"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

 
 
Как песок сквозь пальцы…
 
Что же будет дальше…
 
 
Когда-то Логан построил эту крепость. Когда-то она была его домом, новым домом после утраты прежнего, человеческого жилища. И теперь подходит к концу многовековое существование Икстриллиума. Логан своими руками возвел крепость, своими же руками и разрушил.
Уже разрушил. Хотя Икстриллиум все еще стоит.
Ключ — чепуха. Логан всегда мог добраться до него. Всегда. Даже в тот раз, когда отдал архангелам приказ рубить друг друга. Даже тогда, когда сошелся с Игнатом на высшей точке крепостных стен.
Всегда.
 
 
Слов немая стая
 
Просто исчезает…
 
 
Логан знал, что разрушит Икстриллиум до того, как воздвиг его. До того, как был заложен первый камень. Да, Логана можно назвать одержимым, ведь все свое существование после смерти — человеческой смерти, должной быть единственной и конечной! — он грезил лишь одним. В чем истинная причина его поведения, его чудовищно сложного, длительного, но разрешившегося победой плана — не совсем ясно. Может, дело в обиде на Создателя за то, что он лишил Логана смерти? Может, дело в обмане, учиненном Актарсисом? Ведь даже сейчас где-то в недрах крепости находится Источник, а в Источнике томятся души сотен и сотен тысяч праведников, всю свою жизнь живших по навязанным Актарсисом законам и в итоге вместо райских кущ получивших заточение…
А может, дело в том, что этот мир не должен быть ни полярным, ни разбитым на прослойки? Может, люди ощущают мир не так, как они должны, не объективно, а под призмой мелочных, корыстных, а иногда и просто глупых мыслей — это и есть причина?
Наверное, да. Ложь, обман, разделение на сословия и касты, вознесение одних и пренебрежение другими перенеслось даже на Небеса. Ложь… Логан думал, что смерть — это конец. Оказалось — нет. Логан думал, что Актарсис — это отличное место, чтобы жить в нем хоть вечность. Оказалось — нет. Логан думал, что его новое предназначение — хранить непоколебимость Актарсиса. Оказалось — нет.
Не самообман.
Ложь.
А если дело в другом? Если Логан, желая свободы, СВОБОДЫ, но не найдя ее в битвах, решил поступить по-иному? Когда гора не идет к Магомеду, Магомед обычно сам идет к горе. Вот и затеял Логан всю эту постановку, многоактовую и чрезвычайно трудную для исполнения, но все же хорошо спланированную и закончившуюся в итоге бесспорным, таким очевидным аншлагом.
К чему приведет слияние миров? На этот вопрос легко ответить, предварительно дав ответ на другой вопрос: в чем принципиальное отличие людей от потусторонних сущностей? В чем, как видится большинству, преимущество демонов и астеров над людьми, а в чем, как кажется совсем немногим, их недостаток?
В бессмертии.
"Черт бы побрал меня, если я знаю, кто придумал это проклятое бессмертие", хмыкнул Логан. Бессмертными должны быть боги, а не люди. Астеры, демоны — суть те же люди, но воскресшие в иной ипостаси, в ином виде на ином фоне. Бессмертие — не для людей. И объединение миров решит эту проблему, не станет больше бессмертных существ. Все уравняется, придет в исходное состояние, в то состояние мира, что было до возникновения Актарсиса и Яугона.
А значит, появится возможность совершить новую попытку…
Можно посмеяться, представив всю грандиозность самоубийственного плана Логана, но иного варианта он не видел тогда, в давнюю эпоху, когда не существовало еще Икстриллиума, не существовало войны между Яугоном и Актарсисом. И как долго пришлось ждать, прежде чем наступит финал, прежде чем все неизвестные станут известными и займут свое место в уравнении.
Люди рушат стены Икстриллиума, оплота Царствия Небесного. Они, скорее всего, не ведают что творят, ведь какой здравомыслящий человек будет стрелять в ангела. Но когда узнают, будет уже поздно. В стене появится брешь, и дело завершат те, чье появление в Срединном мире стало такой же закономерностью, такой же частью плана, как и все прочее. Логан чувствовал приближение легионов. Вампиры и оборотни совсем близко от крепости. Они уже смешались с огневыми батареями людей, они уже спешат под ревущими ракетами туда, где появится брешь.
 
