Прятки: игра поневоле (СИ)
- Уходим. Остальное расскажу позже, да и вечер уже наступает.
- А куда мы идем?
- В укрытие - сама понимаешь, на этом склоне остаться на ночевку может только самоубийца.
- И где это самое укрытие?
- Не очень далеко отсюда...
Конечно, жаль, что Леон не договорил, но, думаю, вскоре узнаю все остальное. Однако поднявшись с земли, поняла, насколько устала. Ну да ничего, Леон сказал, что укрытие рядом, так что как-нибудь дойду.
Когда же мы двинулись в путь, то Эдгар негромко произнес, причем так, чтоб не слышал Леон:
- Просто удивительно, как ты похожа на своего отца, и дело тут не только во внешнем сходстве. Вы оба умудряетесь выйти живыми из самых непростых ситуаций. Не ожидал...
Трудно сказать, чего там не ожидал Эдгар, но услышать эти слова мне было приятно. Хотя сейчас любым комплиментам я бы предпочла несколько часов покоя и крепкого сна...
Глава 12
Укрытие, куда нас привел Леон, оказалось, скажем так, весьма своеобразным. Мы какое-то время шли по склону горы, а затем я увидела ствол огромного дерева, лежащий довольно далеко от края воды и, казалось, уже частично вросший в землю. Трудно сказать, откуда здесь взялся этот громадный ствол и сколько времени он пролежал на земле, но сейчас дерево уже не только поросло мхом, но вдобавок было оплетено травой и лианами. Не знаю, что могли подумать мои спутники при взгляде на этот ствол, но лично мне кажется, что на него не стоит даже случайно облокачиваться - чревато, как бы от подобного не провалиться в кучу трухлявых обломков. Правда, у Леона, как оказалось, по этому поводу было совсем иное мнение.
- Вот и добрались до места... - кивнул он головой в сторону лежащего дерева. - Тут и переночуем.
- Где?.. - не поняла я.
- В этом дереве.
- В дереве?!
- Ну да. Вернее, в стволе этого дерева.
- Да оно же давно сгнило!
- Э, нет... - усмехнулся Леон. - Не всегда стоит доверять первому взгляду.
- Да тут, как ни смотри - ясно, что этот ствол вот-вот рассыплется от старости! И потом, как же мы в него заберемся? Труху изнутри выгребать начнем?
- Для дамы, не знающей здешней флоры и фауны, требуется небольшое пояснение... - чуть улыбнулся Леон. - Такие деревья, как это - местные жители называют траапс, в переводе с местного языка - мягкая древесина. Они растут в воде, и у траапса невероятно широкий ствол, который к тому же на диво крепкий, а вот древесина внутри самого дерева невероятно мягкая, оправдывает свое название - ее можно пальцами сжимать. Если отправиться дальше по болоту, то можно встретить немало подобных деревьев - они растут здесь в великом множестве, причем иногда достигают невероятных размеров, и когда погибают по тем или иным причинам, то, естественно, падают в воду, где тяжелый ствол тянет их ко дну. Иногда (кстати, довольно редко) такие деревья ураганы выбрасывают на берег... Как понимаешь, сейчас мы стоим перед одним из них.
- Вот как?.. - без особого воодушевления поинтересовалась я. - Понятно теперь, откуда взялась эта громадина, только вот сможем ли мы разместиться там втроем? Не спорю - таких громадных деревьев я раньше никогда не видела, но все же... Да и не развалится ли это дерево под нами? Вид у этой деревяшки что-то не очень...
- Не беспокойся, внутри места всем хватит, причем как в длину, так и в ширину. Как видишь, дерево лежит здесь достаточно давно, к нынешнему времени от сердцевины осталась только древесная пыль, и ее совсем немного, но сам ствол еще очень и очень крепкий, так что по этому поводу не стоит тревожиться.
- И как же мы заберемся внутрь?
- Смотрите... - Леон присел возле дерева, потянул за какой-то сучок, и в руках мужчины оказался длинный и довольно широкий кусок дерева, а на самом стволе, у самой земли, мы увидели щель, в которую вполне может протиснуться не очень полный человек. - Мы пробираемся внутрь, я вставляю на место этот самый кусок древесины, и никто даже не подумает, что внутри кто-то прячется...
- А здешнее зверье? Оно ж нас учует, да и до берега отсюда недалеко...
- С этим, конечно, посложнее, всякое может случиться, но пока что все обходилось. В свое время мне повезло найти это место, сам там несколько раз отсиживался.
- Внутри, наверное, какая только живность не обитает - змеи, ящерицы, пауки и прочая гадость... - вздохнула я. Говоря откровенно, мне, после долгих блужданий в пещере, никак не хочется снова забираться в некое замкнутое пространство, но, похоже, мужчины думают иначе.
- Было дело... - согласился Леон. - Пришлось кое-кого выгнать, пару щелей замазать глиной, но сейчас, надеюсь, там уже никого нет... Ладно, хватит болтать, а не то скоро солнце зайдет - посмотрите, какие длинные тени уже легли!
- Хотя по правилам хорошего тона даму следует пропускать вперед, я все же, на всякий случай, полезу первым... - предложил Эдгар. - Хоть ты, Леон, и утверждаешь, что все щели замазал, но какая-нибудь ядовитая тварь все же могла сюда проползти.
- Давай... - кивнул головой Леон.
Бросив на землю свой тощий дорожный мешок, Эдгар протиснулся в щель, и через какое-то время мы услышали его голос.
- Вроде все чисто, можно забираться.
- Твоя очередь... - обратился ко мне Леон. - Я залезу последним.
Делать нечего, пришлось пробираться в ту самую щель, и, на удивление, это получилось у меня без особого труда. Как это ни странно, но внутри оказалось довольно свободно, да и дышалось там легко - очевидно, воздух проникал внутрь через микроскопические щели. Надо сказать, что нижняя часть широкого ствола, по которому я ползла, была полностью усыпана нетолстым слоем сухой трухи - похоже, это все, что осталось от сердцевины огромного дерева.