Ловушка для артефактора

— Ну, Иветта, взбодрись! Не узнаю тебя. Та ли это самоуверенная
девица, которая грандмастерам мозги вывернула?! — Я так обалдела, что плюхнулась обратно на стул. А Верховный, смягчившись, добавил: — Сейчас любые изменения могут спугнуть врага. Нельзя этого допустить, второго такого шанса может и не быть. Нам бы зацепку, хотя бы намек. Понять, как выявлять последователей.
— Или это все-таки чужак, — вздохнул Мир, взъерошив рукой волосы. — Как-то это все… слишком сложно, не находите? Может, последователь и есть, но только не среди членов команды. Все же пройти все проверки, контролировать себя ежесекундно…
— Нет, — не согласился Касьян. — После ночного визита гномов Иветта разработала охранную систему оповещений. Так мы узнали, что вы уже на территории. Приблизься к крепости чужак — мы были бы в курсе.
— Тогда у нас нет других вариантов, — подытожил Верховный, откидываясь на спинку стула. — Последователь здесь. И он пытается влиять на Иветту, как уже проделывал с Феликсом. Но тебе, — мужчина поймал мой обеспокоенный взгляд, — переживать не о чем. Я с нашей последней встречи навел справки и узнал, что кошмары, беспокоящие тебя, не что иное, как реакция драконьей крови. Как мне сказали, будь ты прямым потомком, кошмаров не было бы. Но связь с драконами слаба, отсюда и побочные эффекты. Ты у нас, как выяснилось, потомок драконьего побратима, — мужчина выдержал паузу, словно ждал моей реакции, но я лишь кивнула — ничего нового я для себя не услышала, зато впервые увидела, как от удивления вытягивается лицо самого Верховного. А я-то думала, его ничем не удивишь! — Ты уже знаешь?
— Да, совсем недавно выяснила. Побратимом дракона был мой прадед.
— Вот как. Могла бы и сообщить, — укорил мужчина. — Я весь королевский архив перерыл, чтобы разобраться в твоём наследии.
— Извините, — смутилась, чувствуя себя крайне неловко. Вот вообще не до того было!
— Забудь, — отмахнулся господин Морриган,
и я выдохнула. — В общем, нападение на команду — лишь следствие того, что последователь не смог получить того, что хотел, через Иветту, как в прошлый раз, когда заставил Феликса выполнять всю грязную работу, при этом оставаясь в тени, — рассуждал он. — План с кристаллами, наполненными темной энергией, провалился. Повторять он его не станет, во-первых, слишком долгий процесс, во-вторых, доступа к кристаллам нет. Он точно придумал что-то другое, надо выяснить что. Но проверку мы все же проведем, — подсластил пилюлю. — Только ментальную. Под предлогом того, что хотим узнать, что именно произошло во время охоты. И действительно ли твари вели себя необычно. Заодно посмотрим на ситуацию глазами ребят. В конце концов, они же сами требовали проверить Иветту. А мы проверим всех. Возможно, Мир заметит что-то, что вы упускаете.
— Уделите особое внимание Мирону, — попросил Касьян. — Что-то с ним все равно не так.
— Можешь приступать, — велел Верховный, давая дозволение Миру идти. — Кас. Сопроводи.
Мужчина покинул комнату стремительно и тихо.
— Господин Морриган, — привлекла я внимание Верховного. — Вы сказали, что последователь пытается на меня влиять. Но как именно это можно сделать? Я считаю, что источник влияния в моей комнате, но все обыскала и не нашла никаких посторонних предметов или символов.
— Если бы это было так просто понять, мы бы не оказались во всей этой истории, — вздохнул мужчина. — Как я уже сказал, возможности последователей нам неизвестны.
— А избавиться от этого влияния как-то можно? — спросила с надеждой. — Я уже начала думать, что схожу с ума. Что за мной постоянно кто-то наблюдает, и... и…
— Вполне возможно, что это чутье дракона срабатывает, — озвучил он возможный вариант. — На след последователей первыми вышли как раз потомки — они как-то чувствуют темную энергию, если она в непосредственной
близости. Если уделишь этому дару особое внимание, может, и врага сумеешь почувствовать, когда он призовет силу. Маловероятно, конечно, учитывая, что ты не прямой потомок, но мало ли? Всякое бывает.
