Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Артур прислушался, но тишина нарушалась лишь звуками, которую производила домашняя живность, оккупировавшая хлев, курятник и прочие свинарники. Вообще, слышно их было не то чтобы очень, но чуткое ухо киборга легко вычленяло из еле уловимого гула и хрюканье разлегшейся в грязи свиньи, и переступающую с ноги на ногу лошадь. А вот людей слышно не было – все правильно, в такую рань и так далеко не все еще встают, а сегодня тем более. Отсыпаются, небось, после вчерашней гулянки.
Разумеется, можно было выйти через дверь, но как раз этого Артур делать не собирался. Путь вниз по лестницам долгий, и вдобавок нет гарантии, что там его не ждут. Вчера аж четверо местных служанок весьма настойчиво пытались проникнуть в его комнату. Зачем? Ну, об этом киборгу оставалось только догадываться, хотя он и предполагал с высокой долей вероятности, что они хотели бы заняться с ним процессом размножения. Разумеется, это был бы для него совершенно новый и достаточно интересный опыт, но – не хотелось. Он ведь и впрямь устал, да вдобавок на обратном пути в замок еще и занимался ликвидацией мародеров, сдуру решивших заняться грабежом именно в этом направлении. Не то чтобы тяжело, но муторно, и вечером у него было только одно желание – добраться до постели. Артур еще и удивился сам себе, когда возникшую идею показать класс местной пародии на музыкантов он не откинул как заведомо глупую, а не задумываясь, принялся реализовывать. Заодно и Карине настроение поднять решил, а то уж больно она в последнее время мрачной выглядела – словно ее что-то давило… Артур не стал спрашивать, захочет – скажет сама, а вмешиваться в дела людей, как знал каждый, хоть немного поживший на этом свете киборг, чревато. Вместо этого он раздобыл гитару и устроил всем мастер-класс. Это, кстати, было совсем несложно – хотя Артур до того ни разу не играл, но видел, как играют другие. Принцип был понятен, слух у киборгов совершенен, а моторику нарабатывать не требуется – огромное преимущество искусственно созданного организма с чипом в мозгах. Получилось ожидаемо хорошо, и, к удивлению Артура, процесс ему самому понравился, так что надо будет повторить. Однако это, разумеется, не сейчас – для начала все же стоило подкрепиться, и, желательно, не привлекая внимания. Он и так вчера был вынужден проявить немалую изобретательность, уклоняясь от наглых домогательств.
По-кошачьи перемахнув через подоконник, Артур оказался во дворе практически мгновенно, благо высота для него была совсем небольшой. Босые ноги практически бесшумно коснулись не успевших еще остыть каменных плит – ночь была теплой, а вчерашний день солнечным. Пять минут спустя, умывшись, киборг уже сидел на кухне, по своему обыкновению поглощая еду в огромном количестве. Наверняка кухарка, обнаружив последствия очередного налета на свои владения, опять начнет ворчать под нос. После того недоразумения отношения между ней и Артуром были, мягко говоря, натянутыми. Тем не менее киборгу хотелось есть, и на мнение других по поводу того, что кое-кто излишне много жрет, он плевал с высокой колокольни. В результате сочно захрустели на зубах индюшачьи косточки, капнул с подбородка огуречный рассол, и оставалось только радоваться, что рубаху надеть он все же поленился, а то пришлось бы застирывать. Кстати, что такое лень – киборг тоже узнал по-настоящему только здесь, и лениться ему даже немного понравилось.
Тихие шаги за спиной Артур услышал еще до того, как их обладатель начал открывать дверь. Ну, эти-то шаги ни с чем не спутаешь. Подождал, когда их обладатель войдет, аккуратно прикроет за собой дверь… Смотри-ка, не скрипнула даже – на масле экономить он местный народ быстро отучил. Не оборачиваясь, бросил:
– Вольф, не стоит красться.
Позади вздохнул чуточку расстроенный Вольфган, который уже второй месяц пытался хоть раз застать киборга врасплох. Наивный. Хотя, конечно, ходить за это время он и впрямь выучился тихо-тихо, методику ему Артур сам показал, так что во всем есть своя польза. Вдруг, скажем, часового снимать придется… Хотя нет, уж кто-кто, а Вольфган этим заниматься точно не будет, в крайнем случае, издали молнией долбанет. Они, кстати, с каждым днем все лучше и лучше получаются, ну да в этом ничего удивительного нет – тренируется регулярно. Как выяснилось, что надеяться остается лишь на себя, любимого, так и стал активно тренироваться, а что только с молниями – ну а куда деваться? Выбрал то, что получается лучше всего, и стал раскачивать, чтобы, случись нужда, в кармане оказался пускай единственный, но зато полновесный козырь. И додумался, главное, до этого сам, без подсказок – умный он все-таки, Вольфган.
