Заложница Морского демона (СИ)

Тот крепко стиснул губы, задерживая дыхание. Потом снова открыл рот, причмокнув. И как будто нехотя снял с шеи извечный пестрый платок.
Под ним, подвешенный на тоненькой цепочке оказался небольшой, меньше рюмки, запечатанный сосуд, а в нем...
Бианка вздрогнула недоуменно. Это был яркий светящийся шарик. Он словно бы висел в воздухе, но не мог выбраться за пределы сосуда.
Этот шарик ужасно походил на души предков, которые Биа видела недавней ночью.
По резко побелевшему лицу Гуннара она поняла, что если это и не так, то ее догадка почти такая же обескураживающая, как правда.
- Это душа Гарен, - выговорил Майер осторожно.
  
Глава 37 - 4
 
Мгновение Гун сидел совершенно неподвижно. Но вдруг дернулся, будто его кто-то ужалил, со всей силы хлопнул руками по столу и вскочил.
Биа поняла, что он не шутит, и что на этот раз не сдержится, потому встала вслед за ним и ухватила за локоть.
Майер же, видно, перепугался не на шутку, невольно оттолкнулся ногами, но его стул вместо того, чтобы отодвинуться, накренился и повалился на пол вместе с сидящим.
Оказавшись внизу, он, впрочем, не стал подниматься. Наверное, сделал ставку на правило: «лежачих не бьют».
На шум с обеих сторон прибежала поддержка.
Д’арды и амбалы застыли в дверях, всматриваясь в своих господ и пытаясь угадать, тот ли это момент, когда пора пустить в ход кулаки.
Как назло оба господина сейчас не видели ничего вокруг, кроме друг друга.
Бианка почувствовала, как накаляется ситуация, и выкрикнула неожиданно уверенно, грозно и повелительно:
- Ничего не случилось! Разойдитесь по местам. Нам не нужна тут драка!
Небольшое сомнение не позволило амбалам с обеих сторон повиноваться приказу, но когда Бианка добавила громкое: «Живо!», - комната снова опустела.
Гуннара словно бы переклинило, и он так и стоял на месте, испепеляя Майера взглядом. Но его можно было понять. Такие новости...
Чего не скажешь о Винсенте.
Хотя теперь он вызывал в Бии еще большее презрение, она подошла к нему, грубо и крепко схватила за руку и потянула на себя, заставляя подняться:
- Встань. Встань, Винсент! Твоя судьба не станет лучше, если будешь стоять на коленях!
- Откуда... Откуда у Хельги душа Гарен? - когда противник нехотя поднялся, Гуннар странным образом снова смог говорить.
- Я не знаю, - Майер схватился за сосуд и крепко сжал в ладони, будто его пытались отобрать, - но эта душа, как магнит, удерживает мою. И не отпускает ее к тебе, - он чуточку отпрянул, - и если ты меня убьешь... Она поглотит ее. Поверь, ничего хорошего не выйдет!
Гун закачал головой и сжал пальцами веки. Он выглядел сейчас таким вымотанным...
- Мне плевать на тебя, Майер! - воскликнул он в сердцах, - у тебя в жилах не кровь, а слизь. Я даже руки марать не хочу ею!
Винсент проглотил оскорбление, хоть и нехотя.
- Ты можешь аннулировать нашу сделку. Или сделать ее бессрочной! Мне плевать на загробную жизнь. И тогда я отдам тебе душу Гарен. Никто, кроме нее самой, не расскажет тебе, что случилось.
- Мы узнаем правду... - Биа нежно, но вместе с тем и решительно посмотрела на Гуна, - Хельга замешана в смерти Гарен. Раз у нее была ее душа... Она скорее даже причастна. Такая весть растопчет ее перед лицом остальных ардов. Она даже подумать не сможет, чтобы наговорить на тебя.
И это было правдой. Но главнее всего... Гуннар не смог бы отказаться от предложения Винсента, ведь это значило бы, что его сестра, ее душа, так и останется заключенной в этом сосуде, висящем на толстой шее под пестрым платком. Ни за что, никогда, он не допустил бы этого.
- Хорошо, Винсент. Я согласен, - Гун обошел стол, чтобы приблизиться к противнику.
Но тот вдруг отшатнулся и вскинул руку.
- Это еще не все.
- Не все? Что тебе еще нужно?!
- Не мне. Точнее, не мне одному. Это нужно нам обоим, - Майер поморщился, - Хельга. Она не оставит меня в покое. Я много знаю и моя душа хранит это в себе. А еще больше помнит душа Гарен. Ну а у тебя... Тоже немало причин с ней разобраться.
 
