Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

  
Мирная Татьяна
 
Эксклюзивно для Его Величества
   
Пролог
 
Я не была в этом доме почти восемь лет. Когда-то в порыве гнева и обиды поклялась себе, что не вернусь сюда. И сегодня, оказавшись в огромном холле с широкой лестницей, застыла, раздавленная воспоминаниями — нечёткими, размытыми, ведь многие мелочи уже стёрлись из памяти… Не все воспоминания были плохими. Но душу рвали одинаково больно и радостные, и грустные моменты. Ощущения, чувства, которые я здесь пережила, били наотмашь даже сейчас.
Осторожно ступая, поднялась по дубовой лестнице. Сколько раз девчонкой я бегала по ней, цеплялась, спотыкалась! Даже подумать страшно! И сегодня ступеньки казались мне невообразимо высокими. Словно ноги не хотели туда идти… Вот и второй этаж. Я безошибочно нашла ту самую комнату, несмотря на недавний ремонт и новые двери. Как всегда, всё соответствовало последним модным тенденциям. Наверняка хозяева наняли лучшее дизайнерское агентство, по-другому и быть не могло! Я провела ладонью по прохладному металлу ручки и осторожно нажала её. Дверь с тихим щелчком распахнулась, гостеприимно впуская меня внутрь комнаты. А я стояла на пороге, не в силах сделать шаг. Смотрела на свои старые вещи и чувствовала, как мороз бежит по коже. Непроизвольно сжала кулаки, пытаясь обуздать разгулявшиеся эмоции. Здесь всё осталось как раньше, словно я никуда не уходила! Словно меня все эти годы ждали!.. Я нервно дёрнула головой и начала дышать под счёт. Обычно это помогало. Признаться, идя сюда, даже не ожидала, что меня так накроет!
Медленно выдохнула и сделала первые шаги… Все почему-то думают, что самый трудный именно первый шаг. А вот мне кажется, что второй или третий. Первый он такой… пробный, что ли. Ты сам не знаешь, как дальше будет. Вот следующий шаг — другое дело! Когда в голове уже появилось ощущение или красной дорожки победителя, или позорного пути Арлея. Был такой волшебник в истории нашего королевства, которого заставили пройти по разрушенным его проклятиями улицам. И Арлей шёл под взглядами обездоленных им людей, осиротевших детей и покалеченных стариков. Шёл, а его проклинали и оплевывали. Дорога позора! Представляете, каково это: идти и знать, что впереди тебя ждёт унижение и бесславие? А свернуть нельзя!.. Ладно, это всё лирика. Моя дорога позора давно пройдена. Но именно здесь всё началось, и я это помнила. Я много чего помнила…
Я помнила ВСЁ!
Остановилась перед туалетным столиком, за которым когда-то просиживала часами, наводя красоту. По количеству кремов, консилеров, пудр и помад я легко могла соперничать с любым визажистом. Теперь столик был пуст, только стояла круглая шкатулка с бусами. Мы сделали их с мамой в девятом классе, и долгое время я считала эти розочки из полимерной глины счастливыми. Надевала их на контрольные и даже на первую встречу с главой ковена.
Я оставила бусы здесь, когда уходила.
На стене большой портрет в рамке. Девушка в открытом белом платье счастливо улыбается, а взгляд открытый и полный жизни. Я смотрела на себя и не узнавала. Это был другой человек! Другая жизнь! Которую у меня отобрали!..
Бездна!!! … Я переоценила себя! Мне здесь невыносимо. Хочу уйти! Хочу на воздух!.. Я беспомощно заозиралась. Взгляд зацепился за игрушки, которые тоже непонятно зачем сохранили. И очередной откат в прошлое!
****
На детской кровати в ровный ряд были усажены нарядные куклы: феи, колдуньи, гномки и эльфийки. Позади, играя роль кавалеров, выстроились плюшевые мишки, зайчики и собачки. А перед ними стояла девочка с двумя тонкими косичками и держала в руках микрофон.
— …Доброе утро! Вы смотрите новости первого канала. Мы расскажем вам о самых важных событиях нашего города, — быстрый взгляд на стеллаж с игрушками. — Мы ведём наш репортаж из района Бальчеви. Сегодня утром пудель Реми встретился с главной ведьмой Маргаритой. Куклы согласились уступить нижнюю полку и перебраться повыше…
 
