"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ)
Из скалы рвалась жуткая крылатая тварь. Оскаленную в беззвучном возгласе пасть украшали огромные изогнутые клыки. Череп венчали полутораметровые козлиные рога, а размах крыльев был никак не меньше семи-восьми метров. Мощные шестипалые руки лезущего из стены монстра сведены в чудовищном напряжении. Выглядело это так, словно крылатый гигант на полном ходу влетел в скалу с той стороны, камень растянулся, подобно резине, и сохранил этот ужасный в своей красоте отпечаток.
Барельеф – не барельеф… Может быть, статуя? Я не знаю, как такое назвать, но уверен, что так выглядит мой будущий новый знакомый. Ведь квест привел меня именно в эту пещеру, а выемка для пластины ключа находится у него на запястье. В том месте, где люди носят часы.
Сюда я добрался за двенадцать часов, да и то только потому, что на четвертом ярусе пришлось долго сидеть на скале, изучая маршрут движения четыреста десятого мертвого огра.
Залы сменялись залами, уровень мобов рос с увеличением порядкового номера этажа, но ничего по-настоящему опасного мне не встретилось. Даже тот огр особых бы проблем не доставил. Он просто медленно патрулировал узкий проход из одного зала в другой, подолгу останавливаясь на одном месте, и я не стал его убивать лишь потому, что не знал – один он там или их несколько.
Но все это полбеды, гораздо обидней другое. Ведь столько досады одновременно я, наверное, не испытывал никогда.
Шесть подземных ярусов с домами, лавками и хранилищами! И все это через неделю исчезнет! Я шел по этажам, провожаемый насмешливыми взглядами статуй, и, придавив в зародыше жабу, старался не смотреть по сторонам. Один раз не выдержал, обшарил просторное помещение, над входом в которое красовалось изображение пузатой колбы, и… Два зелья Повелителя Холода, три Великих Эликсира Защиты от Тьмы, два легендарных эликсира Возможностей, один Великий эликсир Ауры и с полсотни склянок рангом пониже! В тайнике под полом нашлась двухсотграммовая золотая статуэтка рогатой жабы и пятьдесят четыре серебряные монеты с изображением солнца на аверсе. И все это на одном только складе, а тут таких, наверное, сотни! Но если обыскивать, то нужно обыскивать все, а на это нет времени. М-да…
Переход на восьмой этаж перегораживала знакомая черная пленка, пройдя через которую, я оказался в просторном каменном зале с черными потеками на стенах и вот этим крылатым уродом. Стены неровные, необработанные, и помещение это, судя по всему, просто вырубили в толще скалы. Пути назад нет, скелетов и питомцев призвать не могу, но зато иконка портала активна. То есть свалить – пожалуйста, но если идти дальше, то рассчитывать придется только на свои силы.
Ладно, что там у нас по квесту? Я открыл задание и быстро пробежал глазами знакомые строки:
С помощью Сотворённого Ключа зайдите в Проклятую Усыпальницу Нид Гаала и освободите Разделённого Бога Смерти Крета.
Самое смешное, что я в душе не имею, как мне его освобождать. Впрочем, Ракот спрашивал про ключ и тот обломок обсидиана… Я вытащил из сумки черный булыжник и сфокусировал на нем взгляд:
Обломок статуи Гулла.
Персональный предмет.
М-да, яснее не стало. Его нужно куда-то положить или вставить? Возможно… Но главное, чтобы там ничего не вставили мне.
Я убрал камень в сумку, достал карту-ключ и, подойдя к лапе чудовища, сунул его в нужное место. Все! Теперь немного подождать…
Примерно с минуту ничего не происходило, и я уже начал сомневаться, той ли стороной вставлена пластина в отверстие, когда от запястья по телу каменного чудовища цепью пробежали ветвистые молнии. Каменный гигант вздрогнул, с противным треском развёл руки, и между ними появилось молочно-белое окошко портала.
