Готика. Книга 2 (СИ)
И вот мы топаем по узкой тропинке.
Впереди, держа карту наперевес, мчится Альдер, я посерёдке, а сзади идёт Тилль, бдительно охраняя и погоняя меня.
Мутный рассвет сменился таким же невзрачным и серым днём. К обеду стал накрапывать мелкий дождик, постепенно перешедший в нескончаемый нудный ливень. Дорога превратилась в жирную грязь, которая чуть ли не килограммовыми комьями налипла на подошвы сапог.
— Я уже пупочную грыжу себе заработала! — не выдержала я, еле-еле передвигая тяжеленные ноги, — не пора ли где-нибудь передохнуть?
— Вон за тем поворотом должен быть домик охотников, — обрадовал меня Альдер.
И правда, съехав с небольшого пригорка по грязи, как по льду и повернув за возвышающийся валун, мы очутились на полянке.
Увидев домик охотников, я разочаровано вздохнула. Им оказалось хлипкое сооружение без стен. Просто навес, причём весь дырявый! Струи дождя щедро поливали стоящие под ним рогатины, на которых были натянуты для просушки волчьи шкуры.
Альдер, не задерживаясь, протопал мимо к краю поляны. Там в пышных кустах, разросшихся возле холма, прятался вход в пещеру. Я сразу повеселела, кажется нашли сухое место! Ещё больше меня обрадовала дверь в одной из стен пещеры.
Альдер поковырялся в замке, и перед нашими взорами возникла вырубленная в камне комната. Ровные плитки пола. По углам резные колонны до потолка, украшенные геометрическим орнаментом. А несколько расстеленных на полу циновок и пара сундуков показались мне прямо царской обстановкой!
От одежды повалил пар, и она мигом просохла. Я отряхнула грязь с сапог и прошла к небольшому очагу.
Закончился первый день нашего похода. Что ждёт дальше?
***
Погода с каждым днём ухудшалась.
То и дело внезапно обрушивались ливни, переходящие в мелкие затяжные дожди. Мне казалось, что я вся разбухла от сырости и скоро начну потихоньку просачиваться через, неуспевающий просыхать, доспех.
Нужно ли говорить, что мы все трое отчаянно чихали, кашляли и хлюпали носами. Особенно я!
Поэтому, когда с небес, кружась, полетели первые снежинки, радости моей не было предела. Лучше уж снег, чем нескончаемая мокрота! А потом сквозь тучи выглянуло яркое солнышко, и всё вокруг заблестело и заискрилось брильянтовыми искрами. На деревьях повис, как гирлянды растопырившийся острыми иголочками иней.
Мы срочно утеплились, превратившись в большие меховые игрушки. Настроение стало совсем новогоднее! Так и казалось, что вот сейчас мы нарядим ёлку и начнём водить вокруг неё хороводы!
Находясь в восторженно-приподнятом состоянии духа, я даже не обращала внимания на выходки Тилля, который загребая снег руками, как лопатами, лепил большие рыхлые комки и обстреливал ими меня, стараясь непременно попасть пониже спины.
Я уворачивалась и пыталась спрятаться за Альдера.
Так, погоняемые Тиллем, мы добрались до полностью замерзшей реки. Через неё был перекинут мост, причём гораздо крепче и лучше, чем пред воротами Хориниса.
У моста прыгало несколько заросших длинной, пепельной шерстью гоблинов. Увидев нашу компанию, они дружно заверещали, замахали дубинками и бросились в атаку.
Самый шустрый гоблин поучил ком снега от Тилля прямо в раскрытую пасть и, перевернувшись, вылетел на ледяную гладь реки. Крутясь на спине, как юла он исчез вдали. Приятели его удивлённо остановились, опустив дубинки, и были моментально добиты воинами света.
Сразу за мостом дорога превращалась в крутую и длинную, сплошь заледенелую горку.
Воины света, видимо решив покрасоваться передо мной, лихо покатились вниз стоя на ногах. Я же не стала рисковать шеей и поехала вниз сидя.
Быстро набрав скорость, я для начала догнала Альдера и сшибла его, как кеглю. А потом, на пару с ним мы домчались до, ни чего не подозревающего, Тилля и понеслись дальше уже дружной кучей.
В конце пути дорога делала резкий вираж. Хорошо, что там были вбиты ограждения в виде толстых дубовых столбов с перекладинами, не позволяющими таким идиотам, как мы улететь в глубокую пропасть!
