Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Какой-то шустрый арбалетчик, как бы не тот самый, что первым решил попробовать на прочность щит Торна, выстрелил в девушку. Полыхнуло, выбрасывая сияющий протуберанец – и все, а еще через секунду точнехонько по траектории стрелы полетел извивающийся язык огня. Дикий крик, огненный факел там, где секунду назад еще был человек… И даже запаха жареного мяса нет, все сгорело быстрее, чем он успел образоваться.
Больше Элионора точечных ударов не делала, сообразив, видать, что просто не успеет так разобраться со всеми. Вместо этого она врезала по группе расположившихся на стене арбалетчиков чем-то огненным, тут же накрыла собравшихся во дворе чем-то вроде темной сети, моментально нарезавшей их на дольки, и хлестнула по тем, кто не успел понять расклады и убежать, бичом из сгущенного воздуха, ломающим кости не хуже дубины. Дело было сделано быстрее, чем не слишком шустрый человек успел бы выругаться.
А девчонка-то боец, подумал Аллен, с усилием переворачиваясь на живот и цепляясь за стену в попытке встать. Получалось плохо. А бой между тем и не думал заканчиваться. Стрелков Элионора смела, но бить по самому некроманту опасалась, просто потому, что он, во-первых, один раз уже показал ей, чем это может закончиться, а во-вторых, опасаясь задеть пленных, которые сейчас лежали позади противников. Не настолько, выходит, была взбешена, чтобы перестать замечать такие нюансы. Некромант и его подручный, очевидно, тоже неплохо понимали расклады и не спешили разбивать стратегически выгодную позицию. Только разошлись чуть в стороны, чтобы не мешать друг другу, и попробовали достать Элионору. Чем и как, Аллен, правда, не понял. На девушку это особого впечатления тоже не произвело, она закачала в свою защиту столько энергии, что чужие заклинания попросту сгорали. Однако и ответ ее лишь заставил покачнуться Ланса, слабейшего в этой схватке – некромант тоже был не новичок в подобных развлечениях и щит держал не хуже девушки, да еще и без всяких побочных эффектов вроде свечения и грома.
Увы, а может, наоборот, к счастью, досмотреть сей зрелищный поединок Аллену не удалось. Внезапно раздался глухой рокот, перешедший в рев, словно медведь размером со слона проснулся от спячки и избавляется от пробки в заду. Потом стена замка дрогнула – и рассыпалась на отдельные глыбы, с тяжелым стуком раскатившиеся в стороны. И, наконец, удивительно знакомый голос разом внес ясность в происходящее, громко поинтересовавшись:
– Так-так-так, и что это у нас происходит?
Ирма
Стены внушали уважение как высотой, так и количеством охранных заклинаний, на них наложенных. Упрочняющих, следящих, оборонительных… Их оказалось столько, что проще перечислить, каких не было. Если бы Элтон не наложил на всю группу маскирующие чары, их обнаружили бы в первую же секунду и постарались принять меры, а так всего и проблем, что оказались перед воротами, захлопнувшимися перед самым носом.
– Не увидят нас? – мрачно спросил Ричард, которому заклинание Элтона стоило непрекращающейся головной боли.
– Я все же архимаг, – усмехнулся целитель. – Даже если там кто-то равный мне, что весьма сомнительно, стационарными заклинаниями нашу защиту не пробить.
– Ну-ну, – с сомнением в голосе отозвался оборотень, но от дальнейших комментариев воздержался.
Между тем Селеста внимательно осмотрела каменную кладку и повернулась к остальным:
– Снять, думаю, не получится.
– Ты правильно думаешь, – хмыкнул Элтон. – Во всяком случае, быстро не получится, хотя, если посидеть над этой задачкой пару дней…
– У нас их нет, – вмешалась Ирма. – Стену разрушить сумеешь?
– Не-а. Среди этой мешанины есть и усиливающие чары. Сопротивляемость магии у стен запредельная.
– Понятно. Тогда я сама попробую, – Ирма встряхнула руками, разгоняя кровь. Здесь гулял пренеприятный холодный ветер, и кончики пальцев у нее быстро замерзали. – Торри, иди сюда. Раз уж выпала такая оказия, грешно ею не воспользоваться, и я покажу тебе пример непрямого воздействия.