- Что ты предлагаешь?
Винсент покосился на Бию, и Гуннару это ужасно не понравилось.
- Хельга придумала все это.
- Что она придумала?
- Чтобы я вызвал тебя. Чтобы согласился отдать свою душу в обмен на...
- На меня? - угадала Бианка.
- Не знаю, что у нее на уме. Она пообещала, что разберется во всем. Подменит души, поможет мне спрятаться... - он сощурился, - но я ей не доверяю.
- Где она?! - Гун распрямил плечи, будто готовясь прямо сейчас броситься в бой.
- Не здесь. Но и недалеко. Она... Очень не в себе, - Майер тяжело вздохнул, - ты должен разобраться с ней. Прямо сейчас - другой возможности не будет. Я отдам тебе душу Гарен... - он махнул рукой, - и Бианку тоже забирай, если хочешь. В конце концов, я не слепой, а у Хельги нынче развязан язык.
Бию выбесило, что он обходится с ней, как с вещью, но смолчала. Сейчас это неважно. И хотелось верить, что совсем скоро все связанное с Майером станет не важным.
- Мне плевать, что ты с ней сделаешь. Главное, чтобы она больше никогда не появилась опять в моей жизни.
Гуннар посмотрел на Бианку, то ли обдумывая решение, то ли спрашивая о ее мнении. Майер просил многое, но и отдавал... Нечто невероятно ценное.
- Ты ведь... Не можешь ее убить? - выговорила Бия в ответ на его взгляд.
- Что-то я все равно должен сделать. Так или иначе... Нам придется решить вопрос Хельги.
- Так или иначе, - поддакнул Винсент, - но прямо сейчас.
Гун скривился. Ему отвратительной казалась мысль согласиться в чем-то с Майером.
Однако он был прав. Как бы от этого ни коробило.
С Хельгой нужно что-то сделать. И другой такой возможности, как сейчас, ему не выпадет.
С ним вместе не так много людей... Но есть еще амбалы Майера.
Только можно ли ему доверять?..
Ответ на вопрос пришел сразу же: конечно, нет. Разве можно хотя бы надеяться? И из-за этого Гуну становилось дурно. Есть ли способ вернуть душу сестры без заключения сомнительного союза? Есть ли способ разобраться с Хельгой позже, но не имея при этом при себе ни душу Майера, ни воспоминания Гарен?
Нет. Хельга восстанет против его семьи и поведет за собой остальных ардов.
А Майер не из тех людей, кто остается верным. Если он с такой легкостью предает близких, то что уж говорить о недавнем враге?
- О чем вы с ней договорились? - Гуннару нужно было больше информации. Впрочем, в глубине души он понимал: знай он досконально каждую деталь ее плана - сил решиться на союз с Майером не прибавится.
Винсент поморщился и осторожно подошел обратно к столу. Он оказался рядом с Гуном и эта близость ему совершенно не нравилась. Будто не привыкшая к человеку птица, которая все же отважилась съесть хлебную крошку, упавшую у его ступни, Майер быстрым движением схватил шейный платок, сразу же отступил на шаг, возвращая безопасную дистанцию между собой и ардом, и снова надел пестрый аксессуар, за который Биа называла его индюком.
Это странное поведение заставило Бианку и Гуннара переглянуться.
- Аннулируй нашу сделку, тогда я тебе все расскажу.
- Нет, - Гуну почудилось неладное и по взгляду Бии он видел, что она с ним солидарна.
Вопреки страху Винсент снова приблизился к нему и шепнул:
- Хватит и двенадцати часов.
- Что?
- Отсрочь мой приговор на двенадцать часов и я сразу же отдам тебе душу Гарен.
Это странно. Впрочем, двенадцать часов - не большой срок. И если Винсент при этом лишится своей защиты, того, что помогало ему избегать расплаты, то даже в случае обмана с его стороны - его душа сама покинет тело, когда истечет время.
А если он что-то придумал... У Гуна хотя бы останется Гарен.
- Ладно. Я даю тебе отсрочку в двенадцать часов, - будто боясь, что в ту же секунду Винсент сбежит, Гун подошел к нему почти вплотную, схватил за расшитый лацкан и протянул руку, - она вступит в силу, как только ты отдашь душу Гарен, - потребовал он.