"Фантастика 2024-77". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

В этой истории надо было разобраться, и Константин Заречный хотел сработать без посторонних сил.
–Танюша, позови ко мне Романовского. - Попросил он секретаршу, и плотно закрыл дверь в свой кабинет.
Ему предстоял звонок коллеге по ведомству, Украинскому генералу Валерию Дмитриевичу Стеценко, который вот уже три года помогал Заречному во всех операциях, которые его бойцы проводили в зоне.
–Здравствуй, Валера. Это Костя Заречный. - Начал разговор генерал, показывая своим тоном, что разговор не деловой, а скорее имеет характер дружеской беседы.
–Здорово, старый. У тебя ко мне дело? - Стеценко явно не рассчитал с командными нотками, и будто отдал приказ.
–Валерий Дмитрич, пробей-ка мне по базе одного сталкера… - Проговорил Заречный, мигом меняя тон.
–Для тебя, коллега, всё что угодно. Говори имя.
–Только кличка - Пророк.
–Пророк, Пророк? Это тот, который в Долге главный?
–Да, он.
–А чего это он тебя так заинтересовал? - В голосе Украинского генерала появились нотки недоверия.
–Просто хочу понять, откуда ноги растут.
–Ага? Ладно, "ноги растут" из специальной военной лаборатории профессора Розанова.
–Он работал на правительство, этот наш Пророк? - Изумился Заречный.
–И это ещё цветочки, Костя. - Стеценко помолчал несколько секунд, после чего добавил. - Давыдов, как звали Пророка до Зоны, работал над проектом "вселенная". Данных по проекту достать не могу - засекречены, но, сам понимаешь, этот сталкер не так прост.
–Да я в курсе, что он как лук - сколько не снимай с него шелухи, всё равно до сердцевины не добраться.
–Верно. Я его уже полгода разрабатываю.
–Сколько? - Переспросил Заречный.
–Полгода.
–И какие результаты?
–Никаких. Разработку "персонажа" закрыли, заявив, что это дело особого ведомства.
–Думаешь, это из-за проекта, над которым работали в Зоне?
–Не знаю. Возможно. Я нашел упоминания о каком-то военном комплексе "Авалон", вокруг которого тайн больше чем вокруг самой зоны.
–Что за Авалон?
–Если бы я знал. Только название…
Поняв, что разговор теряет смысл, Заречный поспешил распрощаться:
–Ну, бывай, Валера. - Проговорил он.
–Всего тебе, Костя. - Ответил Стеценко, и положил трубку.
Вот такой душевный разговор двух генералов, которые когда-то служили в одной роте, и поклялись друг другу в вечной дружбе. Заречный тоже положил трубку, и нажал на кнопку связи:
–Таня, ты позвала Романовского?
–Да, он пришел, Константин Евгеньевич. Запускать?
–Да.
В кабинет вошел худощавый паренёк в гражданской одежде. Генерал оглядел бойца с ног до головы, и проговорил:
–Вот что, Ваня, у меня для тебя будет задание… особой важности…
Что говорил генерал потом, Иван помнил прекрасно: войти в доверие к сталкерам, расспросить про Пророка, и тому подобное. Но мог ли он предположить, что вместо этого его оставят в квартире с трупом и двумя заложниками. И кто? Те, кого он поклялся уничтожать - преступники.
Его задачей, по словам Мейкера, было охранять женщину по имени Елена, и избитого громилу в костюме. Романовский обхватил голову руками, помедлил несколько минут, и, наконец, достал из кармана мобильник.
–Алло, Константин Евгеньевич. Это Иван. - Проговорил он.
–Что у тебя.
–Я в Казане. Мне дали задание охранять Елену Хусаинову…
–Ты обалдел?! - Раздалось из динамика. - Какая Елена? Какая Казань? Ты в зоне должен быть!
–Я понимаю, но так сложились обстоятельства. - Романовский крепко сжал телефон. - У них Монгол, и они идут к монолиту.
–Кто? - Оживился генерал.
–Наёмники и мародёры. - Спокойно ответил парень.
–Они ничего не говорили про Пророка? - Поинтересовался генерал, отпивая холодный чай с лимоном.
Конечно, он не ожидал, что Романовский тут же вспомнит, что мародёры только об этом и болтали.
–Нет. - Ответил боец.
–Хорошо. Тоесть, ничего хорошего. Рассказывай, в чём дело.
