"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

- Вот и отлично, - подхватил Бузына. - Не смеем отвлекать вас от дел.
Жандармы оказались правы. Часа не прошло после их ухода, как в кабинет, не испросив разрешения, влетел капитан Сташчак.
- Господин штаб-капитан, там к вам флигель-адъютант прибыл.
- Ну, так проси. Зачем дело встало?
- Слушаюсь!
Батальонный адъютант скрылся за дверью, а пару минут спустя вошел гвардейский штаб-капитан с аксельбантом на левом плече. Когда-то и Алекс носил такой же.
- Штаб-капитан Магу?
- Честь имею, - Алекс поднялся из-за стола.
- Завтра в пятнадцать ноль ноль вам надлежит прибыть в летнюю резиденцию императора. Форма одежды - повседневная.
В подтверждение своих слов гвардеец протянул комбату запечатанный конверт.
- Честь имею, - откланялся гвардеец.
После его ухода, Алекс обратил внимание на конверт. На нем стояла не обычная канцелярская, а личная печать императора. Очень интересно. Штаб-капитан торопливо разрезал конверт. В нем оказалась короткая записка "Завтра в три часа. А.III". Еще больше удивила предписанная форма одежды, будто идет он не на прием к императору, а на дружескую вечеринку после службы. Выходит, прием будет неофициальным.
- Разрешите, господин штаб-капитан!
Сташчак вспомнил субординацию.
- Чего хотел? Узнать, зачем флигель-адъютант приходил?
- Нет. То есть, да, - запутался адъютант. - Меня же все расспрашивать станут!
- Отвечай - сам император вызвал. Зачем - не скажу, сам не знаю.
- Слушаюсь, господин штаб-капитан!
Сташчак исчез за дверью. Ну, вот и все, новость покатилась по расположению батальона, попутно обрастая несуществующими деталями и догадками. То ли император собрался комбата казнить, то ли жаловать.
Указание прибыть в повседневном мундире явно говорило о неофициальности приема. Вроде как решил Государь Император с одним из подданных по душам поболтать, ага. Весь вечер особо доверенная прислуга только штаб-капитанской формой и занималась. На службу Алекс прибыл сияющим, будто новенький пятак. На тщательно отглаженном мундире ни одной складочки, о стрелках на брюках порезаться можно, а хромовые сапоги использовать в качестве зеркала. Отцепив от поскрипывающих ремней новенькой портупеи саблю, офицер осторожно, стараясь ничего не помять, опустился на стул.
- Теперь до обеда вот только так сидеть и смогу.
Жалобу комбата батальонный адъютант воспринял буквально и не преминул завалить штаб-капитана бумажной работой в аккурат до обеда.
- Пора.
Звякнув орденами, висящими на тщательно выверенных местах, Алекс поднялся на ноги. Сташчак помог ему прицепить саблю. Аккуратно взобравшись в уже ожидавшую его семейную карету, штаб-капитан Магу отправился на аудиенцию к императору. Ехать ему было около часа, да и прибыть нужно хотя бы за полчаса до назначенного срока, чтобы соблюсти приличия.
Дежурному офицеру Алекс представился.
- Штаб-капитан Магу. Мне назначено Государем.
Офицер сверился со списком приглашенных и вызвал дежурного флигель-адъютанта. Явился давешний штаб-капитан, привозивший приглашение на аудиенцию.
- Вы при оружии? Револьвер придется сдать.
Привычка к тяжести кобуры с "грандом" сыграла с офицером дурную шутку, даже на прием к императору с ней приперся. Поковырявшись с защелкой ремня, Алекс отцепил револьвер и отдал его дежурному офицеру.
- Обратно получите при выходе.
К большому удивлению штаб-капитана, флигель-адъютант направился не к входу в летний дворец, а повернул направо, в дворцовый парк. Пройдя по узкой, посыпанной мелким речным песком дорожке, оба офицера оказались на берегу паркового пруда. Государь изволил ловить рыбу с деревянных мостков. Государь сидел на раскладном стульчике, казавшемся слишком непрочным для его грузной фигуры. Рядом стоял еще один - пустой.
- Ваше Императорское Величество...
- Свободен.
Это флигель-адъютанту. У Алекса император не поворачивая головы спросил.
