"Фантастика 2024-77". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Изначально, до заселения острова некромантами, Мэн был красив и изобилен природными богатствами. Довольно большой, защищённый от штормов другими землями Англии, он обладал источниками пресной воды и подходящими для возделывания землями. Богатый лесами и зверем в них, он словно жемчужина ждал своего часа. Но вместо толкового хозяйствования, пришла тёмная магия. Если миры английских архимагов – это, как правило, предметы искусства, то здесь совершенно гиблые трущобы. Земля имеет чёрно-синюшный цвет от местами сочащейся из неё жижи. От деревьев остались только скелеты стволов, некоторые из которых полностью оплетены паутиной. Но живут здесь не трудолюбивые всем знакомые пауки, а лишь похожие на них образом твари. Ничего хорошего жить здесь не будет, а всё, что есть – находит источником сил гиблый эфир.
Как всегда бывает, место опухоли и гниения эфирная сеть старается изолировать. Естественных токов на острове нет, а вместо них созданы магией своеобразные арыки, забирающие нужную для экспериментов силу извне пузыря. Отчего всё это выглядит и ощущается просто ужасно. Если бы некроманты действительно имели форму как присосавшиеся к телу земли паразиты, я мог бы просто лишить их питания и тем решить проблему, но действовать придётся радикальнее.
Изначально, я хотелось положиться на стихийную магию. Воздух и Вода действуют хуже, чем Огонь, но так как вокруг море – я смог бы вычистить всю основную грязь и гниль. Параллельно поубивав бы носителей тёмного знания. Однако, открывшаяся картина заставляет прибегнуть к английской школе. Здесь нужно выжечь всё на манер сильного каустика или кислоты. Словно бы с гигантского мерного инструмента капнуть сверху всеразъедающую магию.
Её действие не может быть мгновенным. Пока будут растворяться самые дальние контуры, некроманты сумеют отреагировать, а остановить действие этих конструктов довольно просто. Вместо того, чтобы выдумывать и вымучивать защитные модули, я решил для начала составить объёмную карту и пометить там нахождение каждого одарённого, чтобы потом атаковать не с фронта, а изнутри. Без проникновения под самые глубинные магические слои этого не сделать. Мне нужно каким-то образом послать клочок сознания внутрь башен, замков и прочих строений. Особенно подвалов. Хоть своего сознания, хоть чужого, но беда в том, что духов на испорченной земле нет. Твари типа пауков массивны и, главное, материальны, хотя я бы мог попытаться подчинить себе их сознание.
Снова спасает опыт и случай. Загубив эфирное поле, некроманты создали по периметру застойные участки, где структура эфира имеет те же свойства, что я правил под Колыванью и где впервые повстречал мелких призраков. Вокруг Мэна полно таких болот, а в них призрачных созданий. От малых до больших. Вообще говоря, некромантам и не нужна защита, так как пока средний маг пройдёт сквозь всё это – он или будет истощён или мёртв. Слишком много тварей успело расплодится и возникнуть вокруг Оплота.
Вот и воспользуемся ими. Мне нужны только мелкие призраки, сознание которых ничтожно. Их более крупных собратьев я не смогу подчинить. И вот уже по землям острова поплыли едва видимые сгустки. Там, где мне магия полностью не удалась, они проявляли себя привычным образом и почти все были уничтожены некромантами, к чьим магическим силам посмели присосаться. И всё же, спустя несколько часов медитации, я смог получить слепки каждого магического кокона одарённых. На этом пришлось закончить медитацию, так как телу требовалась еда, отдых и справление естественных потребностей.
Марина поспешила спросить, пока не заснул:
– Всё получается, Котик?
Я кивнул, а потом разомкнул уже сутки не открывающийся рот и хрипло добавил:
– Сложнее, чем думал. Это как рисовать народный сход на парусе линкора. Слишком много всего нужно увязать в одну систему, но я сделаю это…
Заснул с поцелуем Марины.
