Клинок Императора. Книга II (СИ)
Ничего шибко серьезного здесь быть не должно, место, зачищаемое патрулями и солдатами; и тварьё по другую сторону знает об этом.
Правее виднелся квадрат форта и окружающие его махины стен: длиннющие, темные и бесконечно скучные – там постоянное движение, щетинки множества оружейных установок. Я не видел Хребта Абса, но чувствовал его где-то в середине форта, как подцепивший меня и мое внимание крючок, что заставлял нутро вибрировать – забавное чувство.
С левой стороны – громадное озеро, которое заканчивалось уже во тьме. Как оно там изменялось, следуя местной логике, даже представить страшно.
Выгрузились, расхватали оружие, встали.
«Архи» уехал, мы остались.
Я уставился на Кайдена. Лицо у него нервно дернулась, и он сухо произнес:
– Разомнитесь. Готовность – три минуты. Будем заходить, – а сам на меня смотрит, и взгляд такой нехороший.
Мы решили бить его практически сразу у входа.
Трудно передать то чувство неловкости, которое между всеми нами повисло.
– Глаза, – указал я.
Бойцы нацепили визоры.
Я смотрел за тем как Амбер башкой мотала с выпученными глазами.
Поплохело перед делом?
Подошёл к ней.
– Чего это ты?
– Страшно, – с удивлением произнесла она.
Я чуть склонился, чтобы наши лица оказались на одном уровне и близко.
Краем глаза видел, что Веста хмурилась. Зараза рыжая.
Сказал:
– Так – это ж хорошо.
– Почему?
Улыбка.
– Биография вкуснее получится…
– Да?
– Конечно.
– Меня больше устраивало, когда я чувствовала себя роботом.
– Ты растешь, – снял с нее бронешлем и потрепал по голове. – Это хорошо. Хорошо же?
– Да, – кивнула.
– Успокоилась?
– В норме, Ком.
– Нам пора идти, – бросил Кайден. – Время для сюсюканья кончилось.
Урод.
– Пусть радуется пока можешь, – подбадривал меня Принц.
Кайден в своем массивном криптском доспехе, без шлема, с висящим на ремне карабином и мечом в руке – выглядел внушительно.
Он зашёл во тьму первым.
– Внимательно, – сказал своим, включая визор и отправляясь следующим. – Готовимся…
***
Привычное чувство грязного и жирного, размазанного по коже, появилось.
– Дома, – сказал Хан.
– Фуууу, – бросила Веста.
– Всем внимание, – повторил я.
Огляделся.
По левую руку виднелся водоём, он аж фиолетовым цветом шел вдаль настолько, насколько зрения и визоров хватало. Какие-то торчащие коряги там – потом меня осенило, это не коряги, а щупальца.
Впереди изрытое ударами поле. Громадные воронки…
Тяжелые калибры, тяжелые способности. Кое-где проросшие в землю тела. Цветники. Видимо здесь активные фланговые бои у форта проходили.
– Вперед, – злобно бросил Кайден.
Особо большие воронки приходилось обходить.
В какой-то момент Лекта указала вперед. Заметила что-то.
Тут уж и Кайден крикнул:
– Прямо и правее иск, внимание!
Пока мы бошками мотали и вглядывались, он воткнул меч в грудину Амбер.
Не повезло…
Вырвал, кровь разбрызгивая, и попытался нанести второй удар, но уже в шею, чтобы раз и навсегда.
Доделать дело не дал подскочивший Хронос.
Отбил удар, нанес свой – который кровавую сечку под глазом оставил. Кайден отпрянуть успел. А дальше все закрутилось совсем быстро и неприятно…
Я только вытаскивал меч, уставившись на Кайдена, как между нами приземлилась длинная костистая фигура с хвостом.
Серая кожа, печать теург-формулы на лбу, болотник в грудине, когти на длинных руках.
Иск рванул к Хану – ударил его по голове. Мясо с щеки сорвал.
Очередь от Вирма пошатнула иска. Остановила его напор.
