Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

– Гм…
– Не верите? А зря. Дело в том, что я не вполне некромант, я больше демонолог, некромантия – это базовое образование. С точки зрения же демонологии, абсолютно все равно, какое существо из потустороннего мира попало в ваши руки. Управление хоть демоном, хоть богом, вполне реально, и принцип здесь один и тот же.
– Думаете, справитесь?
– Не думаю – уверен. Во-первых, бог, которого я пленил, отнюдь не из сильнейших. Не совсем мелочь, конечно, но и не первый ряд. Даже не второй. По их меркам, насколько я могу понять, первая десятка с конца.
– Угу. Только ему все равно хватит сил, чтобы размазать вас в тонкий блин.
– Не так это просто, как вам кажется. Впрочем, помимо первого, имеется еще и во-вторых. И в-третьих.
– И что именно?
– Видите ли, любая устойчивая система имеет не менее трех точек опоры. Одна – сам бог, вторая – его дочь, ну а третья – противовес. Для этого очень хорошо подойдет тот, в ком течет кровь демона, пусть и очень разбавленная.
– У вас еще и сын демона имеется? – на сей раз Ингвар удивился уже по-настоящему.
– Не сын. Правнук. Впрочем, этого достаточно. Очень скоро он будет здесь. Ну и, наконец, в-третьих. Надо уметь правильно работать с материалом. Все источники, с которыми я работал, говорят, что потомков богов или пытались использовать напрямую, или включали в какой-либо магический обряд. Дураки, тело человека сопротивляется и искажает волю того, кто отдает приказы, отсюда и все беды. Нужна кровь и только кровь, универсальная субстанция. На ее основе изготавливается амулет, который, собственно, и позволяет управлять богом.
– И много надо… крови? – осторожно поинтересовался Ингвар. В голове его роем перепуганных ос метались мысли. Если этот старый осел прав, то дело швах. Заполучив в свои руки мощь бога, и впрямь можно наворотить дел. И чем бы ни кончилась авантюра сумасшедшего мага, риск, что вся планета окажется по щиколотку залита кровью, был велик. Но, хотя внутри все сжалось от страха, внешне Ингвар оставался спокоен и даже вроде как заинтересован рассказом гостеприимного хозяина.
– Много, – вздохнул некромант. – Поверьте, я предпочел бы обойтись без этого, но – увы, наша девочка процедуры, скорее всего, не переживет.
Тишина в комнате повисла буквально звенящая. А потом раздался негромкий, но удивительно ровный голос Иллии:
– И вы приглашаете ту, кого хотите убить, чтобы посидеть с ней за одним столом, поиздеваться?
– Девочка, девочка, – мягким голосом прервал ее некромант. – Ну, зачем же вы так. Никто над вами не издевается, вы действительно приятные собеседники, да и вообще неплохая пара. Даже красивая пара, я бы сказал… Честное слово, против вас я ничего не имею. Вообще никаких претензий. Более того, вы и ваш товарищ мне симпатичны, нравитесь своими храбростью и упорством. В иной ситуации и разговор был бы совсем иным, просто так уж неудачно для вас сложились звезды. Ничего личного, но дело есть дело.
«Если я сейчас ударю, – подумал Ингвар, – то, возможно, у меня есть шанс». Пальцы его привычно сплелись в необходимую фигуру – и замерли. И сам Ингвар тоже замер, не в силах даже вдохнуть. Некромант укоризненно покачал головой:
– Молодой человек, вы меня разочаровываете. Ситуацию надо просчитывать лучше и понимать, что я не только сильнее, но и намного опытнее вас. Не стоит, право же, устраивать здесь драку. Вам не поможет, а посуду побьете. Кстати, а почему вы улыбаетесь, друг мой?
Воздух густой, широкой волной хлынул в легкие. Боги, какое это блаженство – просто дышать. Ингвар хрипло кашлянул, убедился, что кроме как головой по-прежнему ничем шевельнуть не может, и со злостью ответил:
– Да отец говорил, что надо выглядеть счастливым, чтобы испортить собеседнику настроение.
– У вас… мудрый отец. Вот только не стоит забывать, что счастье должно выглядеть естественно, а не жалкой попыткой оскорбить победителя. Ему-то все равно, а вы при этом выглядите идиотом.
