся встрепенулись, засуетились и ручьём потекли в замок. Анна и Адам шли в хвосте. На них косились с недоумением и любопытством, но никто не задал ни единого вопроса.
Спустя пять минут ударил второй колокол, и разом опустели все коридоры. Теперь можно было спокойно идти в столовую.
– Колокол очень громкий, – сообщила Анна кузену. – Вы, наверное, каждый раз просыпаетесь?
– Неа, у нас на окнах заклинание тишины.
– То есть, если начнется пожар, то сирену вы не услышите? – ехидно уточнила Анна. У Адама вытянулось лицо.
– Да вроде за триста лет ни одного пожара не было, – озадаченно пробормотал он. – Сюда, сворачивай.
Но Анна уже его не слушала. Ее внимание привлекла ярко-розовая дверь с интуитивно-понятным назначением: на двери был нарисован силуэт девушки.
– Это уборная? – спросила она, и когда Адам кивнул, скрылась за дверью.
К счастью, здесь все выглядело типичным: черно-золотая стеклянная мозаика на стенах в духе дорогих торговых центров, несколько медных раковин с причудливо изогнутыми кранами, круглые зеркала на стенах и кабинки с унитазами, которые выглядели как унитазы, пахли как унитазы и даже вели себя, как унитазы, когда она сделала все свои дела: из отверстия хлынула вода со стойким лимонным запахом. Как мило!
Умывшись, Анна разглядела себя в зеркале, переплела косу, расчесав волосы мокрыми пальцами, а потом грустно сообщила отражению:
– Жаль, зубы нечем почистить.
В ответ на ее слова в стене что-то зажужжало, щелкнуло – и в открывшейся нише появились одноразовый картонный стаканчик и бумажный пакетик. Анна забрала подарочек и заглянула в пакет: внутри лежали небольшой тюбик и деревянная зубная щетка. Чудеса! Точнее, магия!
Разумеется, она тут же почистила зубы, выкинула использованный стакан и тюбик в большую блестящую урну у входа, а щетку сунула в карман – пригодится.
Вот теперь можно и кофе выпить.
В столовой никого не было. Только длинные ряды столов да подносы, накрытые металлическими колпаками. Адам нашел кофейник и чашки, принес Анне несколько булочек, молоко, мед и масло. Себе он щедро наложил овсянки из большой кастрюли.
– Тут шведский стол? – удивилась Анна. – Все бесплатно?
– Открытый стол, да. А завтраки и обеды за счет Высочайшего. Дети голодать не должны. Но еда самая простая: яйца, каша, хлеб. На обед – суп, мясо, гарниры. Все свежее и полезное, но совершенно не изысканное. Некоторые учащиеся сюда не ходят.
– Ну и зря, – радостно сказала Анна, разрезая теплую булочку и намазывая на нее масло. – Поди им всяких лобстеров и фуагру с трюфелями подавай?
– Вроде того, – согласился Адам. – А мне вкусно.
– Мне тоже.
Когда они закончили, все еще длились уроки. Адам повел Анну дальше, но в одном из коридоров остановился, прислушался и толкнул дверь. Женщине, которая уже безнадежно заблудилась (вот тут уже все было совсем не так, как в ее замке), пришлось проследовать за ним. Пожилой лектор в ядовито-желтом костюме, розовом галстуке и лазоревой рубашке взглянул на них с интересом, но даже не подумал прерываться.