Интересно… Я задумчиво почесал правую щёку, немало озадаченный таким поворотом. Даже у служителей Света окно портального перехода светло-голубого цвета, а тут… Надеюсь, там впереди нет ещё одного свихнувшегося старика?
Я вздохнул, напоследок окинул взглядом пещеру и, поправив лежащий на плече меч, шагнул в висящий над полом туман.
Древние Дороги, Проклятая Усыпальница. Уровень локации?????
Белизна схлынула, и я, шагнув вперед, с сомнением оглядел место, в котором оказался после переноса. Просторную квадратную площадку с трех сторон окружали скалы. Относительно ровная, без единого дерева или куста местность имела небольшой уклон на востоке и обрывалась над пропастью, со дна которой поднимался полупрозрачный грязно-серый туман.
Но теперь-то хоть стало понятно, почему этот Крет «разделенный». Из северной и южной стен площадки торчали два крылатых чудовища – точно такие, как и в той пещере, откуда я сюда прибыл. Один темно-серый, другой угольно-черный. Каарр и Гулл… В пещере руки гиганта были пусты, а эти двое вооружены косами. На крестьян вроде не похожи, да и травы тут нет, но хоть понятно, для чего нужен обломок статуи.
Два чудовища, яростно оскалившись, рвутся навстречу друг другу, но камень мешает. До поры… Ничего, я им помогу. Смущает только, что возле левой стены, примерно по центру, из площадки торчит угловатый булыжник, подозрительно напоминающий камень привязки. Зачем он? Сюда же ни один из игроков добраться не в состоянии! Просто чтобы был, потому что положено? Или он мой персональный? Я проверил привязку и обнаружил то, что и ожидал обнаружить. Теперь я могу встать только здесь. Мне придется умереть, освобождая это чудовище, или?.. Йокла говорила, что при смене плана привязка автоматически изменяется.
В выскочившей системной строчке Нид Гаал не упоминался. Так, может быть, эта усыпальница – тоже какой-то план? Как Серые Пределы и Карн? Ведь на любом плане должен быть хотя бы один камень привязки? Ладно, черт с ним! Мне все равно деваться некуда. Или смерть в мучениях, или этот крылатый урод.
Подойдя к чёрному изваянию, я быстро нашёл место, куда вставлять камень, и на мгновение замешкался. Черт! А ведь это натуральная смерть с косой, как её представляли мои соотечественники. Не эти вам утонченные красавицы и светловолосые парни. Кильфата и Вилл в сравнении с ним явно не тянут по внешности… Но вот это-то и напрягает больше всего… Что за чудовище я призову? За что меня будут все ненавидеть? Кем буду себя после этого чувствовать? Я вздохнул, вытащил из сумки камень и задумчиво посмотрел на выемку в статуе.
Не знаю, но мне не за кого умирать, и, что бы там этот Крет с собой ни принёс, я это сделаю! Выбора все равно нет…
Договорившись с собой таким образом, я быстро вставил камень в нужное место, и…
Внимание! Темный бог, которого Вы собираетесь призвать, принесёт в Аркон боль и страдания!
В случае продолжения действия Ваша репутация со всеми расами Карна [исключение изменённые] понизится до ненависти. Ваша репутация с большинством социальных образований понизится до ненависти. Ваше имя на века проклянут!
Вы хотите продолжить действие?
Да/Нет
– Да пофигу! – криво усмехнулся я и мысленно нажал «Да».
Ваш выбор принят!
Перед глазами мелькнула короткая системная строчка, и площадка содрогнулась от сильного подземного толчка. В воздухе пахнуло склепом, с оглушительным треском посыпались на землю крупные камни, глаза монстра вспыхнули темно-багровым. Гигант качнулся из стороны в сторону, с чудовищным напряжением вырвался из скалы и, подняв целое облако пыли, медленно пошел навстречу своему серому собрату.
«Выбор принят… Ну да… Только где он, мать его, этот выбор?» – подумал я, глядя вслед чудовищу, когда…
Внимание! Вы обратили на себя внимание Высшего Существа. Богиня Смерти и Перерождений Кильфата Вас ненавидит!