Тварь прорычала громогласно.
Кайден отстрелялся дымом под ноги – способности разрядив – отбил два удара Хроноса, раскидал десятку умных снарядов в разные стороны и убежал…
Сука.
Я некро-дугу ему вдогонку запулил, широкий порез с обратной стороны колена оставив.
4; 9 из 10.
Обильно брызнуло.
Кайден выругался и усиленно захромал от нас подальше.
Амбер уже поднималась, отряхивая пробитый доспех от лекарской пены.
Лекта во всю настреливала по белесой фигуре костистого верткого иска из пистолета. Веста в него мелкими огненными зарядами била, но это к какому-то результату не приводило.
Хронос переключился на иска, один за другим удары ему нанося и оставляя на нем глубокие порезы. С костистой фигуры стекало белесое и темно-красное.
– Хан, Вирм за мной, за Кайденом.
Мы побежали.
Я впустил еще одну некро-дугу.
4; 8 из 10.
Промазал. Кайден успел в воронку нырнуть… Краем глаза я видел, как еще один иск – тварь рухнула возле Весты.
У меня кровь в венах застыла.
Но она там ничего делать не стала – прыгнула ближе к нам.
– Займите, и нацельте…
Договорить не успел. Откуда-то сбоку в нас снарядом шарахнули; взорвалось.
Мы в разные стороны полетели. Прокатился по земле, грязи объевшись.
Тот скачущий костистый иск приземлился подле меня.
Активировал способность «зверь».
4; 7 из 10.
Мечом перерубил ему обе ноги.
Иск свалился.
Взрывом щарахнуло еще и с правого бока.
Глянул.
Вирм выставил осадный щит и окровавленный полз в мою стороны.
С левой стороны тараторил пулемет – Хан прижал нападавших.
Иск кинулся ко мне и отсутствия ног ему не мешало.
Зубы клацнули возле лица – я сжал пальцы на его черепе, и оставшиеся мгновения «зверя» использовал с толком. Сдавил голову иска пока она не лопнула – и откинул изуродованное тело подальше.
– Срезал гранатометчика, – крикнул Хан и лоскуты мяса дернулись в такт движению головы.
– Кто там вообще?
– Солдаты. Пехота.
Да, обсчитались мы здорово.
Кайден так и планировал?
Я припал к другой стороне воронки, разглядывая как там остальные.
Возле меня Веста приземлилась.
– Срубили? – спросил у нее.
Кивнул.
– Остальные?
Присоединилась Амбер.
Я выглянул: бежали Лекта и Хронос. Все вроде целые.
– А здесь еще что?
– Солдаты.
Будто в подтверждении моих слов у края воронки бахнуло.
– Хан ты вроде сказал, что гранатометчик мертв.
– Они сняли «носорог» с трупа, – поспешил оправдаться он.
Указал на Вирма Амбер. Выглядел он плохо, лежал, весь в крови и тяжело дышал. Она метнулась к раненому. Сам я сдвинулся к Хану.
– Где? – спросил у него.
Он указал на левую воронку, близко.
– Двое, – и перевел сильно правее. – Трое там и Кайден.
Подозвал Лекту, Хроноса и Весту;
– Я пойду к левой.
– Нет, – готовилась спорить Веста.
– Тихо. Я и Хронос штурмуем левую. Как половину пути до воронки пробежим, Хан обрабатывает правую гранатами, Веста ты им туда закинь своего, Лекта на прицеле держи – вдруг кто убежать захочет или гадость какую сделать, ну разберешься. Давайте, быстро-быстро. Погнали, пока еще чего не напрыгало к нам.
Бросил взгляд назад.
Амбер нагрудную часть штурмовой кирасы Вирма снимала. Видимо так разобраться что там посекло не могла. Ой, по ушам от его папаши я наполучаю.
Сказал:
– Веста, еще за Вирмом и Амбер поглядывай. Вдруг что прилетит злобное.
Кивнула.
Мы с Хроносом выбрались из укрытия и двинулись к левой воронке.
Глава 21