–Я был у вашего коллеги из Украины. - Спокойно проговорил он, но это спокойствие было наигранным.
На самом же деле Романовского трясло, да так, что он едва не выронил мобильник.
 
–А потом у информатора.
–И что же сказал Сидорович?
–Не в том дело, что он сказал, а в том, что рассказал Бром.
Заречный попытался вспомнить имя сталкера, который ходил по зоне с этой кличкой, и, наконец, проговорил, садясь в кресло:
–И что же сказал этот неудачник?
–Сказал, что был в Тёмной долине у Хасана, и тот поделился новостью, что готовится совместный рейд мародёров и наёмников. Я подловил в старой фабрике одного разговорчивого шпанёнка из группы Мейкера, и сыграл на том, что хочу поработать в этом рейде.
–И что?
Заречный открыл окно, и с проспекта донёсся гул сотен моторов. Душное марево летнего дня наполнили порывы ветра, несущиеся с улицы.
–Он посоветовался с Мейкером, и тот согласился. Вот так я и оказался в Казане.
–Как?! - Не понял объяснения подчиненного Константин Евгеньевич.
–Им нужен был Монгол для рейда в зону.
–Бред. Монгол погиб.
–Не совсем так. Как я понял, кто-то загадал у монолита его возвращение в мир живых.
–Вот как? Значит камень и впрямь работает. И кто же загадал?
–Ваш старый знакомый - Ворон.
–Знаю такого. - Заречный допил чай, и толкнул стакан, который покатился по длинному столу, и остановился на самом его краю. - Так он вернулся от центра?
–Не знаю. Ничего не слышал.
–А зачем они пошли в зону с Монголом?
–Им дали заказ на поход к монолиту…
–Кто? - Заречный заинтересовался.
–Какой-то заказчик. Большего мне не сказали. Зато обещали щедро заплатить, если всё удастся. Догадайтесь, сколько?
–Мне не до этого. - Заречный ослабил галстук, и придвинул к себе небольшой пластмассовый вентилятор. - Тут такая жара, что, кажется, мозги вот-вот расплавятся.
–Миллион зелёных.- Ответил Романовский на собственный вопрос.
–За то, что ты посидишь с заложниками?
–За то, что сработаю в команде. - Отозвался собеседник.
–И что за заложники? - Константин Евгеньевич говорил уже не так настойчиво.
Жара, которая держалась в Москве уже вторую неделю, доводила генерала не до бешенства, как многих, а до апатии, или скорее даже хандры.
–Жена Монгола и сталкер.
–Что за сталкер?
–Посланник Хозяев зоны, если верить ему.
–Не верь. - Заречный провёл тыльной стороной ладони по вспотевшему лбу. - Хозяева свинтили из зоны после смерти Адепта.
–Вот об этом я и хотел поговорить… - Прервал монолог Романовский, и генерал похолодел, представив, какими словами закончится реплика.
–…Адепт жив.
–Я так и думал. - Заречный поднялся на ноги, и подошел к окну. - Жди инструкций. Я решу, что делать.
Он положил трубку телефона на стол, и поглядел на шумящий проспект. Адепт жив - кто бы мог подумать? Но ведь он сам видел, как Смертник расстрелял его, а военные сталкеры добили. Не мог он выжить, ну не мог. Нельзя же выжить после того, как тебе в затылок выпустили восемь пуль. Или может. Ведь не зря в анекдоте говорилось "Двадцать сквозных ранений в голову, а мозг не задет".
Заречный нервно усмехнулся, и нажал на кнопку связи, расположенную на столе. В динамике раздался шум, и заговорила секретарша:
–Константин Евгеньевич?
–Таня, принеси мне холодного чайку, и вызови полковника Пилотова.
–Хорошо, товарищ генерал. - Отозвалась секретарша.
Товарищ генерал. Заречный вспомнил те времена, когда его звали товарищ полковник, потом, как звали товарищем капитаном. А вот как его звали сержантом, он вспомнить не смог.
Секретарша зашла в кабинет минутой позже. Она подхватила со стола пустой стакан, и поставила на его место наполненный.
–Спасибо, Танюша. Как насчёт Пилотова?
–Он сказал, что сейчас поднимется, но его "сейчас" длится пару часов.
–Я не тороплюсь. - Спокойно отозвался генерал, отпивая из стакана холодный чай.