Три рецепта для Зоюшки (СИ)

Я не замечала Хозяина до самого последнего момента, пока едва не врезалась в него — из-за того, что смотрела не перед собой, а как и он, на фонтан.
— Ой! — воскликнула я, в последний момент спохватившись и затормозив, а Глеб, резко развернувшись, обхватил меня за плечи. Если бы не это я, наверное, упала бы, и даже головой в фонтан. — Простите, пожалуйста…
— Замечтались, Зоя? — усмехнулся он по-доброму, отчего-то не спеша убирать руки. — О чём же? Составляете новое меню?
Стоять вот так, почти вплотную к нему, ощущая тёплые ладони на своих плечах, оказалось слишком приятно. Не должна я подобных чувств испытывать, это нехорошо. И я хотела, честно, хотела сделать шаг назад, вырваться из этих своеобразных объятий, но… почему-то осталась стоять на месте.
— Я же не только про еду думаю, — вздохнула, глядя на его улыбающиеся губы. Верхняя была совсем тонкой, а нижняя чуть пухлее, с характерной впадинкой посередине. Мне настолько захотелось приподняться и коснуться этой впадинки своими губами, что я даже немного смутилась. — Тем более, что меню мы с вами ещё вчера утвердили.
— Кстати, хотел спросить. — Глеб тоже отчего-то не спешил опускать ладони, так и продолжал держать их на моих плечах. И стоял, наклонившись и глядя мне в глаза, по-прежнему едва уловимо улыбаясь. — А вы все рецепты наизусть помните или?..
— Некоторые наизусть, — я кивнула, радуясь, что на улице и так закат — в розово-оранжевых лучах садящегося солнца будет не заметно, что я порозовела от неловкости. Нет, я понимала, почему сама не делаю шаг назад… а Глеб почему? — Но не все. Чаще всего я помню основные моменты и забываю тонкости. Например, порядок слоёв в салате. Или нужно ли добавлять хлебный мякиш в рецепт тефтелей. Особенно плохо запоминаются рецепты выпечки — в конце концов, если в тефтели не добавить хлеб или лук, они всё равно получатся. А вот если ошибиться в пропорциях теста, оно не поднимется или не пропечётся, и есть это будет невозможно.
Блин блинский, с чего меня вообще вдруг понесло во все эти рассуждения? Зачем это Хозяину?
Но слушал он, однако, с интересом, и даже уточнил, как только я замолчала:
— Значит, вы всё-таки иногда подглядываете в интернет?
— Чаще всего не в интернет. У меня на облаке лежат скрины рецептов — в основном из собственных записей, но есть и из книжек, — рассортированные по кухням мира. Греческая, мексиканская, итальянская, и так далее. И дальше уже по алфавиту. Туда и смотрю, если нужно что-то освежить в памяти.
— Шпаргалка, значит, — засмеялся Глеб, и я кивнула, тоже улыбнувшись.
Но больше он ничего не спрашивал — просто смотрел на меня, всё не опуская и не опуская рук. Пауза затягивалась, а учитывая тот факт, что мы стояли и глядели друг другу в глаза, она становилась даже какой-то неприличной… И я уже хотела отойти в сторону, как Глеб всё же отпустил меня сам. Тут же поднял руку, взъерошил короткие волосы на затылке, вздохнул и негромко произнёс:
— Я слышал сегодня ваш диалог с Алисой по поводу Альбины. И…
О-о-о… Надеюсь, он сейчас не решит меня почихвостить за то, что лезу не в своё дело? Не хотелось бы…
— … И я хотел бы поблагодарить вас, Зоя. За то, что вы пытаетесь как-то сгладить их конфликт. Я сам чаще всего не представляю, что сказать, причём обеим, не только Алисе, а вы настолько легко…
— Не легко. Просто у меня опыт из-за младших сестёр и мачехи.
— Расскажете? — с интересом спросил Глеб и, не дожидаясь ответа, взял меня за руку и потянул прочь от фонтана, к ближайшей скамье. — Пойдёмте, сядем. А то у воды, честно говоря, прохладно, особенно по вечерам.
— «От ручья дует», — пошутила я по инерции, и не ожидая, что Хозяин поймёт, но он понял и подхватил:
— Да-да, и в траве могут быть змеи*. Вы абсолютно правы, Зоя. Пойдёмте от всего этого подальше.
(*Цитаты из фильма «Обыкновенное чудо»).
Мы опустились на скамейку. Я чувствовала себя странно — несколько дней назад я сидела на том же месте, но вместе с Ником, мы ели мороженое и болтали. Болтать с управляющим было легко, я не ощущала ни малейшего напряжения — в отличие от нынешней ситуации.
 
