"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ)
Закрыв за последним работником дверь, я переоделась в домашнее платье и залезла в мягкие тапочки. Не удержавшись от соблазна, всё же вернулась на рабочее место и стала изучать свой подарок. Одна деревянная резная обложка чего стоит, наверняка, ручная работа. Красота невообразимая! А внутри спрятан сейф из металла. Отработав механизм открывания и закрывания замка, переложила внутрь книги лежавшие до этого момента в сумке пластины и монеты из мешочка, оставив себе на мелкие расходы несколько золотых. Пригодятся!
Глава 8
Желанные подарки и неприятные сюрпризы
Васила оказалась ранней пташкой. Если я с трудом проснулась в начале шестого, то новая повариха инспектировала кухню с четырех часов утра, а в пять к ней присоединилась Лиена, рассказывая, как у нас всё устроено. Вот это я понимаю жаворонки! И в это же время совершенно не понимаю, откуда эти дамы берут энергию?! Я, с таким режимом дня, скоро коньки откину. Ох, пожалуй, я бы не отказалась от элементарного энергетика из моего мира, хотя бы в вариации кофе. Но, увы, такого напитка здесь не изобрели.
За завтраком на скорую руку мы втроём мило побеседовали о предстоящем дне. Распланировали диетическое меню на ближайшее время — не дай бог детям станет плохо от еды, ведь до этого времени они питались практически одной кашей, которой далеко не всегда хватало, чтобы наесться. Помимо обычного меню, было обговорено и праздничное. И самое чудесное — Васила предложила вариант, чем занять именинников, пока остальные дети будут рисовать открытки. Я всё голову ломала, куда бы пристроить этих двоих, а повариха раз-раз и выдала идею. Ну, конечно! Что может быть лучшим подарком, чем персональный торт с любимой начинкой? А кто лучше всего проследит за приготовлением? И народу у нас тьма тьмущая и одним жалким тортиком не отделаешься, так что Васила займет ребят сразу после завтрака и надолго!
Около семи часов утра на кухне появилось несколько девочек, что обычно помогали Лиене с готовкой, и Васила тут же включилась в работу, отдавая первые распоряжения.
— Волосы заплести в косы за пределами кухни, — женщина махнула рукой на выход из помещения, — после чего, всем вымыть руки, — указав на раковину, Васила больше не обращала внимания на своих помощниц. — Леди Риштар, нам бы с молочкой вопрос решить. Да и яйца нужны, если хотим пироги печь.
— Хорошо, — соглашаюсь с женщиной, понимая, что вопросом нужно заняться, как можно быстрее, и обращаюсь к Лиене. — Покажешь мне деревенских жителей, у кого можно закупить необходимое?
— Конечно, можно прямо сейчас сходить.
— Позови мужа, чтобы нам тяжести не таскать. А я пока к себе поднимусь, переоденусь.
Необходимо было не только переодеться, так как я была облачена в домашнее платье, но и привести свои волосы в порядок, а так же захватить деньги. К тому моменту, как я собралась, внизу меня ожидали Лиена и Диего с тележкой, в которую уже были составлены три средних размеров бидона — полагаю, под молоко, и ещё кое-какая утварь.
— Тут недалеко живет баба Аглая. У неё своё хозяйство — и птицу всякую держит, и коз и коров. Большую часть продуктов сын продаёт в городе, а мать вот за скотиной ухаживает. Так что, если сегодня Фрол ещё не увез товар, то можем молочку купить у них.
Мы успели вовремя — крупного телосложения мужчина, как раз, загружал телегу точно такими же бидонами, как в нашей небольшой тачке. Рядом с ним суетился мальчуган лет так двенадцати, перетаскивая со двора поближе к телеге разные тюки под зорким взглядом пожилой женщины.
Пока Диего здоровался с мужчиной, мы с Лиеной двинулись в сторону хозяйки дома.
— Здравствуй, баба Аглая. Вот, познакомься, наша новая управляющая леди Риштар.
Лицо пожилой женщины было украшено морщинками, всё-таки прожитые года оставляют свой отпечаток. Седые волосы скрыты под косынкой, из-под которой несколько прядей выбиваются наружу. Одежда более чем скромная: длинная юбка и серая рубашка, поверх которой шерстяной жилет.
— Доброе утро, — приветствую пожилую женщину.
