Всадницы и всадники (СИ)

Однако Драгр на предложение не отреагировал. Он стоял и задумчиво смотрел в окно, будто и не замечая недоумения Грума. Тот уже было хотел поинтересоваться, что его новоиспечённый сюзерен такого интересного там увидел, как в зал зашёл сын Драгра.
– Готово, отец, – отрапортовал Ричард, насмешливо покосившись на Грума. – Воины интересуются, можно уже или нет? Тут парочка весьма симпатичных есть, на них уже очередь выстроилась.
– Можно, – легко кивнул Драгр. Дело сделано, так что действительно было можно. – Передай им – могут себя не сдерживать.
– Хорошо, а то некоторые бедняги до того оголодали, что готовы на местную ключницу броситься.
– И на неё тоже? – удивился Драгр. Ключницей в замке была женщина хоть и не старая, но уже давно не первой и даже не второй молодости.
– Ага, – ухмыльнулся Ричард. – Да она на самом деле ничего так, если на лицо не смотреть. Пощупать есть чего. Ладно, побегу я, а то не удержатся и без меня начнут.
Сын Драгра вышел из зала, а барон повернулся к Груму, недоумённо слушавшим весь разговор. Однако недоумение быстро сменилось гневом:
– Кто дал тебе право распоряжаться моими людьми? – заорал Грум. – Ты не взял замок, Драгр. По законам войны у тебя нет права отдать служанок своим воинам!
– Нет, – согласился барон, доставая меч из ножен.
Грум смотрел на него во все глаза и не мог поверить. Вот так запросто нарушить клятву сюзерена, когда не прошло ещё и получаса после её принесения; наплевать на все писаные и неписаные законы войны; подлостью пробраться в замок; нарушить слово благородного человек – такого не было ещё никогда. Такого он не ждал даже от Драгра.
– Измена! – заревел Грум, до которого, наконец, дошло, что задумал Драгр. – К оружию!
Обманутый барон потянулся к мечу, но вместо рукоятки клинка его пальцы нащупали лишь пустые ножны, заставив бросить удивлённый взгляд на пояс. Он так привык к тому, что меч постоянно при нём, что совершенно забыл, как подарил этот самый меч Драгру во время принесения вассальной клятвы.
– Сына! – вскричал Грум, понимая, что на дружину надежды никакой. – Оставь в живых сына!
Тим был его единственным ребёнком. Жена Грума умерла несколько лет назад, с тех пор он так и не обзавёлся новой.
Драгр не ответил. Сжимая в руках меч, он молча смотрел на Грума.
– Ублюдок, какой же ты ублюдок! – зарычал Грум, догадавшись о постигшей Тима участи. – Будь ты проклят, барон!
Он хотел добавить что-то ещё, но не успел – Драгр ударил его мечом, повалив на пол.
– Я не барон, – нанося ещё один удар хрипящему Груму, сказал Драгр. – Я граф.
___________________
– Смотри, отец, не врал – золотишко у него имеется, – сказал Ричард, открывая сундук, принесённый из казны Грума. – Имелось, точнее, – уточнил сын Драгра. – Сейчас оно ему уже ни к чему.
– Хорошо, пригодится для дела, – кивнул Драгр, глядя как Ричард сортирует монеты для последующего подсчёта. – Поиздержались мы с этой войной.
– Зато теперь два замка. Хотя деревеньки жаль, – сказал Ричард, которому до сих пор не нравилось решение отца сжечь большую часть населённых пунктов во владениях Грума.
– Нельзя было без этого, упереться мог. Тогда бы правда пришлось месяца три под стенами сидеть, а то и больше.
На это Ричард только пожал плечами. Он не сомневался, что отец действительно нащупал что-то важное с их бывшим слугой, но готов был удовольствоваться уже имеющимся. Собственный замок, когда тебе всего двадцать лет – это очень неплохо, а ведь когда отец отойдёт от дел, у него будет целых два баронства. Ещё одна такая же война и баронств станет три. А это уже претензии на что-то большее, чем просто на статус богатого барона.
– Как всё прошло? Никто ничего не заподозрил? – поинтересовался Драгр.
– Нет, – отрицательно покачал головой Ричард. – Джим прекрасно сыграл, все поверили. Всё честь по чести сделали: нарядился в форму солдат Грума, коварно выстрелил из-за угла, не забыв герб показать. Чуть в сторону – и не было бы у тебя больше сына.
– Сильно задело? – Драгр посмотрел на перемотанное плечо сына.
 