В этот момент, слыша его размеренную, менторскую речь, Ингвар понял, что, похоже, на этот раз он проиграл. И тогда он спросил то, чего от него не ожидали, хотя, возможно, это было и глупо. Просто этот вопрос интересовал его с самого начала:
 
– Скажите… вы никогда не преподавали?
– Было дело, – некромант улыбнулся, будто вспоминая что-то приятное. – А что?
– Да просто фразы строите уж больно знакомо.
– Это что-то меняет? – артистически заломил бровь маг.
– Абсолютно ничего.
Магистр фер’Аттач
Ситуация нравилась ему все меньше и меньше. Проводник со спутницей вернулись – и привели с собой абсолютно незнакомого человека. Объявили, что они его давно знают и он идет с ними. Причем, учитывая, какими глазами они на него смотрели, вопрос, кто с кем идет, оставался открытым.
И вроде человек как человек, обычный. Среднего сложения, выглядит молодо, но глаза, слишком уж спокойные, выдают возраст или колоссальный житейский опыт, что, в принципе, одно и то же, высокий, светловолосый… Ничем не примечательная, по большому счету, внешность, но при этом чувствуется в нем какая-то странность. То ли в поведении, то ли еще в чем-то. Двигается так, что сразу видно – боец опытный. И взгляд неприятный. Вроде бы отстраненно доброжелательный, но в то же время ощущения такие, словно насквозь просветил, оценил и сделал выводы. Какие? А демоны его знают. И Ланс занервничал, похоже, чувствует то же самое.
А эти трое идут себе впереди, разговаривают. Точнее, этот новичок слушает, а Торн с Элионорой рассказывают и на вопросы отвечают. Негромко так, но в целом построение беседы ясно. Такое ощущение, что они с ним не переговариваются, обмениваясь информацией, а докладывают.
Вот именно, докладывают! Как он раньше не сообразил! И вперед теперь идут куда быстрее. Оборотень даже не принюхивается, а человек этот их явно ведет. Магистр попробовал его прощупать. Два раза. Потом сделал паузу и попытался еще раз. Бесполезно. Как в стену упираешься. Амулеты, которыми этот человек обвешан с ног до головы, обнаруживаются сразу же, хотя назначение большей части из них и остается непонятным, а остальные сделаны на уровне, превосходящем возможности фер’Аттача, а вот дальше – все, глухая стена. И, судя по озадаченному лицу Ланса, он чувствует то же самое.
А вот морпехи отнеслись к новичку спокойно. Даже удивительно спокойно. И при этом расположились так, чтобы быть поближе к шагающей впереди троице. И, кстати когда нашли на обочине четыре трупа (точнее, три, и еще одного умирающего, но это неважно, все равно он отдал концы раньше, чем его допросили), солдаты выполняли приказы не своего непосредственного командования, а этого странного человека. Было в нем что-то такое, что заставляло выполнять его пожелания без лишних вопросов. При этом приказы самого фер’Аттача игнорировались, когда деликатно, а когда и не очень. Проклятие, да что же здесь происходит-то?
Фер’Аттач даже не успел ничего сообразить, как рядом с ним материализовалась поджарая фигура оборотня. Торн, казалось, помолодел, и магистр вдруг очень ясно понял, почему. Так меняются люди, сбросившие со своих плеч груз ответственности. Как вариант, передавшие командование. Очень похоже, их новый спутник и впрямь стоит в неведомой ему, фер’Аттачу, иерархии куда выше Торна с Элионорой.
– Магистр, – Торн весело улыбался. – Мы приближаемся к цели нашего похода.
– Вы считаете его целью этот замок? – желчно поинтересовался фер’Аттач.
– Нет. Но, похоже, именно в нем сейчас находится та, кого вы ищете. Поэтому готовьтесь.
– К штурму? – усмехнулся маг. – Такое укрепление и гарнизон должно иметь соответствующий.
– Вы считаете это поводом не выполнить приказ? – голос оборотня стал внезапно отстраненно холодным.
– Нет, но…
– Тогда я не понимаю отсутствие радости в вашем голосе. И очень вас прошу, не делайте глупостей. Башку оторву.
– Торн, а вы случайно ничего не попутали? – вмешался Ланс.
– Вам тоже оторву, – пообещал оборотень и, не оглядываясь, вернулся в голову их отряда.