Поручик Ржевский или Дуэль с Наполеоном
Наполеон I Бонапарт (1769–1821) — французский государственный деятель и полководец, деспот и узурпатор, гроза всей Европы и ее окрестностей, синоним мании величия. С 1769 — уроженец Корсики. С 1804 по 1814 и в 1815 — император Франции. В 1796 женился на генеральской вдове Жозефине, от которой имел впоследствии множество рогов. В 1809 сватался к великой княжне Анне, четырнадцатилетней сестре Александра I, но получил отказ и выместил свой гнев на Австрии, завоевав ее вместе с Марией — Луизой — девятнадцатилетней дочерью императора Франца II, на которой, как честный человек, вскоре женился. Постоянно ссорился с Россией из — за невест и Англии. В 1812 приехал в Москву во главе полумиллионного войска выяснять отношения, но вместо ключей от города получил красного петуха и был вынужден ретироваться. После вступления союзных войск в Париж отрекся от престола (11 апреля 1814) и был увезен на остров Эльба, но 1 марта 1815 бежал, явился в Париж и в течение трех месяцев праздновал свое возвращение (эпоха «Ста дней»), после чего 18 июня был избит при Ватерлоо и сослан на остров Святой Елены, где и скончался, объевшись мышьяка в компании английских джентльменов.
Ней Мишель (1769–1815) — маршал Франции, герцог Эльхингенский, сын бочара. За храбрость, проявленную при Бородино, получил титул князя Московского. В 1814 изменил Наолеону с Бурбонами, во время «Ста дней» изменил Бурбонам с Наполеоном. В битве при Ватерлоо взят в плен союзниками, не пожелал в очередной раз отречься от Наполеона и был расстрелян.
Платов Матвей Иванович (1751–1818) — генерал от кавалерии (1809). С 1801 атаман Донского казачьего войска. В сражении у Бородино совершил знаменитый рейд в тыл противника, распугал всех французов и ускакал обратно. Согласно мемуарам Муравьева Н. Н., в этот день Платов был сильно пьян.
Раевский Николай Николаевич (1771–1829) — генерал от кавалерии (1813). В Бородинской битве прославился защитой центрального редута, вошедшего в историю под названием «батареи Раевского».
Рапп Жан (1772–1821) — французский дежурный генерал. В 1812 дежурил в Главной квартире Наполеона. После поражения Наполеона дежурил при Бурбонах.
Ростопчин Федор Васильевич (1763–1826) — граф, генерал от инфантерии (1812). В 1812 генерал — губернатор Москвы. Выпускал антифранцузские листовки («афишки») в простонородном стиле и с непечатными выражениями. При приближении французов к Москве на зло им спалил свою усадьбу, а заодно и пол-Москвы.
Сегюр Филипп Поль (1780–1873) — французский генерал, граф, писатель, долгожитель. В 1812 подвизался в свите Наполеона в качестве адъютанта.
Суворов Александр Васильевич (1730–1800) — граф Рымникский (1789), князь Италийский (1799), генералиссимус (1799). Начинал военную службу капралом (1748). Не проиграл ни одного сражения. Автор знаменитой «Науки побеждать».
Талейран Шарль Морис (1754–1838) — князь, герцог Беневенто. В 1797–1807 министр иностранных дел. После отставки под именем Анны Ивановны вступил в тайные сношения с Александром I, чем способствовал падению Наполеона и реставрации Бурбонов.
Чичагов Павел Васильевич (1767–1849) — адмирал (1807). В 1802–11 министр Морских сил, с апреля 1812 — главнокомандующий Молдавской армией и Черноморским флотом. В войне 1812 командовал Дунайской армией. На реке Березине упустил отступающего Наполеона. Если бы адмирал командовал эскадрой, а Наполеон плыл по течению, этого конфуза конечно не случилось бы и французский император остаток дней провел бы не на острове Святой Елены, а в Сибири. Дедушка Крылов написал по этому поводу басню о щуке, отправившейся ловить мышей.