"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

– Мы… тут…
– Знакомься, мама, – пришел на выручку Хролову Алекс, – это мои боевые товарищи! Мы вместе отражали агрессию войск империи Цин на земли, принадлежащие нашему отечеству. Наш славный командир – войсковой старшина Якун Хролов.
– Вот как? – чуть приподняла бровь дама.
– Ирен Магу. Моя матушка.
Банкирша протянула станичнику руку. Войсковой подхватил ее, на пару секунд замер, не зная, что с ней делать дальше, потом догадался поцеловать. Точнее, неловко ее чмокнул.
– Польщен знакомством с вами, госпожа Магу, весьма польщен.
Следом настал для представления черед княжны.
– Княжна Аделина Белогорская, моя невеста!
В этих словах Алекс постарался, но не сумел скрыть свое восхищение и гордость. Куда более скромно, чем банкирша одетая, княжна обошлась минимумом косметики и украшений, они лишь подчеркивали ее естественную красоту и прелесть юности. Практически все бывшие в комнате станичники уже были женаты, но не было среди них ни одного, кто хоть на мгновение не пожалел бы об этом.
– Очень приятно, господа станичники, – девушка сделала изящный книксен.
– Алекс, – деловым тоном напомнила Ирен, – мы, кажется, собирались на прием к графу Горобцову-Ташкову.
Прямо сказать, на прием к шефу жандармов собиралась только сама банкирша, Алексу делать там было совершенно нечего, пока его самого на комиссию не вызвали, а Аделине так и вовсе. Однако, сопроводить банкиршу до городской управы требовали правила приличия. Пришлось штаб-капитану извиняться и переносить встречу со станичниками на вечер.
– Вынужден просить прощения, господа станичники, мы должны вас оставить! Вечером, милости прошу в кабак отметить встречу!
– Так и быть, прощаем, – улыбнулся Хролов, – вечером жди в гости.
Есаул Приянов глазами указал на Аделину, а затем тайком показал Алексу поднятый вверх большой палец. Станичники потянулись обратно к выходу, Меремеев и Ивасов остались.
– А это, мама, мои товарищи, с которыми я делил последние недели, пока скрывался в тайге. Урядник Меремеев и гвардии рядовой в запасе Ивасов!
– Очень приятно.
Руки, однако, не подала. Предыдущие посетители, хоть и были станичниками, все же пребывали в офицерских чинах, а эти – настоящее сиволапое мужичье. Если госпожа Ирен и была шокирована подобными знакомствами своего сына, то виду не показала. И хоть ее младшенький всегда был склонен водить знакомства и дружбу с людьми из низов социальной лестницы, данный случай ни в какие рамки не укладывался. Честно говоря, после всех лишений вдали от цивилизации, оба выглядели сущими бандитами, да еще и были увешаны оружием, особенно станичник.
– Княжна Аделина Белогорская!
Невеста Алекса сделала традиционный книксен. Меремеев с Ивасовым пробормотали в ответ что-то невнятное, зато с почтительной интонацией. Помимо всего прочего пришлось решать вопрос с размещением обоих.
– На мой счет не беспокойтесь, – заверил урядник, – у меня знакомцев в городе много, найду у кого пристроиться.
С Ивасовым все было намного сложнее. Свободных мест на постоялом дворе не было. Можно отправить отставного гвардейца в расположение батальона Унтербергера, но лучше, чтобы он всегда был под рукой.
– Остаешься здесь, – принял решение офицер. – Приведи себя в порядок, пока мы отсутствовать будем. В баню сходи и к цирюльнику, бороду сбрей. Меремеев, Витязя оседлай!
За завтраком банкирша не удержалась, чтобы не вставить своему младшему шпильку.
– И как ты только можешь водить дружбу с людьми столь низкого происхождения!
– Помнится, династия Тизелей начиналась с простого цехового подмастерья, приехавшего в Руоссию всего полтора века назад, – напомнил ей Алекс.
– Он был честным тружеником! – вспыхнула Ирен. – А твои приятели, по виду, сущие разбойники! Хоть бы своей невесты постыдился!
А вот это был уже перебор. Алекс положил на стол нож, которым намазывал маслом хлеб и повернулся к княжне.
– Аделина, вас смущает вид моих приятелей?
Глаза девушки озорно блеснули.