"Ты маньяк, приятель. Ты настоящий фанатик… И ты, пожалуй, провернул то, что по силам провернуть разве что самому Создателю. Богу. Конечно, ты не бог, но нет во вселенной иного существа или иной сущности, равной тебе по… по наглости, что ли". Или одержимости. Один из мудрецов Срединного мира как то сказал, что те, которые боятся смерти, боятся и жизни. Те, которые пытаются убежать от неизбежного финала, в итоге не живут даже, а просто существуют в постоянном страхе.
"Ты жил. Да, приятель, ты жил, черт возьми! Это была долгая жизнь. Долгая и трудная. Но она была, и ты прожил ее. Ты никогда не боялся смерти, наоборот — искал ее. И все это чушь, что тебе невозможно погибнуть в сражении. Ха!"
Логан, плохо соображающий от кислородного голодания мозга, продолжал лететь все выше и выше, все ближе и ближе к высшей точке Икстриллиума. Там, на исполинской стене, где его ждет последний бой — там будет легче. Магия крепости концентрирует вокруг стен кислород. Там можно будет дышать.
Еще немного…
Логан вновь вспомнил про свои сражения и рассмеялся так громко и сильно, как только мог себе позволить в практически безвоздушном пространстве.
Не найти смерти в бою… "И ведь ты сам родил этот миф! Миф, сказку, абсурд и чушь. Да, тебя до сих пор не пронзил меч противника, но это не означает, что рок своим указующим перстом выбрал тебя и молвил: "Этот субъект мироздания никогда не погибнет в бою".
Просто ты отменный боец, приятель. Боец и полководец. Отточенные до алмазной твердости навыки боя не дают ни малейшей возможности противнику поразить тебя. Да и сам ты, Логан, не считаешь достойной смерть от меча противника. Конечно же, ты мог давным-давно позволить Игнату или любому другому астеру убить себя, развеять по ветру Актарсиса, но не делал этого, и не делал не только по причине неприятия насильственной смерти собственной персоны. Нет, ты решил, что сможешь сделать то, что ныне все ж сделал".
Логан рассмеялся опять. Да, он мог умереть уже давно, однако осознание того, что мир существует не по той, не по правильной схеме, подтолкнуло на весьма и весьма длительный процесс самоубийства… одновременно с восстановлением всего на круги своя. С приходом к исходной позиции.
С чего все начиналось, на том все должно и закончиться. А ведь столько времени многие верили в неизбежность так называемого Коллапса… Тьфу! Что действительно миф — так это Коллапс. Если он и случится когда-то, то уж не на веку ныне живущих. Скорее всего, и Земли-то как космического тела к тому времени уже не будет, и солнца…
О, ничто во всех существующих ныне, присно и во веки веков вселенных не могло сейчас или прежде разубедить Логана в его мысли: жизнь, как высшая форма блага, как высочайший дар Создателя, должна быть лишь единичной. Единственной. Разумная жизнь, жизнь разумного существа уникальна, как само это существо. И ни о каком бессмертии, ни о какой реинкарнации, ни о каких переселениях душ не может быть и речи.
Ибо тогда жизнь потеряет смысл.
Тот, кто знает, что живет лишь однажды, будет воистину счастлив. Он будет чувствовать каждый день, каждый час, каждое мгновение своей жизни, и каждое это мгновение, что бы оно в себе не несло — радости или печали, смех или слезы, удачи или разочарования — каждое мгновение будет бесценным и прожитым вовсе не зря. Человек проживет отведенное ему время, и когда на пороге появится Смерть, он встретит ее с радостью. С печальной радостью, конечно, если можно так выразиться, но Смерть не будет источником страха для него. Ведь она так же неизбежна, обязательна и естественна, как и сама жизнь.
И человек встретить Смерть с благодарностью, как благодарен он был долгие годы своей уникальной и неповторимой жизни.