Всадницы и всадники (СИ)

Надо же, оказывается, другие всадницы тоже считают, что Хейли заносчива.
– Тогда, может, Наррита? – предположил я, набирая разной еды со стола в одну из чаш. Несмотря на слова Мирры, я хотел попытать счастья.
– И не она. Тёмные драконы вообще никогда близко со своими всадницами не сходятся.
– Тогда не знаю, – сдался я.
– Мия.
– Она? – по-настоящему удивился я.
Нет, девушка очень хорошая, ко мне вроде неплохо относится, но не создавала Мия впечатление серьёзной всадницы. Она и выглядела весьма молодо даже на фоне юных всадниц и вела себя как подросток.
– Да, наша непоседа смогла завоевать доверие дракона. Помнишь, она пыталась рассказать, как Аллиру выбрала? Они действительно друг другу очень подходят. Редко когда такое бывает.
Закончив набирать угощение Гарраху, я вместе с магичкой вышел наружу и пошёл к драконьим жилищам. Они были сделаны в виде огромных башен, потому их так и назвали. В каждой были исполинские ворота, над которыми висел герб со стилизованным изображением дракона и его именем. Не ошибёшься, кто где живёт. Повелители неба были теми ещё индивидуалистами и жить вместе отказывались напрочь. Каждый желал себе отдельное помещение, коммуналки у них популярностью не пользовались.
Где-то на половине пути от нашей башни к башням драконов я обернулся, чтобы ещё разочек взглянуть на Мидира и Раиру. Увиденное мне сильно не понравилось: и дракон и драконесса смотрели на меня, теперь я в этом был совершенно уверен.
– Мирра, а это нормально, что драконы на меня так смотрят? – поинтересовался я у магички.
– Не беспокойся, с ними всё хорошо, – ответила чародейка, мельком оглянувшись.
– То, что с ними всё хорошо, я и не сомневаюсь. Меня другое заботит – со мной-то тоже всё хорошо будет? – спросил я, с нарастающим беспокойством наблюдая, как Мидир приподнимается и начинает двигаться в нашу сторону.
– Говорю же, не беспокойся. Они на всех, кого в первый раз видят, так реагируют, даже на служанок. Если бы Мидир хотел тебя убить, уже бы убил. Ты же совсем близко к нему.
Чародейка оказалась права – пройдя с полсотни метров, Мидир остановился. И хотя Гаррах вроде как признал меня, а всадницы приняли в свои ряды, я обрадовался. Мало ли что там дракону в голову стукнет? Уж больно пристально он на меня глядел.
– Мирра, а ты владеешь боевой магией? – поинтересовался я.
– Конечно. Я же боевой маг, – недоумённо ответила чародейка. – Атака, защита, лечение – всё, что нужно для боя.
– Может, покажешь что-нибудь? – попросил я и кивнул на полигон, мимо которого мы сейчас проходили. – Страсть как хочется увидеть боевого мага в деле.
– Хорошо, только не долго, – согласилась девушка.
Зайдя на полигон, окружённый высокой стеной из больших камней, чародейка стала напротив нескольких манекенов из дерева и спрессованного сена. В центре каждого красной краской была нарисована мишень из кругов, чтобы тренироваться в стрельбе.
– Отойди за спину, – скомандовала Мирра. – Я поставлю защиту, а то задеть может.
Выполнив указание, я принялся внимательно наблюдать за магичкой. Всадница взмахнула посохом, и с него сорвался в быстрый полёт небольшой бело-голубой сгусток энергии. Достигнув манекена, он разворотил в нём дыру десятисантиметрового диаметра, откинув на несколько метров назад.
– Кристаллическая стрела, – пояснила чародейка задействованные чары. – Наше базовое атакующее заклинание, как огненный шар у пиромантов и молния у клириков.
– Здорово магией владеть, – позавидовал я Мирре. Собственный дракон – это, конечно, хорошо, но магия не хуже. Ну, вот почему я не маг, как все нормальные попаданцы?
– Сейчас ещё кое-что покажу, – пообещала всадница.
На этот раз кастовала чародейка пару секунд, но получившийся сгусток энергии достиг метра в длину. За какое-то мгновение он с громким воем долетел до второго манекена, разорвав его буквально на куски. Магический удар был настолько силён, что некоторые из этих кусков долетели до нас, отскочив от выставленной Миррой защиты в виде проявившейся полупрозрачной сферы.
 
