"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

Я повернул голову, посмотрел в темную глубину правого выхода, перевел взгляд на лежащую рядом Мирну, вздохнул и потянулся за фляжкой. Собаку скоро придётся отдать… Конечно, жаль терять такого союзника, но своё слово я нарушать не намерен. Такие вот, блин, дела. Некроманту вроде не к спеху, и я, не нарушая обещания, смогу прийти сюда и освободить его через год. Могу вообще не отдавать гончую, но в моем мировосприятии такое называется скотством. Мервин выполнил свою часть договора, собака спасла меня от смерти, и я, добравшись до алтаря, сразу положу на него кинжал и камень души.
Тут не детская сказка, и Темным не обязательно быть скотами. Да и не профитно оно в игровом мире репутаций и цифр. Знал ли я, три года назад вписываясь за Шеда, что трактирщик с лихвой расплатится по счетам? Да, знал, и Шед расплатился… А ещё я не люблю подлецов, и сам таким никогда не стану.
Ладно, что мы имеем? К Ллос и Ракоту за прошедшую неделю добавились: Кильфата, Океан Мрака и какой-то непонятный Дан-У.
Не слишком ли много для одного меня с четырнадцатью скелетами и чертовым дефицитом времени? Система считает, что нет… Ещё хуже то, что пятнадцать минут назад Мрак фактически объявил войну Матери. Достаточно неуютно себя чувствуешь, когда по твою душу в любой момент может явиться чудовище из книжек Лавкрафта. Впрочем, двое уже попытались, но проблема в том, что в Океане Мрака таких уродов хватает, а я у мамы только один.
Возможно, она понимала, что меня ждёт впереди, и выдала Шона в качестве убойного контраргумента. Он же Посланник Тьмы, как-никак. Кусался бы поменьше, и вообще цены бы этому засранцу не было. М-да… Как бы то ни было, судя по информации Шеда, в Антруме меня ждет теплый прием. И это при условии, что я призову в мир второго бога Смерти и Ракот снимет с меня свою мерзость. Вроде все… Хотя нет! Закончив с ковеном, нужно обязательно заглянуть на аукцион. С золотом нужно что-то делать, и лучший вариант – потратить его на экипировку. Себе и своим бойцам.
Нужно также прикупить свитков «правильных» зачарований и по возможности затариться зельями и эликсирами. На шестьдесят тысяч я могу, наверное, приобрести себе полный масштабируемый комплект доспехов, вопрос только в том, есть ли там что-то, для меня подходящее?
Криво усмехнувшись, я сделал наконец пару глотков воды из фляги, которую все это время держал в руке, убрал ее в сумку и посмотрел на часы. Тридцать пять минут ещё есть, и за это время нужно успеть разложить навыки…
* * *
На стальной двери схрона отрекшихся поверх смотровой щели была выгравирована какая-то непонятная надпись. Три угловатые руны по центру, стертая ручка в виде изогнувшейся змеи и никакого намека на замочную скважину. Дверной косяк сантиметров на двадцать утоплен в камень, и подозреваю, что выбить такую конструкцию невозможно даже с моим показателем силы.
Пещера, в которой располагался вход в схрон, площадью не превышала пяти квадратов, и с нормальным тараном тут не развернуться. Какое-нибудь жуткое колдунство в закрытом пространстве неплохо приложит и самого заклинателя – так что тоже не вариант.
Подозреваю, что этот вход – далеко не единственный, и, даже если на территории катакомб нельзя было бы строить порталы, шансы накрыть обитателей схрона все равно бы стремились к нулю. Не зря же алтарь Вилла до сих пор так и не найден. Эти ребята соблюдали конспирацию, наверное, похлеще большевиков начала прошлого века, и хорошо, что мне в эту дверь ломиться не нужно.
После вылетевшего в мир сообщения о возвращении Вилла все отрекшиеся меня по понятным причинам зауважали, так что можно просто постучать и подождать, пока откроют. Очень надеюсь, что там внутри кто-то еще остался.
Пробежав по ободу взглядом и не обнаружив признаков ловушек, я три раза ударил по железу рукоятью кинжала, шагнул под висящий над дверью фонарь так, чтобы меня можно было разглядеть изнутри, и стал ждать ответной реакции.