Осторожное покашливание заставило девочку подпрыгнуть от неожиданности. Она обернулась. У входа в детскую комнату стояла очень красивая женщина с доброй улыбкой на губах.
— Удачный репортаж, Фике! Из тебя получится хороший репортёр!
— Спасибо, мама!
За спиной женщины появился высокий хмурый мужчина. И улыбка малышки поблекла.
— Здравствуйте!
Он коротко кивнул и увёл маму с собой. Ни слова! Как всегда!
Рука с микрофоном опустилась вниз. Девочка потеряла интерес к игре. С ногами забралась на кровать и взяла трубку галайона (аналог стационарного телефона в Волшебном мире — Прим. авт.), набрала номер, который знала наизусть.
— Слушаю? — через несколько гудков ответил мужской голос.
— Привет, пап!
— Софи?.. Привет, детка! Как дела?
— Хорошо. А у тебя?
— Тоже ничего!
— Пап, а когда ты заберёшь меня к себе?
— На выходные, как мы и договаривались.
— Это долго… — вырвалось у девочки.
Мужчина насторожился.
— Софи, что-то случилось?
— Нет!.. Я скучаю.
— И я скучаю… Слушай, детка, я возвращаюсь из командировки в четверг. А в пятницу заберу тебя к себе в Фету. Идёт?
— Идёт! — оживилась малышка и тут же сникла: — А мама позволит?
— А ты будь умницей и, конечно, позволит.
— Хорошо, я постараюсь.
— Как твои занятия? Получается колдовать?
— Да, я учусь сдерживать свою магию. Я уже научилась делать фонтанчики, — похвасталась девочка.
— Здорово! — восхитился отец. — Я же говорил, тебе нужно только потренироваться как следует — и больше не будет потопа!
Малышка улыбнулась и кивнула. Несмотря на то, что она, как и мать, была магиней Воды, основам ворожбы дочку учил отец — маг Металла. Первое время, когда заклинания не получались, девочка сильно переживала. Она видела недовольство матери и замыкалась в себе. Поэтому роль учителя взял на себя более терпеливый отец.
— Люблю тебя, папочка, — прошептала малышка, незаметно шмыгнув носом.
— И я люблю тебя, детка!.. Привет Пайку!
* * *
Детские воспоминания вызвали грустную улыбку. Я взяла старого потрёпанного слонёнка с поникшим хоботом. На цветастом комбинезончике была вышита надпись «Господин Пайк». Эту игрушку подарил отец, когда я пришла к нему в гости в первый раз. Мы скучали друг без друга, но после развода папа не мог находиться с мамой в одном городе и перебрался далеко на юг. Игрушечный слон словно замещал мне отца, напоминал, что он есть.
— Привет, Пайки! — усмехнулась я, разглядывая игрушку. — А ты ни капли не постарел!..
— Здравствуй, София!
Я вздрогнула от тихого голоса за спиной и медленно повернулась.
— Здравствуйте! Не ожидала вас увидеть!
Уголок губ дёрнулся вверх, что означало улыбку.
— Ты лукавишь. Наша сегодняшняя встреча совершенно точно не случайна.
Я склонила голову набок.
— Пожалуй, я не точно выразилась… Я не ожидала встретить именно ВАС здесь и сейчас.
— Я пришёл, чтобы отдать тебе это! — мужчина протянул небольшой белый конверт с вензелями.
И я совершенно точно знала, что в нём лежит.
— Как это понимать?
— Это моя благодарность за сына!
  
Глава 1
 
Все судьбоносные встречи всегда случайны, а порой попросту нелепы.
Когда-то Эмилин Арно спешила на свой первый эфир в качестве ведущей новостей и в коридоре случайно столкнулась с незнакомым мужчиной, выбив папку из его рук. Извинившись, она помогла собрать выпавшие бумаги и побежала дальше. А вскоре забыла об этом случае. До следующего эфира. Эмилин уже сидела в кресле, когда по студии пробежал шепоток:
 
— Сам здесь!
Женщина поправила воротничок блузки и спросила у второго ведущего: