Все не то, чем кажется (СИ)
Прибежали на точку сбора. Убедившись, что никто в их сторону не смотрит, сняли невидимость. И с осознанием хорошо выполненного дела по направлению к порталу направились. Остаток платежа с принца уже сам их главный «Лис» вытряхать будет. Ден Юйсян ему и отрубленную голову передал, которую командир отряда тоже в свое хранилище прибрал.
До здания с порталом без всяких проблем, прикидываясь толпой беззаботных туристов, дошли. Не очень естественно это у них вышло, все же мужики обычно в такие туристические поездки с собой своих женщин берут, но критиков их актерской игры по дороге не попалось.
Перед верхушкой отряда, шествующей единой сплоченной группой подхалимы, а такие есть в любом коллективе, уже двери распахивали, когда какой-то забулдыга, стоявший неподалеку от входа в здание вдруг выпрямился и воскликнул довольным голосом:
— Ха! Легкое дело! Так и знал, что убийца сюда сразу побежит! — Сашка едва понял, о чем говорит этот неприметный араб, сразу по направлению к нему свой самый крепкий Щит скастовал. Вышел аж размером с самого Иванова! Выше головы страх заставил прыгнуть.
Главный Лис тоже защитой окутался. А его племянник не успел. Его жаркая волна пламени поглотила. Иванову даже запах собственных горелых волос почудился. А может и не почудился. Очень жарко горел бывший командир их группы.
— Я наказал убийцу эмира Абдаллаха! — Прогремел голос мстителя, который уже совсем перестал прикидываться человеком: вся его темная фигура окуталась языками алого пламени, которого сам ифрит, понятное дело, совсем не ощущал. — Есть среди вас кто-то, кто что-нибудь готов мне возразить?
Упитанный невысокий азиат, которым обычно прикидывался их пятихвостый кицуне, только головой помотал. Вот так, копи силу полтысячелетия, чтобы в результате встретить еще большую силу.
Подавленные и молчаливые прошли наемники через портал обратно к себе, в Шанхай.
В тот день, как вернулись, никто к Сашке с вопросами не полез, но уже на следующий его к командиру вызвали.
— Так, боец, — господин Дэн Ляо соизволил лично его допросить. — Отвечай честно и без утайки. Твой командир Ден Юйсян приказал тебе убить эмира?
— Да. — Односложно ответил Сашка, который в этот самый миг лихорадочно изобретал, как ему отвечать, чтобы не раскрыть, что вместо убийства старого эмира он всего лишь наложил на него заклинание остановки времени. Ну, явная же подстава это была! А так, заклинание Стазиса, сердце жертвы не бьется, дыхания тоже нет. Но и для ифрита такое действие однозначно убийством не будет являться. Заклинание то обратимое. Собственно дальнейшие события и доказали Сашкину правоту: ифрит каким-то своим мистическим образом определил убийцу. И это оказался не Иванов! Только Лису, понятное дело, сообщать о своих выводах и действиях было бы крайне опрометчиво. В конце концов, в результате Сашкиных махинаций погиб не кто-нибудь, а близкий родственник командира отряда.
— Что дальше произошло?
— Я наложил заклинание. Сердце старика остановилось. — Так ведь тоже можно сказать? И это даже не будет неправдой. Уж что-что, но неправду различать старый кицуне однозначно умеет.
— У тебя есть талант целителя?
— Точно не знаю. Заклинание Лечения накладывать умею.
— Хм. Вполне возможно, что формально эмир на тот момент, когда ему отрубили голову, еще не был мертв. — Сам с собой принялся обсуждать полученные от Сашки сведения кицуне. — Поторопился племянник.
Внезапно Сашка со всей отчетливостью понял, что командир его и брал в свою группу для чего-то такого. В качестве жертвы, когда придет время, послужить. Ну, и заодно, это проснувшееся предчувствие советовало ему со всех ног нестись из Шанхая куда подальше. Не получилось сейчас, подставят в следующий раз. Не зря все человеческие легенды советуют людям держаться от лисиц — оборотней как можно дальше.
— Хорошо, боец, ты можешь идти. — Слава богу, прошел проверку.
