"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

Мои девочки утратили дар речи от такой расточительности, я признаться, тоже. Только от стоимости этого наряда в моем кошельке случились судороги, что уж говорить о трехдневном гардеробе?
— Зачем??? — Прошелестело единым вдохом по мастерской.
— А это я могу рассказать вам вечером после ужина, когда вы закончите свои дела, — кажется, бабушка случайно нащупала способ, как заинтересовать воспитанниц этикетом и манерами. По крайней мере, первый шаг уже сделан. — Если вы, конечно, захотите составить мне компанию.
Разумеется, они захотели.
После веселого ужина, всячески расхваливая Василу, леди Деметра царственно изволила занять мой рабочий столик в гостиной и принялась ждать. Очень скоро вокруг нее образовался кружок из швей. Я было нацелилась подойти и послушать рассказы бабушки, но она остановила меня властным жестом, давая понять, что желает остаться с девочками в этом условном уединении.
Ричард, следивший за этой пантомимой, тихо посмеивался. А я вдруг поняла, что вот он, мой шанс побыть с ним наедине хоть полчасика.
Уже находясь в кабинете, Ричард мягко пресек мои попытки углубить поцелуй.
— Не провоцируй, родная. Я ведь не каменный.
Хм, я бы оспорила это утверждение, ерзая на мужских коленях. Ну и ладно, хоть в обнимку посидим, не хватало только Димки для полной идиллии. Я машинально погладила веретенышко семейного кулона.
Мы с Ричардом даже разговориться толком не успели, перескакивая с одного домашнего события на другое, как буквально через несколько минут тихонько отворилась дверь и в кабинет скользнул Димка. Я полагала, что вид у меня был удивленно-радостный, потому что ребенок слегка запнулся, застав нас в тесно прижавшимися друг к другу.
— Мне показалось, что ты хотела меня видеть, — ребенок смутился окончательно и от смущения выдал, — привет мам, пап, — и смутился еще больше.
Это «мам, пап» было таким непривычным для его, отмеченного сиротством, разума, таким неловким и, в то же время, таким счастливым, что я не сдержавшись, кинулась к Димке с объятиями. Медведь как-то исхитрился, обняв нас обоих переместить всех в спальню. И то верно, на кровати гораздо больше места для троих, чем на маленьком диванчике для посетителей.
Мы устроились необыкновенно удобно, причем Димка умудрился улечься поперек и меня, и Ричарда. Недоласканный мой ребенок. В груди щемила горчащая нежность.
— Как там внизу? — Спросила я, несколько беспокоясь за леди Деметру.
— Девчонки открыв рты слушают бабушку Риштар, — Димка дурачась открыл рот и вытаращил глаза, как обычно делала Треси. Получилось очень похоже.
— Погоди, — сообразила я, — Трейси тоже там?
— Ага, притащили Мишкин ковер и сидят себе на подушках. Даже Арья с Миди там, а они обычно от Пат не отстают. Но Пат опять с Коллином в книжки зарылся, а Бат учит малышей буквам.
— А уроки? Что уже все?
— Ага, иначе я бы не пришел. А ты меня через амулет позвала? Да?
— Наверно, я за него держалась, когда хотела чтоб ты был с нами, — глаза Димки засияли удовольствием.
— Это наставник Саймон мне посоветовал функций добавить. На ярмарке сперва думал, что мне показалось, а оказывается, ты и в самом деле следила за нами. Но я только на своем делал, твой сегодня собирался попросить, а оно уже само сделалось, вот здорово. Наставник завтра удивится и попросит твой амулет на проверку, точно тебе говорю, вот увидишь!
— А как с амулетом…
— А для тебя, — начал ребенок одновременно со мной, обращаясь к Ричарду, — наставник пока не велит делать. Они с деканом Друцисом еще в каких-то структурах не разобрались.
— Димка, слушай, мне твой совет нужен, — ребенок изобразил сосредоточенное внимание, — Петриму на днях семнадцать исполняется. Ты ничего не слышал, что он дальше делать хочет? Никаких склонностей я у него я не замечаю.
— Да мы его почти не замечаем. Он как все. Велят — делает, не велят — стоит. Ни с кем не дружит. Да и кто с ним дружить будет, после таких выкрутасов-то?
— А про остальных что скажешь?