Самый простой вариант – это дальняя атака. Точно так же, как действовал кто-то из российский дворян, посылая нам вслед бурю. Но законы магии таковы, что на больших расстояния можно вершить лишь маломощную магию, а стоит начать повышать масштаб, так тут же кратно растёт расход эфира. Бить же готовыми конструктами и надеяться, что всё получится я не могу – нужен контроль и быстрая реакция на изменения.
 
Вокруг Мэна нет здорового эфирного поля, что значит, мне нужно или рассчитывать на свои силы, или придумывать схожие каналы, как это сделали некроманты. Я решил потратить ещё массу усилий и вплести в общую систему конструкт перенаправляющий их арыки на меня. В среднесрочной перспективе это лишит их подпитки, а меня наоборот несколько напитает. Ясно, что если бой затянется – они вернут потоки себе.
Но бой не должен затянутся. Я создам ровно семьдесят восемь копий, что извне, за гранью вероятной чувствительности магов, ударят по каждому из них и из каждого наконечника развернётся в пространстве та самая разъедающая магия. Если попадание будет точным, то остановить действие никто из них не сможет. Архитектура их личности начнёт разрушаться в тот же миг, как копьё достигнет цели.
Средств защиты придумано масса, поэтому мне предстоит вплести в конструкт каждого копья модули разрушения, пронзания и обхода подобных мер. Множить копья легко, но нельзя напортачить с первым. И я постараюсь, словно сдаю экзамен Амадеусу. Если вдруг всё получится и кто-то когда-то узнает о способе атаки, я хочу посвятить её ему. И для этого должен сделать всё идеально и совершенно.
Последовательно наших действий выглядит так: корабль вплывает под действие эфирного пузыря и приближается к острову; мы выверяем достаточное расстояние и поднимаемся с Мариной в воздух за счёт магии левитации, так, чтобы корабли не задело ни разъедающей магией, ни возможным течением боя, если его сценарий будет развиваться альтернативно; запускается модуль концентрирующий на мне потоки эфира извне, почти тут же срабатывает эфирная бомба, позволяющая узнать точное положение магов за счёт особого эха от их магических оболочек; эти слепки вписаны в конструкты копий и как-только мне станет известно точное положение магов, я дам команду к атаке. Мне не придётся лично указывать направление, магические конструкты бомбы и копий созданы так, что взаимодействуют друг с другом без моего прямого участия. Я предполагаю, что никто из некромантов не сможет выйти из наиболее опасной зоны, всё же срабатывание эфирной бомбы больше похоже на эфирную аномалию, чем на конкретное магическое действие – она не атакует и не разрушает, а значит не сможет их встревожить.
Предупреждать капитанов я не буду, но надеюсь, что увидев творящееся, они остановят судна и постараются поплыть обратно. Если это случится – я помогу им ветром. Специально для торгового флота у некромантов выделен и защищён коридор. Этот неживой участок моря торговцы стараются проскочить быстрее, разгрузиться, потом наскоро расчёт с бартером и на всех парусах прочь. Даже не одарённые чувствуют себя не очень находясь в эфирном коконе, а уж кто понимает в магии подавно.
Логически, я должен страшиться и даже немного оттягивать момент атаки. Слишком много на кону и слишком долго я шёл к свершению мести. Но на деле меня выкручивает и тянет жилы нереализованный конструкт. Магу нужно или свершить магию, или отказаться от созданной магии. Потому многие и многие не способны на крупные, сложные формы, что вынуждают терпеть себя до конца создания системы. А это истинные мучения. Поэтому, с каждым часом мне всё сильнее хочется уже спустить псов и будь что будет.
Я был в полубреду, когда момент настал.
– Морена, – хрипло позвал я. Сознание немного прояснилось и я увидел, что оделась она в лучшее платье.
Крепко взяв её руку, я сначала сбросил оковы сокрытия силы, а потом дал старт левитации. В силу раннего утра, свидетелями этому стали лишь несколько человек.
Мэн вызывает отвращение и будит желание как можно скорее умчаться прочь. Мы же наоборот стремительно приближаемся к тёмному монстру. Марина крепко прижалась и от этого стало легче.