"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Выставка проходила в одном из самых высоких зданий города – в тридцатиэтажном небоскребе «Башня Волка». Как понятно из названия, здание принадлежало клану Волковых. Ну а как понятно из этажности, помещения в нем были исключительно коммерческие, ибо жить в домах, в которых больше шестнадцати этажей, запрещено законом. Ведь приехавшему на вызов вайлорду на шестнадцатый-то сложно попасть быстро. Не говоря уже о затрате сил на активацию «Шеста вайлорда» несколько раз подряд. А если жилых этажей будет больше? Отчаявшийся точно не дождется помощи.
Один из микроавтобусов сопровождения припарковался метрах в пятистах от «Башни Волка», второй нашел себе место у соседнего здания. Ну а нас водитель высадил как раз напротив высоких ступеней красивого крыльца. Я дождался, пока водитель откроет дверь, вышел, подал руку своей даме, затем Свете. В это время Денис и Маша выходили из второй машины.
Мы с Дэном сразу же подставили локти своим прекрасным спутницам, а Миша стушевался. Когда Вита и Мария уже держались за нас, а Света недовольно качала головой, он собрался с духом и сделал то же самое. Моя сестра тихо выдохнула и взяла его под руку.
Элегантно одетые швейцары предупредительно распахнули двери, и мы вошли в холл. Я мельком огляделся по сторонам – заметил несколько постеров и одну стойку с изображением Джоли Лайнер – эффектной брюнетки, а также несколько постеров с ее работами. Очевидно, я человек не самой высокой культуры, потому как эти работы не особо меня восхитили. Дэна и Виту, кажется, тоже. А вот остальные трое из нашей компании восторженно пялились на все эти прямые линии, черточки и прочие странные рисунки.
В кабине лифта тоже висело несколько образцов дизайнерских работ Лайнер и пара репродукций ее картин.
– Когда будем уходить, нужно будет подробнее рассмотреть работы на первом этаже, – произнесла Света, пока лифт поднимался на тридцатый.
– Полностью согласен, – кивнул Миша, не отрывая взгляда от какой-то… лягушки? На языке которой стояла объемная надпись «ArtRck» – что бы это ни значило.
На стенах коридора на последнем этаже тоже были развешены репродукции картин Лайнер и ее дизайнерские наработки. И снова наша троица принялась внимательно их рассматривать.
– Работы довольно старые, – увлеченно произнесла Света. – Самые новые в отдельном зале. Его откроют после выступления.
Не удивлен, что она прочитала программу мероприятий.
Насколько я понял, всего было оборудовано два зала. В первом по краям стояли столики с закусками, в центре столики для гостей, а у противоположной от входа стены располагалась сцена. Оказывается, гости заранее при подтверждении брони билета выбирают себе блюда на стол. Наши дамы это вчера и сделали, взяв на себя ответственность не только за свой, но и за наш с ребятами выбор.
До подачи ужина предполагается, что гости будут гулять по залу, общаться и рассматривать работы. Здесь, в первом зале, представлены относительно новые творения. Но все их можно изучить в интернете, в отличие от некоторых работ из второго зала (видео- и фотосъемка в котором запрещена).
– Так что смотрите, не балуйте, – погрозила пальцем почему-то именно нам с Денисом Света.
– С вами не забалуешь, – хмыкнул Дэн.
Мы все старались держаться довольно близко друг к другу, но все же разделившись на пары. Этот момент прояснили заранее – если будем находиться совсем рядом, то Вите придется представлять своим собеседникам всю группу, что не всегда будет удобно.
Ну а тех, с кем обязательно надо было поздороваться, у Виты было предостаточно. Она знала многих из гостей, многие знали ее. Меня, разумеется, никто не знал. Однако временами я ловил на себе какие-то слишком уж задумчивые взгляды. Не удивлюсь, если кто-то гадал, но не мог понять, кто же я такой. Может быть, кто-нибудь и вспомнил Стаса Князева. Правда, вот загвоздка, все знакомые близкие и дальние отлично знают, что Стас Князев мертв.
С другой стороны, возможно, большинство не пыталось вспомнить меня, а просто хотели узнать, кто это пришел с принцессой клана Добриных.