- Рыбу ловишь?
- Никак нет, Ваше Величество!
- Жаль, рыбная ловля мыслительному процессу способствует. Чего стоишь? Садись.
 
Штаб-капитан аккуратно опустился на стульчик рядом с императором. Его Величество извлек из-за голенища сапога плоскую серебряную фляжку.
- Будешь?
Отказываться нельзя. Алекс опрокинул в рот крохотную, с наперсток, крышку, даже вкуса коньяка не почувствовал. Александрис проделал такую же процедуру. Поморщился.
- Тебя послали болото полонское осушить, а ты гнездо вон какое гнездо змеиное разворошил. Выходит, я опять тебе жизнью обязан.
- Ну, что вы Ваше Величество, я всего лишь исполнял свой долг, к тому же львиную долю работы по раскрытию заговора сделали жандармы.
Не отрывая взгляда от поплавка, Александрис поинтересовался.
- А скажи-ка, почему с донесением о заговоре ты не ко мне пришел, а к Лампсбергу?
- Как бы вам сказать, Ваше Величество. До вас уж больно высоко, а у штаб-ротмистра Лампсберга ума хватило меня выслушать. Да и дальше они с подполковником Бузыной сработали достаточно эффективно.
- Что, ты больно их хвалишь. Уже успели у тебя побывать, прохвосты? - догадался Александрис.
- Так точно, Ваше Величество! Смею обратить ваше внимание люди они исключительно верные...
- Верных у меня много, - прервал офицера император, - где бы мне порядочных набрать? Не знаешь?
- Никак нет, Ваше Величество!
- Вот и я не знаю, - признался император. - Ну, проси чего хочешь, я сегодня добрый.
От такого предложения Алекс даже растерялся. И в самом деле, что можно у императора себе выпросить? Следующий чин? Так и так вскоре получить должен. Еще один орден? Он уже сейчас наградами увешан, отставному полковнику под стать. Теплое местечко в военном ведомстве? Через пару месяцев он от тоски волком взвоет, и будет обратно проситься даже с понижением в должности. Денег? Ну, это просто смешно.
Пауза начала неприлично затягиваться, когда ему в голову пришла хорошая мысль.
- Через полторы недели будет отмечаться столетний юбилей Вашего Императорского Величества стрелкового батальона, так я просил бы Ваше Величество почтить празднование своим личным присутствием и особо отметить верность служащих в нем офицеров Руоссийской империи и правящей династии.
Наконец-то Алексу удалось удивить императора.
- Тебе-то это зачем?
- После известных Вашему Величеству событий, в батальоне половинный некомплект офицеров. Занять вакантные должности никто не хочет, будто батальон наш стал чумным, так все от него шарахаются!
- Шарахаются, говоришь, - задумался император. - Завтра же будут локти кусать те, кто сегодня шарахался! На юбилее буду. А что касается тебя... Дарую тебе право на аудиенцию в любое время без доклада.
От такого пожалования Алекс впал в ступор. Во всей империи наберется едва ли с десяток чиновников высшего ранга, кто мог бы заявиться к императору, не испросив предварительно согласию на аудиенцию. Только зачем такая привилегия пехотному штаб-капитану? В случае чего, тот же штаб-ротмистр Лампсберг куда ближе будет, да и договориться с ним проще, несмотря на несопоставимые возможности. Надо было императора почтеннейшее благодарить, а вместо этого Алекс ляпнул.
- Ваше Величество, у вас клюет!
Только сейчас обратив внимание на пляшущий поплавок, император сделал подсечку и вытащил на мостки отчаянно трепыхающуюся рыбешку размером меньше ладони. Судя по пустому садку, куда была помещена рыбка, это был первый трофей Александриса за сегодняшний день.
- Везучий ты, штаб-капитан. Ладно, раз рыбу не ловишь, ступай, а я еще посижу, может и мне еще подфартит.
- Честь имею, Ваше Величество, - откланялся Алекс.
С мостков императорской охраны видно не было, но едва штаб-капитан удалился на сотню шагов, как к нему подскочил дворцовый служитель в расшитой золотом ливрее.
- Извольте следовать за мной, господин штаб-капитан!
Так, в сопровождении ливрейного, офицер дошел до выхода. Там дежурный офицер вернул ему револьвер.