Я не понимала, зачем Хозяину понадобился разговор со мной этим вечером. Поговорить разве не с кем? Пошёл бы к своей красавице Альбине. Почему он тратит на меня своё время?
 
46
Зоя
— Так что у вас там за опыт с мачехой и сёстрами? — поинтересовался Глеб, усаживаясь и разворачиваясь ко мне полубоком. Я села в похожую позу, тщательно следя за тем, чтобы наши колени не соприкасались. — У вас с ними конфликт?
— Не у меня с ними, — я улыбнулась, вспомнив Ларису, Гелю и Эллочку. — У них вечный конфликт друг с другом. А я рефери, судья, то бишь. Постоянно растаскивала их, объясняла что-то. Поэтому когда Алиса стала говорить про вашу невесту, я использовала один из своих старых психологических приёмчиков.
— Это какой же? — во взгляде Глеба светилось нешуточное любопытство, и это было приятно. Слишком, блин, приятно. Не хватало мне ещё влюбиться в него для полного счастья!
— Чтобы дезориентировать оппонента, нужно сказать ему что-то неожиданное. То, что однозначно застопорит его мысль, потому что он начнёт рассуждать о сказанном и зависнет, как компьютер, в который попал вирус. Алиса вот так зависла, поскольку для неё ваша невеста — не совсем человек, скорее, манекен, кукла, которая ей не нравится. Она не допускает, что у Альбины Алексеевны могут быть чувства, страхи, заблуждения. И, простите… но ваша невеста ничего не делает для того, чтобы Алису переубедить.
Вот же… Зоя, и зачем? Язык твой — враг твой. Не думаю, что Глебу нужны твои «кулинарные» советы. И уж тем более — упрёки в том, в чём нет его вины. И повлиять на поведение обеих своих подопечных он может только косвенно. Сомневаюсь, что Альбина или Алиса станут его слушать.
— Да, вы правы, — он поморщился, отчего-то не отругав меня за то, что распинаюсь тут о том, о чём меня никто распинаться не просил. — Не делает. Хотя обещала, что будет стараться. Правда, пару дней назад. Пока я никаких стараний не вижу.
Мне хотелось ответить, что выше головы не прыгнешь — и если Альбине Алиса просто нафиг не нужна, то так и будет в дальнейшем, как бы она ни старалась. И ребёнок будет это чувствовать. Как я всегда чувствовала холодность мачехи, с которой мы, в отличие от этих двоих, практически не конфликтовали.
Однако такой формат отношений, как у нас с Ларисой — не худший вариант, и, скорее всего, единственно возможный для Алисы и Альбины.
Да, мне хотелось всё это сказать… но я промолчала. И так уже наговорила… если не на увольнение, то на выговор точно.
— Может, увидите ещё, — произнесла я как можно мягче, чтобы Глеб меньше переживал. Я же видела — задевает его тот факт, что невеста и племянница не дружат. И я его понимала, меня бы тоже задевал. — Погодите, дайте ей время. Это ведь непросто. Не все же такие, как я — с опытом Золушки.
Глеб рассмеялся, как-то сразу расслабляясь. И его смех подействовал на меня, словно валерьянка на кошку — захотелось завалиться на спину и поваляться на земле, подняв лапы кверху.
Именно так всё начиналось с Маратом, именно так…
Зоя, твою же мачеху! Не смей влюбляться!!!
— Пойду я, наверное, — от досады за собственные неуправляемые чувства я вскочила со скамейки настолько внезапно, что едва не потеряла босоножку. — Пора мне.
— Жаль, — огорошил меня Глеб, тут же перестав улыбаться. — Я бы с удовольствием посидел с вами ещё, Зоя. Понимаю, почему вы так нравитесь Алисе. Поговоришь с вами — и настроение улучшается. Будто съел что-нибудь вкусненькое.
— Шикарный комплимент, — я не удержалась от фырканья. — Но я всё же пойду, да. Тем более, завтра рано вставать…
— Доброй ночи, — Глеб вежливо кивнул, я тоже попрощалась и поспешила прочь от лавочки, едва не спотыкаясь по пути в особняк — потому что отчётливо ощущала взгляд Хозяина на своих ягодицах.