Империя. Фаворитка (СИ)
- Вот ещё! - хохотнул наёмник. - Один ты точно пропадёшь, а со мной у тебя хотя бы шанс есть! - и посмотрев в сторону ледника, где хранились съестные припасы, добавил. -Так пойду-ка я подкоп там копать для этого самого шанса.
Теперь уже засмеялся Крис. Умеет всё-таки Бес разрядить обстановку, казалось бы, в самом плачевном положении. Их вот точно после разъезда в этот ледник и бросят. Там камера для таких арестантов имелась. Сотник ведь не только советником и охранником княжича был, так ещё и роль тюремщика исполнял. Все неугодные хитрому сотнику отправлялись в ледник, и только потом принимали страшную смерть. Об этом им с гордостью поведали внуки доброго дедушки.
На такой неунывающей ноте дорогие гости сотника пошли в терем, где их ждал сытный ужин. Вовремя подоспевшая Яросвета помогла сестре с готовкой. А неугомонные пацанята хором выли в углах с горящими спинами и задницами. Дед был скор на расправу. Воспитатель с него был строгий и спуску он никому не давал, ну, кроме, своей любимицы Яросветы. Мирославу с её сыновьями батя гонял, а на младшенькую, если и мог прикрикнуть, то потом замаливал свою вину дорогими подарками.
Сидя за столом, Крис смотрел на свою любовницу и её папашу. Можно, было перетянуть на свою сторону Яросвету, чтобы она топнула ножкой и стала эдаким щитом между ними, но что-то подсказывало барону, что дочь ни за что не пойдет против отца. И придётся понадеяться на чудо, которые заставит богов рухнуть с небес.
ГЛАВА 9.
Три недели прошло с тех пор, как сотник с княжичем поехали в разъезд. Крис напрашивался поехать с ними. Всё-таки на привале можно было сбежать, но Яросвет категорически был против. Нечего чужакам с дружиной разъезжать! И всё. Ждите возвращения.
Вот Крис и ждал, выходя каждое утро на стену. Он смотрел в белоснежную даль, пытаясь среди сугробов разглядеть чёрные пятна, возвращающийся дружины. И каждый раз одно и тоже: белое поле, мельком прошмыгнувший дикий зверь, гуляющая меж сугробами завируха и спящий лес в зимнем серебре.
День в выжидании. Ночь в надоевшей любви.
Один Бес не унывал. Он всё-таки втайне от домочадцев сотника делал подкоп. Потом плюнул на это дело. Копаться в промёрзшей земле ножом бесполезно. Да, и куда потом бежать? Подкоп вышел бы прямиком к терему дружинников. А там всегда дозор. В итоге выкрал у Мирославы связку ключей, оставленную дочери, как самой старшей, и у местного умельца сделал нужные дубликаты. Потом спрятал их вместе с оружием, провизией и теплой одеждой в яме, которую выкопал в леднике. К побегу Бес подготовился основательно. И только после всех приготовлений позволил себе расслабиться. Днём бегал с детьми любовницы во дворе, играя в снежки. А ещё возился с полукровкой. Пёс очень привязался к доброму человеку, подкармливающему его жирными кусками мяса или большими костями. По ночам громко развлекался с Мирославой. В общем, Бес в отличие от Криса не тужил.
Это барон Кормак места себе не находил в почти опустевшем зимовье княжича.
И вот в одно прекрасное утро, когда солнце только разукрасило своими красками горизонт. Крис ещё только вылез из постели, а маленькое окошко просто сотряс гул голосов и лай собак. Вернулись! Кормак быстро оделся и выскочил из терема. Бес уже стоял на крыльце в шубе на голое тело. Видно ещё минуту назад был занят Мирославой, но шумное возвращение дружины заставило выбежать на улицу.
- Твою мать, боги рухнули с небе! - изумлённо выругался Бес, таращась на въезжающую повозку во двор зимовья и на живехонького княжича гарцующем на коне. - Похоже, Кормак, ещё поживём!
Радости Беса не было придела. А вот Крис опечалился, поняв чья эта повозка. Принцессы Энии. Княжич притащил ирагонскую девку к себе в зимовье. Зачем? Чтобы вернуть её отцу? Или просто взял в плен? Если так, то Крис победил. Девчонка не жилец. Нравы ирагонцев относительно своих женщин чудовищны. Но, то как княжич открыл дверцы повозки и помог выбраться принцессе немного сбили с толку посланника Бригитты.