 
Заинтригованная ученица быстро, но почти бесшумно, чтобы не отвлекать наставницу, приблизилась, но Ирма уже не обращала на нее внимания. То, что она сейчас делала, для Мастера природы вроде бы не представляло сложности, но все же растения в этих местах не такие, как дома, и, хотя Ирма успела за последние дни освоиться со здешней флорой, полной уверенности в успехе у нее не было. Именно поэтому ей требовалось сосредоточиться и выбросить из головы посторонние мысли, ученица же пусть посмотрит, хуже не будет точно.
Зажмуриться. Представить себе, что у тебя есть еще одна рука, никому не видимая. Потянуться ею вперед, нащупать росток, один из тех, что обвивают замшелые камни. Осторожно погладить его – и почувствовать, как он упруго изогнулся под пальцами, как почувствовавший ласку котенок. А теперь котенка надо покормить, влить в него немного энергии, подтолкнуть рост и, главное, направить его куда нужно, а не куда придется…
Со стороны это выглядело нереально и, откровенно говоря, страшновато. Тонкие веточки вдруг стали расти, удлиняться, становиться толще. Они быстро лезли вверх, густым ковром покрывая стены, пуская новые отростки, которые лезли уже в щели между камнями – и тоже утолщались. Некоторые были уже толщиной в человеческую руку и продолжали расти, хотя обычно едва могли удержать, не согнувшись, крохотный листик. А Ирма продолжала накачивать их энергией, заставляя соки все интенсивнее бежать в глубине коры, тоже ставшей вдруг толстой и жесткой. Вокруг стен быстро высыхала земля – корни тоже росли и поглощали воду в невероятных количествах. Сейчас они лезли в глубину все глубже, проникая в каждую щель и поглощая живительную влагу, где только можно.
– Ирма, быстрее!
Она прервала процесс с неохотой. Все же была в нем своя прелесть, большинству непонятная, но ей… Впрочем, причина оказалась более чем веская. За стеной яростно переплетались огненные всполохи, а оторвавшись от растений, она сразу же услыхала треск и грохот. Похоже, внутри замка начинались серьезные дела. Ну что же, Ирма прикинула – должно хватить. Растения набрали требуемую мощь, оставалось лишь дать им команду. Она вздохнула – и махнула рукой. Поехали!
Каждый побег – это всего лишь ветка, пускай и толстая, но когда их тысячи, это сила, которой не может противостоять никакая стена. Распрямившиеся одновременно ветки попросту разорвали щели в каменной кладке, и разом потерявшие сцепление между собой камни раскатились в разные стороны. От пары глыб Ирме и ее спутникам пришлось уворачиваться, но это были уже мелочи. Не теряя времени и даже не дождавшись, пока все камни остановятся, она, как много лет назад, очертя голову рванулась вперед, перескакивая с обломка на обломок не хуже молодой козы.
– Куд-да! – Ричард одним прыжком догнал ее и занял позицию чуть впереди и справа, прикрывая Ирму собственным телом. Щит-то взять не догадался, разгильдяй! Впрочем, Элтон догнал их всего на секунду позже. Вот так, плотным строем они и вломились в замок, Селеста и Торри спешили сзади, но заметно отставали.
Картина, представшая глазам Ирмы, была впечатляющая. Двор, наполовину выжженный, наполовину просто изувеченный и выглядящий так, словно над ним потрудились землекопы-маньяки. Куча полусгоревших трупов, оплавленные стены и серьезно пострадавший донжон. Муж – его Ирма заметила сразу. Стоит, держась рукой за стену, весь скособоченный. Рядом лежит скорчившийся оборотень в боевой трансформации. Несколько человек вжимаются в щель между какими-то строениями и явно размышляют лишь о том, как бы скорее отсюда бежать. Сын… лежит у стены, на вид живой, даже шевелиться уже начал, рядом еще кто-то. Ну и, на закуску, так сказать, еще трое, ведущие магический поединок. Двое незнакомых мужчин с одной стороны и рыжая стервь с другой. И, кстати, держится на удивление хорошо. Может, если ее время от времени хорошенько пороть, толк и выйдет.
– Так-так-так, – голос Ирмы звучал словно отдельно от ее мыслей. – И что это у нас происходит?