– Ничуть, в этом вопросе я полностью доверяю своему будущему мужу.
 
– Я тоже не раз доверял им свою жизнь, – штаб-капитан в знак благодарности за поддержку приложился к ручке своей невесты, – и, как видишь, не ошибся!
Ирен Магу осталась в одиночестве, но не могла не оставить за собой последнего слова.
– Надеюсь, они не ограбят нас, пока мы доедем до городской управы.
Все та же наемная карета уже ожидала дам, штаб-капитан и урядник сопроводили ее верхами. Пока доехали, Алекс успел расспросить Меремеева о вчерашнем дне.
– В город мы под вечер приехали, у знакомца моего переночевали, утром отправились о вас справиться, тут-то с господином войсковым старшиной и встретились. Он уже знал, что под стражу вас не взяли, отпустили, вот только, где в Уруссийске остановились, никто не знал. Хорошо, городовой припомнил, что вчера на постоялом дворе какой-то офицер двух купцов побил смертным боем, да чуть не пристрелил.
– И ты сразу обо мне подумал?
– Не я один, – усмехнулся урядник. – Пришли к хозяину, он вашу дверь и указал.
На городской площади прибытие кареты вызвало оживление, такие экипажи в Уруссийске были в новинку. А появление из нее Ирен Магу вызвало почти фурор, такие дамы ступили на эту площадь впервые. Даже столичные жандармы, дежурившие у входа в управу, повернули голову в ее сторону, хоть к такого рода зрелищам были привычны. Алекс успел спешиться и вовремя подал матери руку.
– Спасибо Алекс, дальше я сама. Развлеки лучше Аделину.
– Пренепременно, мама.
Княжна легко выпорхнула из кареты, опершись на руку офицера чуть дольше, чем это было необходимо. Согнув правую руку в локте, Алекс предложил Аделине взять его под руку.
– Прошу вас, моя милая!
Эти слова в сочетании с умильным выражением лица штаб-капитана, заставили Меремеева крякнуть от удивления, за последние месяцы он видел этого офицера всяким, но таким – впервые.
– Благодарю.
Обтянутая тонкой перчаткой ручка девушки удобно устроилась на руке Алекса, и они начали фланировать по пыльной городской площади.
– А ведь мы с тобой впервые прогуливаемся просто так, – заметила княжна, – без всякой цели.
– И в самом деле, – согласился офицер, – мы никогда так не гуляли в столице. А как вы отважились приехать сюда, в такую глушь? Князь не возражал?
– Не возражал? Знал бы ты, какую бурю мне пришлось выдержать! Меня отпустили только под поручительство твоей матушки, что со мной ничего не случится.
– Это да, она может добиться своего от кого угодно, правда, сомневаюсь, что такой фокус получится с графом Горобцовым. Хотя, судя по времени, ей все-таки удалось пробиться к нему на прием. Скажи, а зачем сюда приехала ты?
Девушка остановилась и посмотрела ему прямо в глаза.
– А разве я могла поступить иначе?
И столько искренности было в этих словах, что самого Алекса невольно захлестнули самые нежные и сентиментальные чувства к этой доверившейся ему и милой девушке, даже в носу защипало. «Не хватало еще слезу пустить на глазах у публики». А вот другой опрометчивый поступок он едва не совершил. Положение спасла не потерявшая окончательно голову княжна. Ее ладошка легла на щеку, а указательный пальчик коснулся губ.
– Алекс, мы не одни.
В этот момент офицер готов был все отдать, лишь бы оказаться с Аделиной в каком-нибудь укромном уголке. В этом неловком положении их и застал штаб-ротмистр Пафский.
– Прошу прощения, господин штаб-капитан! Мое почтение, ваша светлость! Очень хорошо, что я вас здесь встретил, не пришлось за вами на постоялый двор посылать. Компания, которая по вашей милости в холодной ночь провела, чрезвычайно интересной оказалась. Контрабанду на ту сторону и оттуда гонят практически, не скрываясь, и все это знают! Куда только таможенная стража смотрит?
Последний вопрос был риторическим, а потому ответа не требовал.
– Так что, господа, – продолжил свою речь жандарм, – соблаговолите пройти ко мне в кабинет и дать показания. С нападения на вас, господин штаб-капитан начнем, а дальше весь клубочек размотаем!