Вляпавшись в ограждение, мы остановились, слегка развернулись и медленно скатились в заснеженное ущелье.
Кое-как поднявшись и придя в себя, я снова получила нагоняй от Тилля. Обвиняя меня во всех грехах, Тилль вопил на всё ущелье, что я хочу его смерти и буянил до тех пор, пока Альдер не предупредил, что от таких криков может сойти лавина.
Разобиженная до слёз, я тащилась за воинами света в рыхлых сугробах проваливаясь в снег чуть ли не по колено.
К вечеру здорово приморозило и повалили крупные хлопья снега. В ущелье и так было уныло, а теперь я вообще почувствовала себя совершенно одинокой, никому не нужной и всеми забытой.
Окончательно впав в депрессию, опустив голову, топала я в быстро надвигающихся сумерках, пока не упёрлась лбом в чью-то спину.
— Избранная прибыла, — объявил Тилль, оглянувшись, — а что ты такая грустная? Всё ещё на меня дуешься?
За Тиллем скрывался низкий вход в пещеру.
— Пригнись, а то шишку себе заработаешь, — позаботился обо мне Тилль.
С чего бы это? Неужели, совесть проснулась?
Я протиснулась внутрь. Альдер уже раздувал костёр, а появившийся вслед за мной Тилль, тут же подвесил над чадившими сырыми дровами котелок со снегом.
Помучившись с не разгорающимися поленьями, Альдер плюнул и что-то пошептал над костром. Моментально взревевшее пламя в минуту растопило снег и вскипятило образовавшуюся воду.
Мы принялись ковыряться в сумках. Каждый хотел внести свою лепту в намечавшийся ужин. Я покидала душистые травки и специи. Альдер крупу и какой-то странный порошок, чтобы повкуснее было. Ну, а Тилль навалил куски копчёного мяса и колбасы.
После ужина мы отдыхали возле костра. Подобревший от еды Тилль достал гитару.
— Сегодня пою только для тебя! — обворожительно улыбнувшись мне, сказал он.
«Надо же! — подумала я, — неужели испугался, что сбегу к Белиару?»
***
Уже несколько дней брели мы по заснеженным ущельям. Скалы вокруг становились всё выше и круче. Еле заметная тропка, ведущая нас по уверениям Альдера прямиком к пещере с телепортом, становилась всё более труднопроходимой.
Часто кучи осыпавшихся камней полностью перекрывали дальнейший путь и приходилось карабкаться по скользким, холодным валунам высоко вверх, а потом осторожно спускаться, стараясь не переломать себе что-нибудь.
С каждой новой преодоленной преградой я всё больше убеждалась, что горы не моя стихия! Вечерами, пытаясь согреться у костра, я раздражённо вспоминала о магах Огня и Ксардасе. Послали нас чёрт знает куда, а сами сидят в тепле и только молятся о нашем благополучии. Сами бы пошастали здесь!
Воины света, в отличие от меня, безропотно сносили все неудобства походной жизни. Похоже им даже нравилось бродить по этим каменным лабиринтам. Они весело проводили время и чувствовали себя замечательно! И плевать им было, где курить, пить пиво и донимать меня своими дурацкими шутками!
Сегодня мы с утра бродили по засыпанному снегом плато, выискивая загадочную пещеру. Густо валивший снег быстро засыпал наши следы, и мы кружили, как говорится, в трёх соснах, не в силах понять были мы на этом месте или нет?!
Даже карта не помогала!
Наверно за тысячу лет эта чёртова пещера была полностью погребена под слоем осыпавшихся камней и снега.
Я совсем измучилась и отчаялась и поэтому беспрестанно нудила, что мы скоро помрём в этом ледяном царстве. Тилль обзывал меня глупой овцой и дёргал за верёвку, которой я снова была к нему привязана.
Уж и не знаю, каким невероятным чутьем вынюхал Альдер пещеру для ночлега?! Мы забились в неё, а разбушевавшийся не на шутку ураган быстро намёл сугроб у её входа. Шум непогоды превратился в глухое завывание.
Крошечный костерок давал больше дыма, чем тепла, поэтому мне, волей неволей, пришлось располагаться поближе к Тиллю.
Тилль гостеприимно распахнул свою куртку, и я прижавшись к его горячему боку поняла, что теперь смогу пережить не только надвигающуюся холодную ночь, но и ядерную зиму.