«Обязательно после всего этого надо будет тебе проверку на интеллект устроить». — Донеслось до Сашки со стороны его духа. — «Сдается мне, после такого выкрутаса он у тебя должен повыситься куда больше, чем если бы даже ты какого-нибудь созерцателя в одиночку прибил».
«Что за созерцатель»? — Сашка всегда готов был узнать про Иных что-то новое.
«Да, водится кое-где в пещерах такая пакость. Практически пятьдесят килограммов мозгов со щупальцами. Любимое занятие — сидеть и размышлять о какой-нибудь вселенской загадке».
«А почему тогда пакость? Вроде, мудрецы обычно мирные люди»?
«Так то люди. А эти твари ментально подчиняют всех встреченных разумных, чтобы те трудились на созерцателя до самой смерти».
И каких только существ не пришло на Землю по межмировым пространственным путям!
Все сумел царевич на место старого эмира усесться! И со своими наемниками расплатился честь по чести. Сашка тоже свою весьма немалую долю вознаграждения получил. Впрочем, заработанные ценности задержались у него совсем ненадолго. Он к тому титану, что обеспечивал работу портальных врат в их городе, обратился. А к кому еще обращаться, если ему малый двусторонний портал для связи его недавно приобретенного острова с материком требовался? Понятно же, артефакты пространственной магии никто лучше титанов сделать не сможет. Дорого взял, бородатый великан, но оно того стоило! Сашка самолично испытал покупку, расположив два эффектора малого портала на противоположных концах очень даже немаленького города. Все вполне штатно сработало. Правда, возвращаться потом через весь Шанхай обратно пришлось, второй эффектор то он с собой прихватил.
Без малого три месяца прошло с тех пор, как они из того арабского похода вернулись. Больше никаких поползновений со стороны начальства в свой адрес Сашка не замечал. На заданиях его никто никак не выделял, платили тоже согласно уговоренного. Временами молодой маг даже позволял себе надеяться, что все причуды его предчувствия ошибочны. Понятное дело, рисковал, но уж больно хорошие деньги ему в отряде платили, а поднять с нуля свой остров для нормальной жизни — оно больших денег стоит. Решил, что к лету окончательно уйдет.
В тот день он собирался на переговорный пункт отправиться, международные звонки у них на базе заблокированы были. Очень захотелось родные голоса услышать. У родителей, в их квартире, телефона не было, зато таковой был у ближайших соседей. Те не сильно протестовали, когда Сашка просил их его родителей к телефону пригласить. Ну, а у родителей Кайгородовой даже и свой телефон был, с Ленкой поговорить еще проще было.
Не судьба в тот день с близкими пообщаться было. К командиру отряда вызвали.
— Ага! Пришел. — Старый кицуне довольно кивнул головой. — Нам очень вкусное предложение поступило. Думаю на тебя, Вано, выполнение его возложить. Нет возражений?
— А в чем задание заключается? — Рискнул поинтересоваться Сашка. Почему-то у него после того, арабского, похода при каждой встрече с командиром их отряда недобрые предчувствия включались. Первый раз, так едва свой Щит не активировал, настолько сильно опасностью пахнуло. Но раз за разом ничего не происходило. И Сашка, и его дух пребывали в недоумении, что бы это значило?
— Это тебе сам заказчик объяснять уже будет. В общих чертах, ничего для тебя непосильного. До места, где он тебя встречать будет, порталом доберетесь. Хвост вон, проводит и проконтролирует, что ты благополучно до места добрался.
Хвост, еще один кицуне, согласно мотнул головой, принимая свою часть задания.
Пока собирались, пока обедали перед дальней дорогой, вышли только к вечеру. Без проблем добрались до здания, где Шанхайский портал располагался, Хвост оплатил переход и назвал координаты. Сашка, услышав, куда их доставить требуется, аж присвистнул. Индия! А ведь он так хотел туда добраться, чтобы попытаться у нагов узнать заветное заклинание, чтобы можно было в прошлое прыгать. Может, это судьба?
Портал на той стороне открылся в каких-то зарослях. Немало помучились, пока из них на открытое пространство выбрались.