– Заживёт, – беззаботно махнул рукой тот, отрываясь от сортировки монет. – Я сразу артефакт лечебный приложил, заражения не будет.
– С Джимом вопрос решил? – с намёком спросил его отец.
– Да, пал наш Джим смертью храбрых во время стычки с прихвостнями Грума в тёмном коридоре, – засмеялся Ричард.
– Что ж, вечная память, – с лёгким сожалением сказал Драгр. – Хороший воин был.
Джима ему действительно было немного жаль – это был его лучший стрелок. Увы, иногда дела требуют идти и на такие жертвы.
– Ага, и вечный позор подонку Груму, – хмыкнул Ричард. – Это ж надо, чего удумать – на своего сюзерена напасть сразу после клятвы.
– Солдаты как всё приняли?
– Возмутились, конечно. Видано ли дело, такое коварство: сначала в ловушку заманили, клятву принесли, а потом чуть и тебя и меня на тот свет не отправили. Ну и обрадовались – теперь-то им с добычи часть будет причитаться. Так что рубили они грумовских с большой охотой.
Ричард кивнул на кучку монет, предназначавшуюся для раздачи воинам.
– Да и служанок попользовали вдоволь, – добавил сын Драгра. – Так что все довольны, лишних вопросов не задают.
– Оставили бы хоть кого, порядок в замке поддерживать, – недовольно сказал Драгр. – Новых привезти ещё надо, да и обучать долго.
– Нормально с ними всё. Всего двух до смерти залюбили, – возразил Ричард, а затем, захихикав, добавил: – Ты ещё самого интересного не слышал. Как одна к богам отправилась, так те, кому не досталось, всё же к ключнице пошли.
– Ну, пошли, и что?
– Так понравилось ей. Орала так, что на пол замка было слышно. Ронг говорит, что сама просила не уходить.
– Брешет, – вынес вердикт Драгр. – Слушай их больше, они тебе понараскажут, как лично замок брали и все девки к ним потом в очередь выстраивались.
– Зачем ему врать-то? Была бы молодая какая – тогда да, понятно, что цену себе набивает. А так…
Ричард закончил отсчитывать деньги, предназначенные солдатам, и пересыпал их в сумку:
– Пойду, отдам причитающееся. Когда в Вандор отправимся?
– Как с делами тут управимся, так сразу поедем. Дней через пять, – прикинул требуемое время Драгр.
Кивнув, Ричард вышел, а барон задумался. Кое-кто назвал бы его выходку неприемлемой. Да ладно кое-кто, даже большинство его воинов возмутилось бы, узнай они правду. Потому и пришлось разыграть спектакль с коварным нападением на Ричарда грумовского стражника, после чего у них появился повод расправиться с Грумом. Сделано так себе, но для провинции сойдёт. Занесёт в герцогскую казну, там даже разбираться не будут. Ну, победил один мелкий феодал другого, дело обычное. Все знают, что они с Грумом несколько лет воевали. Главное, чтобы победитель не забыл вовремя положенное платить.
Никакой вины за содеянное Драгр за собой не ощущал, хотя по имперским законам ему полагалась плаха без какого-либо снисхождения. В ближайшую неделю он собирался взять с собой Ричарда, прихватить пару десятков самых надёжных воинов и отправиться в столицу на поиски бывшего слуги. В такой ситуации оставлять за спиной недобитого врага глупо. Грум вполне мог решиться на реванш, когда бы узнал, что барон уехал в Вандор, переметнувшись к тому же Хорму. Капитан вояка хороший, но мыслит слишком узко, только битвами. Пока он собирал бы дружину и гонялся за Хормом, тот бы сделал с его землями тоже самое, что сделал Драгр с землями Грума. Сейчас бывший замок Грума в опорную точку не превратить, так что нападать на Драгра нет никакого смысла.
 
Впрочем, денежки его бывшего врага Драгру тоже очень даже пригодятся.
Драгр глянул на стол, на котором были разложены серебряные и золотые монеты. На первый взгляд там было несколько тысяч, а то и пара десятков, что совсем неплохо. Хватит на многое. И вожделенная шахта теперь в его руках, не говоря уже про несколько сотен крестьян и землю. Казалось бы – живи да радуйся, но теперь всё это богатство поблекло перед главным призом. То, что приз этот будет очень велик, Драгр не сомневался.