— Добин, он ничего такой, звезд с неба не хватает, но он незлой и работящий. А еще ему Трейси нравится, а та молчать не станет, если что не так.
 
— А Трейси что?
— А Трейси по учителю Хогусту вздыхает, ненормальная, — Димка немного подумал и вздохнул, — они, похоже, все ненормальные, и что он в нем нашли? У леди Деметры все выспрашивали истории, когда аристократы женятся на простолюдинках.
Вот этим вопросом мне давно пора заняться. А я ведь еще на зимнем празднике заметила что-то такое странное, а потом и на первом опросе с летучим указателем. Значит, права оказалась.
— Ну, раз Петрим такой спокойный и исполнительный, — вступил в разговор Ричард, — может ему предложить в армию завербоваться? На первых порах все то же самое — кормят, одевают, учат. Войны сейчас нет, новый король воевать не любит, чем плохо?
— Это ты Пертика не видел, когда он здесь только появился. С ним никто дружить не хочет, потому что не забыли, как он лежачего Кира ногами бить нацелился. Дядя Флин, конечно, голову ему на место поставил, ну а вдруг это временно? — Димка задумчиво почесал в затылке, украшенном собранной в хвостик отрастающей челкой. — Армия — хороший вариант.
— Ох, не знаю, надо у Флина спрашивать, там же расследование какое-то…
— Это после кражи из сумок? Если что-то серьезное, его бы же забрали, — Ричард был безмятежен. — Тогда армия — наилучший вариант, — и видя мое сомнение, добавил, — я могу устроить, чтобы его определили к толковому справедливому командиру. Первичный контракт ведь на три года всего. Проявит себя, предложат продлить, не захочет — не надо, поищет себя в мирной жизни.
Мы поболтали еще немного. Теперь уже помалкивала я, а Димка с Ричардом обсуждали что-то столярное. Мужчина рассказывал о работах своего отца, явно пытаясь пробудить любопытство ребенка. Но похоже, Димке необходимо время, чтобы свыкнуться с наличием обретенных бабушки и дедушки, видимо, с этим знакомством придется подождать.
Вдруг Ричард встрепенулся.
— Гевин разгоняет всех спать, — тонкий слух оборотня позволял Ричарду отслеживать изменение обстановки внизу. — Пора проводить леди Риштар домой!
Димка неохотно убрал свои ноги, перекинутые через Ричарда, давая тому встать. Я никогда не устану удивляться и любоваться легкостью, с которой двигается этот мужчина, несмотря на его крепкое телосложение.
Леди Риштар была явно довольна собой. Она поджидала нас с видом человека, который честно выполнил свою работу и немного устал. Гевин держал на весу ее теплое пальто, помогая одеться.
— Эмилия! Я очень хорошо пообщалась с твоими воспитанницами! Кто бы мог подумать, что эти богами забытые сироты такие восприимчивые и любознательные! — Бабушка уже оделась и недоуменно осматривалась в поисках зеркала. — Вот! — воскликнула она, — нам необходимо очень большое зеркало, Эмилия, это я к тебе как к управляющей обращаюсь!
— Зеркало есть у заднего входа, который ведет к портальной площадке, ты можешь посмотреться в него там.
— Ты не поняла! Нам нужно большое зеркало, чтобы отрабатывать походку и реверансы.
Я малость растерялась.
— Леди Риштар, — пришел мне на выручку Гевин, — собирается давать нашим… гм, девушкам и юношам, — Гевин быстро поправился, явно проглотив какое-то язвительное замечание в адрес наших охламонов, — уроки хорошего тона и этикета.
По тону Гевина и хихиканью деда, который все еще сидел у камина, я поняла, что отношение к инициативе бабули у них неоднозначное, а мой, расслабленный такими чудными семейными посиделками, мозг вообще отказывался обрабатывать поступающую информацию.
— А разве это возможно осуществить? Сегодня вас проводит Ричард, но у него не всегда будет такая возможность.
— Это пустяки, Эмилия! — Ваш чудесный Девис любезно согласился сопровождать меня время от времени, тем более что скоро будет готов мой личный вектор из поместья фон Риштар сюда. Ричард и Девис пока не отдали мне кристалл, — Леди Диметра позволила проскользнуть в голосе легкой обиде. — Но ведь отдадут, раз купили.