 
– Как ты узнал?
– Услышал. Я ведь тебе говорил: не крадись, все равно услышу, а ты не веришь… Ладно. Есть будешь?
– Буду, – молодой маг не умел долго обижаться, тем более в ситуации, когда заранее был морально готов к поражению. – А что у нас есть?
– Что возьмешь – то и есть, – пошутил киборг. – Давай, давай, займись самообслуживанием.
Вольфган не стал корчить из себя эстета и аристократа. Вместо этого он бодро загремел посудой и уже через пару минут пристроился напротив Артура, водрузив перед собой тарелку с бутербродами. Скорость, с которой он их приготовил, впечатляла, хотя кое-что знающий о Вольфгане Артур не удивился. Отправив в рот первый шедевр кулинарного примитивизма и запив его огромным глотком кофе, маг поднял глаза и спросил:
– Ну, как оно там было?
Киборг на секунду задумался, а потом ответил просто:
– Тяжело. Пожалуй, не будь тебя, я бы не справился.
– Меня?
– Ну да. Кто, спрашивается, мне амулет одолжил? Кстати, твоя мать и впрямь очень сильная колдунья – ее игрушку даже архимаг пробить не смог.
С этими словами Артур покопался в безразмерном кармане своих камуфляжных штанов, которые в последнее время носил дома вместо опостылевшего уже комбинезона, выудил амулет и положил его на стол. Вольфган посмотрел на него, присвистнул:
– Разряжен почти полностью. Как ты победил – не представляю.
– Просто у меня крепче нервы, – отозвался киборг, чувствуя, как на спине выступил пот. Вот это уже никуда не годилось – физиологию свою он должен был контролировать при любых обстоятельствах. – Он перезаряжается?
– Разумеется. Только это долго.
– Ну и хорошо. А то, честно говоря, жалко было бы, если такая вещь оказалась вдруг одноразовой.
– Мама, когда его делала, так же говорила.
– Она мудрая женщина, – задумчиво констатировал Артур. – Жива еще?
– Да. Ей ведь нет еще и сорока.
Уголки глаз Вольфгана подозрительно блеснули. Ну вот, еще этого не хватало. Однако маг справился с собой, упрямо вздернул подбородок и с некоторым даже вызовом посмотрел на киборга. Да уж, характер тот еще.
– Хочешь ее увидеть? Где она живет-то хоть?
Вольфган объяснил. Артур задумался на миг, усилием воли подавив работу процессора, дабы тот не выдал быстрый и однозначный ответ, потом кивнул и сказал то, что с математически выверенными решениями ни за что бы не согласовалось:
– Нормально. Крюк небольшой, заедем по дороге.
– По дороге… куда?
Артур лишь вздохнул. Ну да, он прекрасно понимал, что маг просто физически не может быть в курсе его мыслей и планов. Однако в последнее время необходимость кому-то что-то объяснять начала его раздражать, и очень сильно. Опять же, для киборгов это несвойственно, однако изменения, похоже, уже достигли той стадии, когда подходить к самому себе с прежней меркой Артур уже не мог. Как бы то ни было, пришлось повторить Вольфгану то, что он уже однажды говорил Варгу – о перспективах дальнейшего сосуществования с королем, столь неприязненно отнесшимся к ныне покойному хозяину замка. И, соответственно, о перспективах этого короля на долгую и счастливую жизнь.
Не то чтобы Вольфган был шокирован, однако идея о том, что королю можно запросто снять голову с плеч, была для него явно чем-то новеньким. Не дорос еще тутошний менталитет до идей о всеобщем равенстве, хотя бы даже и в вопросах жизни и смерти. Так что Артур дал ему время на то, чтобы переварить новые впечатления, а заодно, уводя разговор и мысли в сторону от темы, выдал магу трофейный пистолет. Аргументировал он это простой мыслью о том, что раз именно амулет Вольфгана позволил ему справиться с архимагом, то, соответственно, и добычей он тоже обязан поделиться. На самом деле Артур просто не видел для себя интереса в старом и потертом пистолете, а демонтировать его было жалко, вот и выдал соратнику, пообещав, что патронов отсыплет щедрою рукой. Только не сейчас, а попозже, когда позавтракает.