О тех, кто не слушает добрых советов (СИ)
Банри внезапно почувствовала, как ее ноги обрели свободу. Она сделала пару шагов и оперлась о ближайшую колонну. Топор Скорби вдруг испарился прямо на глазах, а Барбас радостно залаял:
– Я знал, что тебе можно доверять!
– Да-да. У собаки есть хозяин, у хозяина есть колоссальный топор, все счастливы, – процедил Вайл и затем почти пропел: – Иди сюда, щеночек.
Барбас исчез так же как и Топор, Банри даже не успела ничего сказать, но в следующую секунду пес появился вновь – правда, уже в виде части изваяния. Впервые за двести лет Клавикус Вайл снова обрел спутника. Статуя, казавшая имперке такой неполной раньше, теперь обрела целостность.
– О, так гораздо лучше! – довольно сказал Принц даэдра. – Посиди взаперти в пещере несколько лет – и вкус абсолютной власти станет куда слаще...
Банри отошла от колонны и взглянула на статую, потом робко шагнула в сторону лестницы к выходу, но Вайл, как оказалось, еще не закончил. Имперку опять хватил паралич, и не только ног, а целиком, от макушки до пяток.
– Жаль, что тебе пришло в голову такое скучное желание – чтобы я забрал пса, – разочарованно произнес Клавикус. – Ой, какой печальный недостаток воображения. Подобная нехватка честолюбия должна быть наказана. Возможно, тебя стоит превратить в червя... или, может, пару десятков лет в... – Он задумался, пока Банри в ужасе обливалась ледяным потом и лихорадочно вспоминала, что еще не успела сделать в этой жизни. – А, ладно, бери мою милость и довольствуйся ею. В любом случае у меня еще будут сделки поинтереснее.
Рюкзак имперки потяжелел, и тут же Вайл отпустил ее и ушел. Банри шлепнулась задом на обледенелый пол, тяжело дыша и всхлипывая от страха. Холод довольно быстро привел ее в чувство. Не удосужившись проверить, что в мешке, женщина вскочила на ноги и бросилась прочь из святилища. Лишь у самого выхода она обернулась и в последний раз посмотрела на каменного Барбаса.
Комментарий к Лучший друг даэдра. Часть 2 * Все, написанное ниже про мечи, передаваемые по наследству – авторский вымысел, и не имеет отношения к лору.
====== Акт II. Глава 3. Крыса, загнанная в угол. Часть 1 ======
К утру еле живая Банри на дрожащей от усталости кобыле подъехала к «Спящему великану» и сползла на землю. Она попыталась привязать Альфсигру хотя бы к плетню, но пальцы не слушались, женщина выпустила поводья и побрела в таверну. Лошадь тяжело вздохнула и прислонилась к ограде, понурив голову. Оргнар, похоже, недавно проснувшийся, подметал пол в зале, больше в трактире никого не было. При виде Банри норд застыл на секунду, затем отложил метлу и неуверенно прогудел:
– Здорово... Ты к Дельфине?
– Ага... – Банри со стоном опустилась в ближайшее деревянное кресло и закрыла глаза. – Только не говори, что она до сих пор не вернулась.
– Дак... вернулась давно, только вчера к ночи опять куда-то собралась и уехала.
Имперка издала горький смешок.
– Мне как всегда везет. Она не сказала, когда вернется?
– Нет... – Оргнар почесал в затылке и предложил: – Может, тебе принести чего? Поесть там, попить?
– Да, но сначала... – Банри с трудом встала. – Ты не мог бы позаботиться о моей лошади? А то я ее совсем загнала.
Оргнар покивал и утопал на улицу. Вернувшись, он накрыл нехитрую трапезу прямо на стойке, а также приволок в дельфинину комнату бочку с теплой водой. Имперка сначала черпала из нее по чуть-чуть, но потом забралась в емкость целиком и чуть не утонула там, задремав. Ее одежда после почти месяца скитаний в глуши превратилась в грязные лохмотья, Банри, наплевав на приличия, порылась в вещах владелицы таверны и нашла чистую рубаху и штаны. Были еще какие-то платья, но от платьев Готтлсфонт уже успела отвыкнуть, теперь они казались ей неудобными. Облачившись в стиранную одежду, имперка ощутила блаженство, повалилась на хозяйскую кровать и заснула. Проснулась она лишь поздно вечером. Бочку с грязной водой кто-то – Оргнар, наверное – унес, а из-за закрытой двери доносился гул голосов – жители деревни по традиции собрались после работы выпить в обществе соседей. Сначала Банри подумывала, не присоединиться ли к ним, но вспомнила, что всего месяц назад здесь натворил Барбас, и решила не рисковать. Тем не менее ее мучил голод. Имперка обыскала дельфинины покои, включая и потайную комнату, но из съедобного нашла только пару яблок, да кучу бутылок с вином. Не успела она как следует озадачиться вопросом питания, как дверь комнаты распахнулась – Банри тут же отступила в угол, чтоб ее не было видно из зала – и в спальню вошел Оргнар с подносом всяческой снеди.