 
И все же один раз до начала мероприятия меня прямо спросили:
– Позвольте полюбопытствовать, Станислав Георгиевич, мы с вами раньше не встречались?
Этот вопрос задал Петр Арменович Манукян из клана Ильиных, прибывший на выставку вместе со своей супругой. Глядя на этого фактурного представителя своего рода, я попытался вспомнить, виделся ли я с ним в прошлом? Вроде бы какие-то дела «Серые орлы» с Ильиными вели. Может, и в самом деле знакомы?
– Вполне возможно, – вежливо улыбнулся я. – Малахит-сити кажется огромным городом, но иногда создается впечатление, что все в нем друг друга знают. Все со всеми где-то пересекаются – в гостях у общих друзей, знакомых, на мероприятиях вроде этого.
Манукян чуть прищурился и понимающе закивал:
– Полностью согласен с вами, молодой человек. Полностью согласен, – а затем он повернулся к Вите. – Ну, Вита Михайловна, как здоровье вашего почтенного дедушки?
– Благодарю, с ним все хорошо. Заряжает нас своей кипучей энергией.
– Это здорово! А как ваши японские гости? Понравился им наш славный город?
– Очень понравился, обещали еще непременно приехать.
– О, так они уже уехали?
– Да, со своими делами и экскурсиями закончили и вернулись домой. Сами понимаете, Петр Арменович, в гостях хорошо, а дома лучше.
Вита уверенно держалась в разговорах с представителями городской элиты. Но, очевидно, все же такое времяпрепровождение слегка выматывало девушку.
– Не хочешь выпить? – предложил я. – Гляди, новые фужеры с шампанским поднесли.
– Давай, – решительно ответила Вита.
Вся наша компания собралась возле одного из столиков с закусками и напитками.
– Это прекрасно! Прекрасно! – восторженно повторяла Света, держа двумя пальцами фужер за ножку. – Вы видели ее картину «La muerte y mariposas»?
– Выдающийся образец фэнтези сюрреализма! – заявил Миша.
Чуть ли не впервые на моей памяти Света удостоила его теплым взглядом.
– Ты правда так думаешь? Правда? Мне тоже очень понравилось! За искусство! – подняла она фужер и чокнулась с Мишей. Сделав глоток, поставила на стол и повернулась к нам. – Мы пойдем, еще немного посмотрим, – и утащила счастливого парня за собой к очередной картине.
– Я всегда знал, что эти двое созданы друг для друга, – глубокомысленно заявил Денис, глядя вслед Мише и Свете.
– Для постоянного коннекта ему придется каждый день водить ее на выставки, – усмехнулся я.
– Ну он же может и сам нарисовать нечто подобное… так будет романтичнее, – предположила Вита и нежно улыбнулась. Она посмотрела на меня и заговорщически проговорила: – Суровый старший брат ведь не будет строить Мише козни?
– Мише – не будет, – отозвался я.
– А кому будет? – оживился Дэн. – Неужто мне? Так я не претендую, – он взглянул на свою спутницу Марию и подмигнул ей. – Хочешь еще что-нибудь посмотреть?
– Честно говоря, меня больше интересует второй зал. Да и смотрите, еду уже подают, – девушка указала на официантов, закатывающих в помещение сервировочные столики.
Местная кулинария пришлась мне по душе. А вот выступление Джоли Лайнер я слушал вполуха. Не слишком интересуюсь этой сферой.
Но вот двое за нашим столом ловили каждое слово выступающей. Маша тоже старалась не отвлекаться, однако периодически косилась на Дениса и начинала строить ему глазки. Дэна выступление не очень интересовало, в отличие от его сегодняшней спутницы.
Вита же честно пыталась вникнуть в каждое слово Лайнер, но я видел, что она часто отвлекалась, начинала глядеть по сторонам и думать о чем-то своем. Когда я ловил ее взгляд на себе, она смущенно улыбалась, будто я поймал отличницу за списыванием. После этого Вита с особым рвением во взгляде вновь смотрела на заграничную дизайнершу.
– Спасибо! А теперь прошу вас, проходите во второй зал! – по-русски закончила свою лекцию Джоли Лайнер.
– Наконец-то? – шепнул я Вите на ухо.