"Фантастика 2024-77". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Начнём. — Винни положил артефакт к «трамплину», и принялся ждать.
— Сколько эта штука заряжается? Я про время. — Смертник внимательно смотрел на артефакт, который внезапно начал переливаться всеми цветами радуги.
Винни не ответил. Он поднял артефакт, и поднёс его к раненому.
— Думаю, всё. — Наконец произнёс он, и ударил по «Серпу» ножом.
Ничего не произошло.
— Должно было сработать. — Винни вскочил на ноги, и остановился с открытым ртом, глядя на север. Смертник и Джет тоже встали и проследили его взгляд.
Над зубчатой стеной рыжего леса сверкало огромное алое облако, озаряющее ночь.
— Выброс. — Прошептал Винни, и добавил:
— Скоро выброс. Вот почему артефакт не работает — зона собирает всю энергию к центру. Мастер внутри?
— Да. — Смертник не отрывал взгляд от облака.
— Я к Мастеру. А вы ждите.
Винни перескочил через груду оружия и амуниции, дёрнул за ручку двери, и прокричал:
— Помогите мне.
Втроём сталкеры отодвинули тяжелую дверь, и Винни скрылся за ней.
— Мастер, у нас проблема… — Раздался снизу его голос, и тут же прогремел пистолетный залп.
— За мной! — Смертник схватил с травы «Грозу», оставленную Винни, и вбежал в коридор.
Вслед за ним в бункер вбежал Джет. Он на мгновение замер, оглядев стоящего к нему спиной сталкера, к которому подбежал Мастер, и, спустившись вниз, оказался рядом со Смертником.
— Видел? — Проговорил он, хватая ртом воздух.
— Видел.
— Мы им поможем?
— Сиди тихо. — Прервал его Смертник.
— А что если он их убьёт. Мы ведь…
Договорить Джет не успел. Около входа что-то громко ухнуло, и лестничный пролёт заполнила строительная пыль.
— Что это? — Прохрипел Джет, пытаясь откашляться…
* * *— Мастер, подъём. — Спам бесцеремонно толкнул проводника в плечо.
— И тебе привет. — Пробурчал сталкер, поднимаясь на ноги. — Где этот супермен?
Я мотнул головой в сторону лаборатории.
— Понятно. — Пробурчал Мастер, глядя на изуродованное тело Синоптика поверх моего плеча. — Где остальные?
— Снаружи. — Спам в два прыжка преодолел оставшийся участок коридора, оказавшись около заваленного рухнувшими перекрытиями входа. — Тут не выйти.
Меня внезапно пробрал холодок, даже не холодок, а могильный холод — Смертник, Джет, Командор и раненый Гимли были там, на улицы, где с минуты на минуту начнётся выброс.
* * *— Выброс. — Прошептал Смертник. — Или граната рванула.
— И что нам теперь делать? — Джет казался испуганным.
— Искать Винни и остальных, и убираться.
Сталкер поднялся на ноги, поднял Грозу, и прошел через коридор.
Его взору открылась ярко освещённая комната, в одном углу которого лежало тело Свободовца по кличке Скряга. У подножья лестницы лежал Винни. Он держался обеими руками за живот.
— Как ты? — Смертник присел на корточки рядом со сталкером
— Живот. Он выстрелил мне в живот. — Винни убрал руки.
Металлическая пластина бронекостюма слегка прогнулась, но выдержала.
— Ничего нет. Крови нет.
— Крови то нет. — Прохрипел Винни. — Зато болит жутко.
Он попытался подняться, но вновь обессилено упал.
— Что за чертовщина? — Смертник вновь оглядел костюм.
* * *Мгновение, и пыль рассеялась. Мы увидели массивную плиту, перекрывшую проход, ведущую вниз лестницу, обрывающуюся в полной темноте, коридор, идущий налево от лестницы. Видимо, там прятался Синоптик. Но кого он ждал? Нас? Наверное. А зачем он повторил наш маршрут, обошел нас где-то на Милитари, миновал блокпост Свободы, и забрался в этот бункер? Не за тем же, чтобы просто прервать их поход к центру?
Если бы он хотел это сделать, можно было найти другие методы, например, отказаться быть посредником между группой Гимли и Мастером.
А вдруг это было сделано специально? За последний месяц таких вот «специальных» событий было достаточно. Я встряхнул головой, отгоняя тяжелые мысли.
— Все за мной. — Мастер присел, на корточки, и протиснулся под упавшей плитой.
