"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Неподалеку гулко ухнула пушка. Штаб-капитан Гараев со своими артиллеристами перетащил на южный склон горы старую бронзовую пушку на крепостном лафете и начал обстрел Камы. Пока расчет возился с заряжанием дульнозарядного мастодонта, покрытого зеленоватой патиной, Алекс попытался разобрать отлитые на стволе вензеля. Пушка оказалась бритунийской двадцатичетырехфунтовкой, видимо снятой с нижнего дека какого-то линейного корабля.
– Да ей же больше ста лет!
– Так точно, господин полковник, больше, – подтвердил Гараев. – Те, что поновее – чугунные, из них стрелять поостереглись, да и более тяжелые они. А к этой к тому же боеприпасов достаточно много.
Расчет метнулся от орудия, фейерверкер проверил примитивный прицел и поднес пальник к запальному отверстию. Сначала пыхнул порох на полке, затем из ствола с грохотом вылетел клуб плотного белого дыма, пушка неожиданно резво прыгнула назад. Пока расчет накатывал орудие в исходное положение, Алекс успел увидеть, как разлеталась в стороны черепица одной из крыш.
– Чем стреляете?
– Тем, что нашли – ядрами.
– А бомбы есть?
– Есть немного, господин полковник, я их решил до завтрашнего штурма приберечь.
– Стреляйте бомбами, – разрешил полковник, – чего их беречь, может, завтра никакого штурма и не будет.
Очень хотелось бы в это верить, но готовиться нужно было к худшему. И подготовка эта заняла почти всю ночь. С наступлением ночи Кама погрузилась в полную темноту. Со стороны осаждающих горели костры, перекликались часовые, ржали лошади и скрипели многочисленные телеги с фурами. В городе не горело ни единого огонька, казалось, там не осталось ничего живого, даже кошек с собаками.
– Как думаешь, Мартош, уйдут османийцы?
– Уйдут, господин полковник, но не все. Все одно штурмовать придется.
– Умеешь ты настроение поднять, прорицатель. Ладно, показывай, что принес.
Предложенный начальником штаба план взятия Камы и старой цитадели тактическими изысками не блистал. Да они и не требовались, серьезного сопротивления от противника никто не ожидал.
– А пушки зачем?
– Сегодня, точнее вчера, при штурме Ападагпара они очень пригодились, вот я и подумал…
Тащить артиллерию на узкие городские улочки представлялось излишней и не самой удачной затеей. С другой стороны, если встретится очаг сопротивления, то они могут и пригодиться. Личный опыт Алекса говорил о том же.
– Ладно, пусть будут.
Алекс широким росчерком пера утвердил план.
– Пишите приказ, Мартош.
Под самое утро удалось перехватить пару часов сна в палатке, где вода так и норовила замерзнуть за ночь. Казалось, только лег и закрыл глаза, а тебя уже бесцеремонно расталкивают.
– Господин полковник, пора!
Снаружи еще темно, но жизнь в себрийском лагере уже кипит. В воздухе словно разлито напряженное ожидание, всем хочется скорее закончить дело, хотя до его окончания дожить удастся не всем. В штабной палатке подполковник Мартош бодр и деятелен, только покрасневшие глаза и отросшая за день седая щетина свидетельствуют о бессонной ночи.
– Через час будет достаточно светло для начала штурма, начинаем формировать колонны.
– Формируйте, – согласно кивнул Алекс.
– Может, парламентеров пошлем? – предложил начальник штаба. – Предложим капитуляцию.
– Нет, не стоит, – отверг предложение полковник, – если бы они хотели сдаться, уже давно бы сделали это.
Пока все шло вроде само собой, вмешательства командующего не требовалось. И чего тогда подняли так рано? Зато начальник штаба чувствовал себя в своей стихии, лихо раздавая указания. Хоть и очень не хотелось выходить наружу, где бал правили утренний ветер и резкий порывистый ветер с гор, полковник заставил себя сделать это. Небо на востоке уже начало светлеть, зато Кама в предрассветных сумерках казалась большим черным пятном у подножия гор. Мимо саперы тащили штурмовые лестницы. Прихватив с собой бинокль, Алекс начал подниматься на Ападагпар, пока штурмовые колонны не доберутся до городской стены, отсюда обзор будет наилучшим.