 
Верховный вернулся за стол, с комфортом откинувшись на спинку кресла. А я вдруг вспомнила свой первую и единственную встречу с Хранителями. Одному из них было достаточно взглянуть на кристаллы, чтобы все понять, тогда как мне потребовался полноценный контакт. Получается, тот мужчина — потомок? Дьявол, что ж мне так с даром-то не везет! То слабосилок, теперь вот могла бы стать Хранителем, да крови драконов во мне кот наплакал!
— А… можно ещё один вопрос? — поинтересовалась, чувствуя себя неловко. Тут и менталистом быть не нужно, чтобы оценить вид мужчины и понять, что он дико устал и держится на чистом упрямстве. Но упустить такой шанс я не могла. — Мой наставник. Его удалось поймать?
— Увы, — Верховный виновато улыбнулся вместо извинений. — Была у нас одна уловка с газетной статьей, но она провалилась. Ла’Вилли появился, но что-то почуял и улизнул. Не переживай, найдем мы его, просто сейчас все наше внимание приковано к происходящему тут, это важнее. Что-то ещё?
Я отрицательно качнула головой. Мужчина расслабленно откинулся на спинку кресла и прикрыл веки.
То время, пока ждали результатов проверки, мы пробыли в полной тишине. Я старалась сидеть мышкой,
понимая, что, возможно, это те самые минуты, когда Верховный может хоть немного отдохнуть. Учитывая, сколько информации мы ему подкинули, сомневаюсь, что он сегодня вообще доберется до кровати.
Вернулись Касьян и Мир через полчаса. Выглядел менталист на порядок хуже, чем до проверки. Резкие складки морщин на крупном, мужественном лице стали ещё явственнее, тёмные круги под глазами — заметнее, а ещё он был крайне раздражен.
— Я закончил.
— Быстро вы, — пробурчал господин Морриган.
— Так все сидели и ждали, что будет с Иветтой, — ухмыльнулся усталый Мир. — Я сказал, что она прошла проверку легко и непринужденно. Чаяния и надежды некоторых не оправдались.
Вот даже спрашивать не нужно чьих, сразу понятно, что Мирона обломали! Представляю, какое лицо у него было от постигшего разочарования!
— Что-нибудь удалось выяснить? — Верховный точно не любил церемониться и спрашивал все прямо.
— Команда проверку прошла спокойно. По моему мнению, все чисты, подозрений, во всяком случае, не вызывают. Слишком глубоко считывать не стал — боялся, что заподозрят неладное, но по свежим воспоминаниям все чисто.
— И даже Мирон?
— К сожалению, — ответил Касьян.
— А Агнесс? — поинтересовалась я, вспомнив, что она, вообще-то, спит и ни сном ни духом о происходящем в стенах крепости.
— Она тоже, хотя Мирон пытался помешать. Тоже мне, защитничек, рыцарь в сияющих доспехах, — менталист недовольно поморщился, с
потрохами выдавая источник своего раздражения. — Правда, из сна ее не выводили, так даже лучше, считывать было легче. Девушка серьезно пострадала, чудо, что добралась до крепости и предупредила о нападении. Во время воздушного прыжка неудачно приземлилась, ударилась головой, затем отбивалась от твари, что увязалась за ней. Но даже с помутненным от боли сознанием она продолжала держаться. Это восхищает. Удивительно, что она нашла в этом… впрочем, неважно. — Менталист взял секундную паузу, чтобы побороть эмоции. — Что касается нападения… Твари действительно вели себя нестандартно. Но вот о причинах такого поведения не берусь судить. Их могла подпитывать Тьма, что разлилась по округе в момент последнего прорыва, что-то вроде эволюции. Я бы не стал торопиться с выводами, но и версия с последователем имеет место быть.
— Хорошо, — кивнул Верховный. — Думаю, можно расходиться. Иветта, ты говорила, что проверяла свою комнату самостоятельно. Позволишь и мне взглянуть?
— Конечно, — я облегченно выдохнула. Вдруг Верховный найдет что-то, что я пропустила? — Моя комната напротив.
Верховный первым вышел из кабинета Касьяна и остановился возле моей комнаты, по достоинству оценив артефакторский замок, который я смастерила для защиты.