– Это кристаллическое копьё. Заклинание уровнем выше, чем стрела, – продолжила знакомить меня с видами магии чародейка. – Если стрелой можно справиться с обычным человеком в кольчуге, то копьё пробьёт зачарованный доспех или защиту какого-нибудь демона.
– А есть что-нибудь посильней? – с энтузиазмом спросил я.
– Есть, но применять его тут нельзя, оно способно и камень рушить. Кое-что другое попробуем.
Ещё один взмах посоха – и в несчастные манекены полетел целый рой разлетающихся дугой шариков. На этот раз деревянные болванчики устояли, но получили множество небольших повреждений, разбросав по сторонам кучу щепок.
– Одно из наших массовых заклинаний. Увы, с огненной стеной пиромантов даже сравнить нельзя, – в голосе чародейки явно слышалось сожаление о слабости атакующей магии.
– Во мне точно нет магического таланта? – не желая мириться со своей обыденностью, спросил я.
Мирра внимательно посмотрела на меня и покачала головой:
– Я не вижу в тебе искры дара.
Что ж, надеяться было глупо, спасибо хотя бы за дракона.
– Пойдём.
– С этим ничего не надо делать? – показал я на оставшийся после магических атак бардак.
– Нет, всё нормально, прислуга уберёт. У нас часто манекены разрушают. Хотя ты прав, вот так правда будет лучше.
Сделав пасс напоследок, девушка создала воздушный поток, согнав весь мусор под каменную стену площадки.
Выйдя с тренировочной площадки, мы продолжили пусть к башне, где обитала Стелла.
– Без посоха ты не можешь колдовать? – поинтересовался я, припоминая, что ни разу не видел ни Мирру, ни Аннет, ни баронского мага без вездесущей палки. Во дворце пару раз встречались целители без посоха, но у них были артефакты.
– Почему не могу? – возмутилась Мирра и взмахнула свободной рукой, окутавшейся лёгкой дымкой.
– Ай! – завопил я и чуть не уронил чашу с едой, когда сотни крошечных невидимых игл впились в тело. – Ты чего делаешь?
– Чтобы ты не сомневался в моих способностях, – улыбнулась девушка. – Все маги могут колдовать сами по себе, но посохи у чародеев или колокольчики у клириков позволяют делать это проще и тратить меньше энергии.
– Я и не сомневался, – заверил я магичку, продолжавшую держать руку на весу. Затем быстро сменил тему, дабы девушке не пришло в голову ещё разок показать мне, какая она замечательная чародейка: – А почему в Этерии так мало драконов?
– В последнюю войну из них мало кто выжил. До неё у нас было двадцать четыре.
– Нет, я имел в виду – почему бы побольше не завести? – показал я рукой на несколько пустых башен. – Места же полно.
Всего на драконьей территории было тридцать пять башен, но только четырнадцать жилых, в которых обитали драконы. Оставшиеся стояли пустыми, лишь две или три использовались для какой-то хозяйственной деятельности. И хотя за всеми башнями следили, царившее запустение создавало весьма гнетущее впечатление. Вроде бы и жизнь теплится – Мидир с Раирой вон, опять на нас пялятся, но видно, что лучшие времена у Драконьих Башен давно позади.
– И что с ними делать, для красоты держать? У нас всадниц не хватает, а не драконов. Чего ты думаешь, твоему появлению так обрадовались? То, что ты мужчина – это, конечно, замечательно. Тайны и всё такое, но нам очень нужен ещё один боевой дракон прямо сейчас.
– Подготовить больше девушек не выйдет?
– Подготовить-то можно, но что толку? У нас цикл десять лет, чаще Турнир не проведёшь. Драконы просто никого не признают чаще, много раз пробовали.
– У нас – это где? – решил уточнить я.
 
– В Этерии.
– Мне говорили, что Турнир проводят раз в десять лет, – вспомнил я россказни Гана.
– У нас. В Этерии, – повторила Мирра. – В других странах цикл другой. В Трамле, например, он восемь лет.
– Почему же так получилось? – поинтересовался я разницей.
– Я бы тоже не отказалась узнать, – вздохнула в ответ всадница. – А ещё как этот самый цикл сократить годиков до двух. Но о тех временах у нас остались только легенды. Некоторые из них если послушать, так мы, оказывается, на завтрак, обед и ужин неженатых мужчин едим.