Сюда мы добирались девять часов, два из которых ушли на поиск входа в эту пещеру.
 
Первый же коридор вывел нас в огромный зал с трехсотыми мобами, и я, передав управление Итану, шёл сзади и с восхищением наблюдал за слаженными действиями своего небольшого отряда.
Не, понятно, что при прочих равных человеку никогда не сравниться в скорости принятия решений с искусственным интеллектом, но чтобы настолько… А я-то, идиот, хотел устроить тренировочный трай. Тут и самому-то впору учиться.
Вот ведь интересная штука. Всеми мобами и НПС раньше управляли искины, связанные скриптами по рукам и ногам. И если в поведении мобов особых изменений не произошло, то неписей обновление избавило от всех поведенческих скриптов, и результат этого я наблюдал всю дорогу.
Итан в одиночку брал мини-боссов и, ни разу не попав под удар, разбирал их при двадцатикратной разнице в хит-пойнтах. Ротациям и правильности действий Атмы позавидовал бы любой игрок-маг, а танки… Больше половины парированных ударов – это где-то за гранью.
Ударить щитом навстречу атаке, попасть при этом в одну десятую долю секунды и с вероятностью в тридцать процентов оглушить равноуровневого противника на пару секунд… И так в пятидесяти процентах случаев! Да за моих скелетов передрались бы все топовые гильдии Аркона, и только сейчас я до конца понимаю, как же мне повезло с Йоклой. Не переоцени спутница Ллос свои силы, и лежал бы я сейчас на знакомой плите…
Темные жрицы шли впереди нас с Мирной и лишь иногда лениво вскидывали над головой руки. При этом ни одна из них за всю дорогу ни разу не потратила и трети своего столбика маны.
Впрочем, в их мастерстве я тоже не сомневался. То единственное лечение от Ясмины рассказало о многом. Даже я сразу не сообразил, почему она кинула его на сорока процентах здоровья, но потом до меня дошло, и всю дорогу до схрона я шёл, смотрел на рейд и чувствовал себя последним нубом. Забытое и такое необычное для меня ощущение.
Впрочем, удивляться тут нечему. Эти ребята – не обычные неписи. Даже Система, которую местные называют Сущим, продолжает считать их Рыцарями Смерти. А с учётом того, что они и раньше дрались в команде, такая слаженность действий вполне объяснима. И странное дело… У моих умертвий по понятным причинам отсутствует мимика, эмоции в голосах проскальзывают редко, жестикуляция – у всех похожая. Если убрать экипировку и полоски над головами, то я, наверное только Кайсу, Ясмину, Атму и Итана смог бы отличить от остальных. Однако в бою скелеты менялись до неузнаваемости. Вернее, наоборот: все они словно оживали, и спутать их становилось уже невозможно. С верхних рядов все футболисты на поле кажутся одинаковыми, но, как только начинается матч, ты сразу видишь отличия. Так и здесь…
Возможно, превратившись в натуральных Рыцарей Смерти, мои бойцы и в повседневной жизни станут неотличимы от нормальных людей. Не знаю, хорошо это или плохо, но и гадать сейчас – смысла нет. Мне еще пятнадцать уровней поднимать до трехсотого.
Всего по пути сюда мы пересекли семь залов, быстро прорубая себе путь и по широкой дуге обходя рейдовых боссов. Руки, конечно, чесались, но недавнее происшествие научило меня осторожности. Вот призову фамильяра, и тогда можно будет снова прогуляться по этому же маршруту и собрать все, что не успели сегодня.
Узкий проход к пещере, где находилась дверь схрона, прикрывала мастерская иллюзия, и, не будь у меня такой защиты от ментала, мы бы его не нашли и за сутки. Все вроде бы замечательно, но только никто нам пока открывать не спешил, и это изрядно меня напрягало. Ну не могли же они все погибнуть в том бою с игроками? Зана-то эта – точно жива: текст квеста с тех пор не менялся. А если я ошибся, и ее здесь просто нет? Черт…
– Крис, ты думаешь, там кто-то есть? – словно прочитав мои мысли, в канале поинтересовался Итан. Скелет наклонился, коснулся ладонью пола пещеры, удовлетворенно кивнул и констатировал: – Живых тут не было недели две как минимум.