— Да какое ж оно доброе, Лиенка! — проворчала бабулька, лишь мазнув по мне взглядом. — Я, значит, для ваших ребятишек заначку отложила, спрятала так, чтобы не нашли! А этот жук всё вынюхал, — кивает в сторону мальца, судя по всему внука. — И вытащил!
— Нечего посторонних кормить за наш счет, когда у тебя собственные внуки имеются! — резко высказался мужчина, что поднял с земли очередной бидон и двинулся в сторону телеги, словно в руках пушинку держит.
— Какие внуки? Этот что ли? Если уж пригрел чужого змеёныша, то нечего его в мой дом тащить и родичем называть! Моя внучка в доме сидит на печи, а ты даже носа туда не показал, чтобы дочь свою повидать!
— Не смей так говорить о моём сыне! — прогремел мужчина и в этой самый прозвучало возмущенное детское «ай», прервавшее начавшуюся перепалку.
Все дружно обернулись на звук. Мальчик невысокого роста и средней комплектации потирал затылок и с опаской косился в сторону невозмутимого Диего. Мягкие, плавные, почти детские черты лица сейчас представляли собой гримасу несправедливо обиженного ребенка.
— Ты что-то распустил своего сына, Фрол, — не заморачиваясь, высказался Диего. — Мать родную упрекаешь за лишнее слово, а пасынку позволяешь высказываться в её адрес без всякого уважения, не таясь. Даже наши отказники не позволяют себе так говорить о старших! — мальчик съёжился под грозным взглядом мужа Лиены, который не обещал ничего хорошего. — Эта старая карга, как изволил высказаться ломоть от чужого каравая, — это определение мужчина подчеркнул голосом, — держит твоё огромное хозяйство! Что-то я не замечал, что бы ты привозил пасынка сюда для помощи, а вот шарить по чужим вещам он уже научен! Поставь его на место, пока это не сделали другие!
— А ты не лезь не в своё дело, Диего, — взвинтился сын хозяйки. — Заведи свое.
— А чего это не лезь? — включилась в разговор баба Аглая, перебивая собственного сына на полуслове. — Не правду что ль он говорит? Хоть бы раз со скотиной помогли! Только и знаете, как продукты вывозить отсюда. Никакой помощи от вас! Твой дармоед, вон в обновочках шастает, зато Ласке даже плате на день рождения не подарил, Фрол! О чем я говорю, ты и не вспомнил, что дочери твоей двенадцать лет исполнилось!
Мужчина никак на это не отреагировал, лишь отвернулся к телеге и продолжил укладывать на неё тюки.
— А знаешь, надоело! — топнула ногой пожилая женщина, не дождавшись от сына реакции на свои слова. Она слегка покачнулась на месте, но Лиена вовремя успела подхватить бабушку под руку. — Чтобы завтра же всю свою скотину вывез отсюда, иначе видит бог, раздам деревенским бесплатно!
— Что ты несешь? — мужчина явно не был готов к такому повороту событий.
— Что слышал, Фрол! Видеть тебя больше не желаю! А ещё раз твой змеёныш переступит порог моего двора — палкой вдоль хребта получит так, что на своих двоих уйти не сможет! Понял меня?
— Завтра поговорим, когда остынешь! — резко высказался мужчина и, закрыв заднюю стенку телеги, чтобы тюки при движении не вывалились наружу, двинулся прочь. — Крам, живо залазь!
Через пять минут двор бабушки Аглаи был пуст.
— Проходите, насобираю я вам продуктов, — вздохнув, она отворила калитку, приглашая нас во двор. — Слишком хорошо я знаю жадную натуру своего сыночка и его женушки. Так что и я научилась хитрить! Иначе сидели бы мы с Лаской на одни сухарях!
Баба Аглая вручила в руки Лиены ведро, и они скрылись в коровнике, а мы с Диего пошли в курятник. Видимо, пасынок Фрола знал не все заначки пожилой женщины, иначе, откуда бы мы взяли примерно три десятка яиц? Диего как волшебник из разных углов доставал по несколько штук, складывая в специальную миску. Сама по себе посудина была круглая, а вот внутри была спиралевидная перегородка, в которую и укладывались яйца.
Лиена и баба Аглая вышли из сарая с тремя полными ведрами молока.
— Лиена, ты уж извини, но ни творога, ни сметаны нет. Как раз в той заначке лежали, что Крам обнаружил.