У старой пушки суетились артиллеристы штаб-капитана Гараева во главе с ним самим. Подтаскивали и горкой складывали тяжелые чугунные ядра. Заметив подошедшее начальство, вытянулись без особого усердия.
– Здравия желаем, господин полковник!
– Здравия желаю! Вольно, продолжайте.
Пока батарейцы продолжали заниматься своим делом, полковник поставил задачу их командиру:
– Надо сделать пару проломов в стенах.
– Сделаем, господин полковник, – заверил его Гараев, – стена старая, ветхая, трех-четырех попаданий не выдержит.
– Сколько времени вам потребуется?
– За час управимся.
Со вчерашнего дня артиллеристы неплохо научились обращаться с непривычным для них орудием. Споро пробанили ствол, зарядили, фейерверкер навел пушку, подкручивая вертикальный винт.
– Огонь!
Сколь ни ожидаем был выстрел, а от его грохота Алекс невольно вздрогнул, уж очень громким он получился. Расчет дружно накатил тяжелую пушку, облепив ее подобно муравьям. Полковник же проследил за полетом выпущенного ядра. Не долетев каких-то полсотни шагов до стены, чугунный снаряд поднял фонтан мерзлой земли и снега, отскочив, долетел-таки до стены, но растеряв уже энергию, серьезного урона причинить ей не смог.
– Выше бери!
На повторное заряжание потребовалось не более двух минут. Подкрутив винт, фейерверкер взялся за дымящийся пальник.
– Огонь!
Этот выстрел был куда более удачным, в бинокль хорошо был виден разлет камней в месте попадания ядра.
– Так стрелять!
Пристрелявшись, артиллеристы штаб-капитана Гараева на первый пролом затратили не более четверти часа. Затем, довернув орудие вправо, принялись ломать стену в другом месте. На этот раз на пристрелку им потребовалось целых четыре выстрела, да и сокрушить дикий камень стены получилось не вдруг, попался довольно прочный участок. Но в обозначенный срок они уложились с запасом.
– Готово, господин полковник!
Расчету нелегко далось поддержание столь высокого для этого типа орудий темпа стрельбы, запыхались и вспотели, несмотря на утренний мороз. Алекс решил подбодрить их, заслужили.
– Хорошо сработано, молодцы! Благодарю за службу!
Батарейцы ответили дружным, хорошо отработанным:
– Рады стараться, господин полковник!
А у подножия горы уже заканчивалось формирование двух штурмовых колонн. Привлеченные присутствием командующего и хорошим обзором на поле предстоящего боя, подтянулись штабные чины, посыльные для связи с командирами колонн.
– Разрешите начинать, господин полковник?
Алекс взглянул на часы, действительно, время подошло к оговоренному и уже достаточно светло. Пора уже поставить точку в этом затянувшемся штурме Камы. Сам город по-прежнему безмолвствовал. Даже артиллерийский обстрел и два за короткое время проделанных пролома в оборонительной стене не пробудили его защитников. Через тонкую имперскую шинель, не приспособленную к здешним ветрам и морозам, выдувало последние капли тепла. Поежившись то ли от холода, то ли от нервного напряжения, полковник разрешил:
– Начинайте, Мартош.
Ощетинившись примкнутыми штыками и взвалив на себя штурмовые лестницы, обе колонны двинулись к городской стене. Левая под командованием штаб-капитана Крыдлова, состоящая из солдат «Свободной Себрии» и руоссийских добровольцев, шла молча. Правой командовал полковник Симовович. Его колонна, сформированная из коалиционных частей, численно заметно превосходила левую и двигалась под барабанный бой. Приданные пехоте пушки пока передвигались на конной тяге.
Столь явное намерение осаждавших взять Каму вынудило гарнизон города начать наконец-то действовать. Поверх стены началась какая-то суета. Кроме того, проломы в стене попытались завалить всяким мусором. Пришлось напомнить подчиненным об их обязанностях.
– Штаб-капитан Гараев, почему противник восстанавливает стену, а вы спите?!
– Виноват, господин полковник, сейчас исправим!