Ратмир спешился и, подойдя к повозке, открыл дверцу, протянув свою руку. Сначала из темноты повозки показалась хрупкая тень, потом маленькая ладошка вцепилась в крепкую руку княжича. И уже чуть погодя на белый свет вышла миловидная девушка. Она была такая испуганная. Боялась поднять глаза и посмотреть на юношу предложившего ей свою руку. Девушка напомнила Крису маленького котёнка, которого загнали в угол злые псы. На её бледном лице следы от слёз. А ещё она дрожала всем телом. Эту дрожь Крис не рассмотрел под беличьей шубкой. Он почувствовал её, когда поймал её беглый взгляд.
- Она совсем ещё ребёнок, - с жалостью прошептал Крис, рассматривая ту, смерть которой с нетерпением ждут в Акете. И тут же поймал себя на мысли, что не смог бы убить её, даже если бы пришлось самому нападать на ирагонский обоз. - Что теперь с ней будет? -вслух сам себя спросил барон.
- То, что нашему сотнику не по нраву, - ответил стоящий рядом Бес и глазами указывая на недовольную рожу Яросвета.
Сотник спешился и быстрым шагом зашагал к своим гостям, заслонив широким торсом весь вид на трогательную картину с принцессой и княжичем.
- Поговорить надо! - хрипнул Яросвет, чуть ли не раскидав плечами в стороны Беса и Криса, когда проходил между ними.
Те не стали испытывать судьбу и ещё больше злить сотника. И уже через минуту наблюдали как Яросвет разносит в щепы трапезную. Он молотил кулаками в бревенчатую стену, пинал ногами лавки, перевернул стол, разбив всю посуду. Сотник устроил такой переполох в своём тереме, но ни одна из дочек не вышла поглядеть в чём дело. Похоже, такие перепады настроения были не редкость для их отца и девушки предпочитали отсидеться до лучших времён по своим светлицам.
Бес подпёр спиной стену, спокойно дожидаясь, когда сотника отпустит. Крис думал к чему им теперь следует готовиться. Они с наёмником рассматривали три варианта развития событий.
Первое: княжич захватывает обоз, видит принцессу, извиняется и отпускает. Она возвращается домой опозоренная и император приказывает убить её. Княжич жив. И Крис с Бесом во весь опор скачут в Акелонию. Мало ли сотник решит послать им вслед убийц.
Второе: княжич погибает, принцесса погибает, они брошены сотником в ледник, бегут из ледника и, как и первом варианте, скачут во весь опор в Акелонию, а за ними погоня.
И третий самый худший вариант: погибают все. То есть Крису с Бесом не удается бежать. Их убивают сразу без предварительного заключения.
А тут просто ступор! События развились по совершенно не предсказуемому сценарию. Княжич притащил в зимовье принцессу.
И голос сотника сразил Криса наповал:
- Он женится на ней!
- Что?! - в один голос воскликнули ошарашенные гости.
- А то, что княжич влюбился! Вот увидел эту принцессу ирагонскую и крышей поехал! Женюсь говорит! Сегодня же свадьба! Ещё по дороге отправил за ведуном дружинника. Ритуал на крови будет проводит!
- Как так? - засуетился Крис. - А как же ваша традиция женится только на плодовитых женщинах, у которых уже есть дети?
- А к болотному лешему традиции! Княжичу всё не по чём! Женилка встала и всё свадьба!
- вопит сотник, хватаясь за голову.
- А его невеста? Дочка покойного Правого Воеводы? - ещё один вопрос от посланника Бригитты.
Сотник притих. Подошёл к единственному уцелевшему креслу. И то своему. Лавки же все поломал. Сел. Тяжело вздохнул и посмотрел на своих гостей пустыми глазами. Но, правда, недолго его взгляд не имел полноты от осознания собственной беспомощности в желаниях княжича. Уже через минуту Яросвет хитро прищурился. А ведь он, может, свадьбу княжича использовать в своих целях. И Крис понял, что за мысли вернули сотнику былую безмятежность. Ирагонские принцессы слабы здоровьем, плохо носят, плохо рожают, или совсем бесплодные.
- Вдовствующая королева Акелонии сколько сыновей подарила королю? Одного? -спросил у Криса, приободрившись, сотник.