– О, проснулась, – проговорил он, ставя поднос на прикроватную тумбочку. – Я уж думал, ты до завтра продрыхнешь...
Готтлсфонт не ответила и потянулась к подносу.
– Это мне?
– Дак кому ж еще. Налетай.
Имперка набросилась на еду и через минуту благодарно прочавкала:
– Шпашибо.
Оргнар хмыкнул «Не за что» и удалился, прикрыв за собой дверь. Банри насытилась, вытерла грязные руки какой-то ветошью и снова прилегла на постель. Глаза слипались, но имперка старательно боролась с сонливостью, ей казалось, что она что-то забыла. Наконец женщина сдалась и задремала, но уже через несколько минут подскочила на кровати и кинулась к своему заплечному мешку. Документы, украденные из посольства, помялись в дороге, особенно тот отчет про драконов. С него Банри и решила начать.
Отчет по делу о драконах
Первый эмиссар Эленвен!
Мы надеемся в скором времени выяснить, кто или что стоит за феноменом воскрешения драконов. Наш информатор указал знающего человека, которого мы доставили в посольство для полного допроса. Подследственный очень упрям, но все указывает на то, что он скрывает нужную нам информацию. Я дал разрешение на промежуточную ручную развертку – вряд ли понадобятся другие меры, если только вы не считаете, что время не ждет.
Я знаю, что вы предпочитаете присутствовать на последнем допросе; как только подследственный будет готов, я немедленно вам сообщу. Полагаю, это займет около двух дней.
Тем временем, если вы хотите проверить качество нашей работы, мы с радостью почерпнем из сокровищницы вашего опыта. Для вашего удобства я поместил подследственного в камеру, ближайшую к лестнице в ваш кабинет.
Рулиндил, 3-й эм.
Банри разочарованно отложила бумаги. Конкретно про драконов в этой писульке почти ничего не говорилось, только про бедолагу Этьена. Впрочем, по-любому выходило, что талморцы в истории с летающими тварями ни при делах. Имперка скользнула взглядом по подписи. Рулиндил, оказывается, был довольно крупной шишкой, раз Эленвен – первый эмиссар, а он – третий. Интересно, кто второй... Банри быстро перебрала документы и схватила тощую книжицу с биографией таинственного типа, которого столь рьяно разыскивал Талмор, может, там есть какая-нибудь стоящая информация?
Досье: Эсберн
Статус: Скрывается (только захват), высокий приоритет, одобрение на уровне эмиссара.
Описание: Мужчина, норд, 75-80 лет
Личные данные:
Эсберн был одним из архивариусов Клинков перед Первой войной против Империи. Он не был полевым агентом, но мы подозреваем, что он планировал некоторые из самых вредоносных операций, которые Клинки проводили в предвоенные годы, включая Фалинестийский инцидент и побег из тюрьмы на Синей реке. Его делом не занимались уже долгие годы – непростительная ошибка со стороны моего предшественника (отозванного в Алинор для наказания и перевоспитания), полагавшего, что он не представляет угрозы из-за преклонного возраста и отсутствия боевого опыта. Пользуясь случаем, напоминаю сотрудникам всех рангов, что никто из Клинков не должен получать низкий приоритет ни по какой причине. Всех их нужно найти и предать суровому суду.
Примечания:
Поскольку мы все ещё ничего не знаем о значении и причине возвращения драконов, поимка Эсберна отныне становится нашей главной целью, поскольку среди Клинков он был экспертом по преданиям о драконах. К несчастью, познания Клинков о драконах, унаследованные от их предков-акавирцев, до сих пор весьма и весьма превосходят наши (по большей части теоретические). Архивы Храма Повелителя Облаков, которые считались главной кладовой знаний Клинков, большей частью погибли при осаде, и хотя были предприняты все усилия по восстановлению утраченного, все тексты о драконах (как нам теперь известно) либо вывезли, либо уничтожили ещё до нападения. Таким образом, поимка Эсберна – наш лучший шанс узнать, как и зачем вернулись драконы. Нельзя исключать, что в возвращении драконов как-то замешаны сами Клинки.