Прятки: игра поневоле (СИ)
- Не вздумай вылезать из лодки... - повернулся ко мне Эдгар. - Сиди, пока нам не разрешат это сделать. Дело в том, что вначале мы должны получить разрешение на то, чтоб ступить на землю, где находится поселение этого племени.
- А что, могут и не разрешить?
- Все может быть.
Меж тем Леон кивнул нам головой - мол, сидите и ждите!, вышел из лодки, и в сопровождении нескольких человек направился в лес, а оставшиеся невысокие смуглокожие люди остались стоять на берегу, и смотрели на нас взглядами, в которых не было особой симпатии. Кажется, основным объектом их неприязни была я. Эти люди - они что, тоже меня за ламию принимают? Надеюсь, что это не так... Хотя кто знает, о чем они думают...
- А почему Леону разрешили пойти?.. - не выдержала я долгого молчания.
- Его тут хорошо знают, и у него добрые отношения с местными, а подобное заслужить непросто... - негромко произнес Эдгар. - Такие свистки, которыми он вызвал к нам лодки - они есть только у обитателей здешнего племени, а также у тех, кого эти люди считают своими друзьями. Сама понимаешь, что просто так подобное доверие не дается - его надо заслужить.
- Ты понимаешь язык, на котором говорят эти люди?
- В общих чертах, с пятого на десятого. Говоря откровенно, знаю лишь некоторые слова.
Время шло, Леон не возвращался, и я уже стала беспокоиться, но Эдгар лишь покачал головой - здесь дела так быстро не делаются, жизнь течет медленно, своим чередом, народ никуда не торопится, так что нам следует набраться терпения и ждать.
Леон появился едва ли не через час, и не один, а в сопровождении нескольких мужчин, которые в этот раз были без оружия. Пока они помогали Глазу выбраться из лодки, я негромко спросила у Леона:.
- Похоже, здешние пустят нас к себе?
- Да, но, скорей всего, ненадолго.
Уточнять, что к чему я не стала - и так скоро все узнаю. Меж тем Леон и Эдгар подхватили с двух сторон Глаза, который не мог стоять на ногах, и, можно сказать, едва ли не потащили его на себе, а я отправилась следом.
Сразу было понятно, что в этом месте живут люди - от берега в заросли вела хорошо утоптанная тропинка, кое-где была примята трава, виднелись насечки на деревьях, а еще на нашем пути то и дело встречались дети, которые с любопытством смотрели на нас. Скорей всего, ребятишки специально пошли навстречу нам из своего поселения, чтоб хорошенько рассмотреть чужаков: похоже, что белые люди здесь - гости нечастые.
Идти пришлось не очень долго, и очень скоро я увидела просвет между деревьями, а потом мы вышли на большую поляну, где стояло пара десятков больших травяных хижин. Можно сказать, что встречать нас высыпала вся деревня, и это понятно: в их спокойной жизни появление незваных гостей - это событие из числа тех, которые не стоит пропускать. Думаю, не ошибусь, если предположу, что наибольшее внимание привлекала именно я - с меня просто-таки не спускали глаз. Внимания нам было уделено столько, что я даже немного растерялась, тем более что особой любви в тех взглядах не было.
Невольно обратила внимание на несколько кострищ на поляне, со всех сторон обложенных большими камнями - видимо, на тех кострах готовят еду. Еще мне бросились в глаза пара больших ступ, в которых находились широкие деревянные жерди - видимо, песты. Ясно, что в той примитивной посудине здешние жители измельчают то ли зерно, то ли еще что-то похожее... В стороне лежала туша большой дикой свиньи - как видно, ее совсем недавно добыли, но разделать пока что не успели.
Посредине поляны стоял пожилой мужчина - судя по всему, именно он был здесь главным. Мужчина холодно смотрел на нас, и по его невозмутимому лицу трудно было сказать, что именно он думает о нашем появлении. Какое-то время мужчина молча рассматривал нас, а затем произнес небольшую речь, после чего повернулся и пошел прочь, а Леон произнес:
- Нам было велено идти в ту хижину, что стоит на отшибе и сидеть там. Обо всем остальном поговорим позже.
Возражений с нашей стороны не последовало, тем более что особой приязни со стороны местных жителей мы не ощутили. Относятся без вражды - уже неплохо.
Небольшая травяная хижина, в которой мы оказались, и верно, находилась несколько в стороне от поляны: как позже пояснил Леон, она предназначалась для гостей, которые то и дело приходят в поселение - здесь не очень-то любят пускать в свое жилище посторонних, пусть даже это твои родственники из соседнего племени. Такое правило, и с ним не поспоришь. Однако в целом к своим соседям тут относятся нормально, и как раз для таких гостей построена эта хижина.
Однако меня сейчас куда больше интересовало другое:
- А тот мужчина, который стоял посреди поляны... Это и был Тайу-Та?
- Нет, это вождь, а Тайу-Та... - Леон вздохнул. - Он сказал, что позже сам подойдет к нам, и надеюсь, что его появление не заставит себя долго ждать.
- Побыстрее бы... - выдохнул Глаз. Он лежал на травяной подстилке и вид у него был не из лучших. - Как бы мне не помереть до того времени, как этот недоделанный колдун снизойдет со мной поговорить...
- Такие, как ты, быстро не помирают... - пробурчал Эдгар. - Скажи спасибо, что тебе вообще разрешили войти в этот поселок.
- А о чем вождь говорил?.. - спросила я.
- Сказал: к нам пришли гости, и будем принимать их по законам гостеприимства. А еще... - тут Леон чуть усмехнулся. - Еще сказал, что все уже наслышаны о том, что среди чужаков появилась женщина, похожая лицом на ламию, и сейчас эта женщина пришла в их поселок. Пугаться ее не надо, за эту женщину поручились. Наверное, ты и сама обратила внимание на то, как на тебя смотрят жители этого поселка - всем интересно знать, как выглядит ламия, тем более что видели ее далеко не все.
- А откуда они обо мне знают?
- Здесь новости - это то, что ценится едва ли не в первую очередь, и потому они очень быстро разносятся по округе. А уж о появлении необычной женщины очевидцы должны были обязательно сообщить соседним племенам: здесь такое правило - едва ли не все новости первым делом сообщаются в соседние поселки. Здешний вождь сказал, что бояться ее (то бишь тебя) не следует, потому как женщина оказалась дочерью одного из тех людей, кого здешнее племя считает своим другом.