Спустя ещё несколько секунд, сталкер скрылся во тьме лестничного пролёта.
Мы последовали за ним.
* * *За крайним столиком перешептывалось трое новичков, но не они, а здоровяк в форме монолита внушал Сидоровичу недоверие.
— Ну, мало ли. — Неуверенно проговорил барыга.
— Я тебе точно говорю, он из монолита. — Отозвался встревоженный бармен.
— И что мне делать? Подойти и выгнать?
— Он из монолита, босс! Он один из тех, кто расстреливал наших братьев из Долга!
Увидев, как яростно жестикулирует бармен, Монолитовец поднялся из-за стола и покинул заведение.
— Вот и нет проблем. — Проговорил Сидорович, но в это время дверь бара распахнулась.
На пороге стоял высокий сталкер в костюме «СЕВА», лицо которого скрывал серебристый купол шлема.
За его спиной маячил тот самый Монолитовец, что секунду назад покинул бар.
— Сидорович, хитрая крыса. — Пробасил сталкер.
Барыга побледнел. Он узнал голос сталкера.
Перескочив через барную стойку, он побежал к двери, ведущей в его маленький бункер, но незнакомец был проворнее. Ударом ноги он сбил с табурета сидящего около двери оружейки охранника, и запустил табуретом в бегущего толстяка.
Сидорович вскрикнул и повалился на пол, получая удар, но тут же поднялся вновь.
— Кого повёл твой проводник? — Прохрипел незнакомец сквозь фильтр костюма.
— Какой проводник? — Сидорович изобразил удивление.
— Долбаный Сусанин, которого ты называешь Мастером. — Незнакомец схватил барыгу за горло.
Сидорович захрипел. Ослабив хватку, незнакомец обвёл глазами пустой зал, остановив его на трёх новичках в углу.
Все трое тут же отвернулись, глядя на полупустые стаканы у себя на столе.
— Хороши защитники. — Незнакомец встряхнул барыгу и повторил свой вопрос:
— Кого вёл Мастер, и куда.
— Ту… турис… с… тов. — Сидорович сглотнул. — Он вёл туристов к центру зоны.
— Туристов, значит? А не больно ли дорогой проводник для простых туристов?
— А я разве сказал тебе, что они обычные? — Спросил толстяк.
— Так что же в них особенного?
— Они заплатили каждому из группы Мастера по миллиону. И ещё — их привёл сам Синоптик.
— Синоптик? — Незнакомец попытался вспомнить, где слышал это имя. — Это тот, который тренировал Лукаша?
— Он самый. — Ответил Сидорович. — Более того, они с Пророком так мило беседовали.
— Беседовали?… Кто был в группе?
— Спам, двое Долговцев — Ворон и Смертник, Винни, и четверо туристов.
— Цель похода?
— Не знаю. Мне не говорили.
— Зачем они шли!? — Незнакомец вновь схватил толстяка за горло.
— Да не знаю я!.. — Сидорович с испугом смотрел на сталкера.
— Ну, смотри, мне. Если ты мне соврал, я вернусь.
— Нет, нет, я тебе не врал. Клянусь, не врал… — Барыга зарыдал.
Отпустив Сидоровича, сталкер поднялся на ноги, и подошел к двери. Он был тем, кого в зоне звали Монолитовцами.
Обычно эти фанатики не забредали даже на Милитари, а на Кордоне их вообще раньше никогда не было. Сталкер что-то сказал напарнику, стоявшему у входа, и вышел в ночную мглу.
Помедлив немного, Монолитовец напоследок сказал:
— А с Пророком у меня ещё будет разговор.
Сидорович с облегчением вздохнул:
— Не сомневаюсь. — Проговорил он тихо, но так, что все в баре его услышали. — Не сомневаюсь, Лёва…
* * *— Больно. Ужасно больно. — Винни схватился за живот и издал душераздирающий вопль.
Спам попытался закрыть сталкеру рот, но тот вывернулся, и вновь закричал.
— Не ори! — Проговорил со злостью Смертник, хотя и понимал, что сталкер его не слушает.
Лицо Винни стало красным. Зрачки расширились.
— Да что с тобой, парень? — Смертник никогда ещё не видел такого.
Он расстегнул комбинезон сталкера, разрезал клетчатую рубаху, одетую Винни под комбинезон, и взглянул на чистое тело. Ничего. Ни ран, ни синяков. Только в левой части груди был виден небольшой синяк от иглы.