"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
– Не извольте беспокоиться, господин лейтенант, – прогундел он в свой расквашенный нос, – есть у нас мастак по этим делам. Габра-аша! Габраша! А ну, подь сюда, голубь.
После некоторой заминки на зов явился плюгавый солдатик в несуразно длинной шинели. Винтовка в его руках казалась непропорционально большой и тяжелой.
– Здесь я.
Ефрейтор за спиной лейтенанта продемонстрировал солдатику кулак, размером почти с его голову, и тот поспешно добавил:
– Господин ефрейтор!
– Пролезешь в окно и откроешь дверь изнутри. Понял?
– Да чего тут… Так точно, понял.
– Лезь давай.
Габраша прислонил винтовку к стене, сбросил шинель, ефрейтор хотел уже было подсадить его к окну, но Алекс остановил его:
– Постой.
И протянул солдату револьвер. Тот взял его, взвесил в руке и вернул обратно.
– Тяжелый больно, я уж так как-нибудь.
Ефрейтор поднял его буквально к самому окну, и тот, извиваясь, быстро ввинтился внутрь, только сапоги мелькнули.
– Из мазуриков он, – пояснил ефрейтор, – по чужим хатам смыкал, пока к нам не попал, а уж мы-то ему быстро рога обломали.
Между тем перестрелка у главного входа почти стихла, изредка постукивали одиночные выстрелы. Похоже, атака там захлебнулась, и руоссийцы отошли обратно к воротам, ожидать подхода артиллерии.
– Чего-то долго он.
Едва только лейтенант закончил фразу, как в окне над ними показалась голова Габраши.
– Дверь с той стороны четверо стерегут. Давайте ваш шпалер, господин лейтенант.
Получив оружие, прежде чем опять исчезнуть внутри дворца, солдат предупредил:
– Я, как только их стрельну, сразу к двери, а вы уж не зевайте.
Лейтенант повернулся к солдатам.
– Приготовились. Фелонов, ты с револьвером первым идешь.
Солдаты скучковались у двери. На этот раз ожидание надолго не затянулось. Приглушенные толстым дверным полотном внутри один за другим загремели выстрелы.
– …три, четыре, пять!
Один раз промахнулся, или кому-то из гвардейцев не хватило одной пули. Лязгнул запор, и дверь едва приоткрылась от толчка изнутри. Фелонов тут же вцепился в нее и потянул тяжеленную створку на себя.
– Вперед!
Вслед за унтером солдаты вломились в эмирскую кухню, едва не затоптав Габрашу, он еле успел отскочить в сторону. Прихватив Габрашину винтовку, Алекс нырнул в низкий дверной проем. Следом за ним скользнул внутрь дворца Шохад.
После яркой луны во дворе тьма внутри казалась непроницаемой.
– Габраша, ты где?
– Здесь я, господин лейтенант. Возьмите свой шпалер.
Лейтенант почувствовал, как ему в руку ткнулась рукоять «гранда».
– Еще один остался, – предупредил его солдат.
Алекс вернул Габраше винтовку. Глаза понемногу привыкали к темноте, и он уже смог разглядеть светлый прямоугольник выхода в другое помещение.
– Пошли.
Здесь было намного светлее. Несмотря на это, у самой двери Алекс споткнулся о труп гвардейца. «Труп» неожиданно застонал.
– Гляди-ка, живой!
Стон тут же прервался мерзким шорохом входящего в тело штыка. Где-то недалеко впереди горохом сыпанули выстрелы – спешившие на помощь своим гвардейцы столкнулись с руоссийским авангардом. Проклиная так не вовремя разряженное оружие, Алекс рванулся на звук выстрелов. По дороге споткнулся об еще одного убитого, едва не упал. К месту действия – длинной галерее с множеством боковых ниш – он добрался, когда там все уже закончилось. Своих раненых перевязывали, убитых – оттащили и сложили у стены.
– Без вас справились, господин лейтенант.
Откинув дверцу барабана, Фелонов почти на ощупь перезаряжал барабан своего «дефоше». Лейтенант последовал его примеру.
– Куда дальше пойдем?
– К главному входу, – принял решение офицер, – надо нашим помочь.
– Кто бы нам помог, – проворчал унтер, – весь день сегодня кому-то двери открываем.
Алекс унтерские жалобы выслушивать не желал.
– Шохад, как пройти к главному входу?
В этот момент что-то грохнуло, эхо взрыва прокатилось по галерее.
– Ну вот, и без нас справились, – обрадовался Фелонов.
Кто-то тронул лейтенанта за плечо, рядом стоял Шохад.
– Я пойду искать эмира.
Алекс щелкнул дверцей револьвера и с треском крутанул барабан.
– Подожди минуту, сейчас все вместе пойдем эмира ловить. Ты знаешь, где он может быть?
– Догадываюсь, но точной дороги не знаю.
– Ладно, веди. Там разберемся.
Двери в конце галереи распахнуты, за ними никого. Поворот направо, узкая лестница вверх, еще один поворот – и руоссийцы оказались в другой галерее, открытой со стороны внутреннего двора. Откуда-то из противоположной стороны двора грохнул выстрел. Пуля щелкнула по колонне и врезалась в стену, к счастью, никого не задев. Двое солдат разрядили винтовки в ответ, целясь в белое облачко порохового дыма.
– Вперед! Не останавливаться!
Открытую галерею успели проскочить прежде, чем стрелок успел перезарядить винтовку.
– Куда дальше?
– Думаю – туда.
Еще одна лестница. На этот раз существенно шире, и по ней нужно спускаться вниз. Поворот. Шохад на мгновение скрывается из виду, и тут же доносится какое-то бряканье и чей-то сдавленный вскрик. Караванщик одной рукой зажимал рот толстому дядьке, одетому в широченные шаровары и жилетку на голое тело, второй пытался воткнуть в него нож. Дядька успел перехватить руку караванщика и сейчас отчаянно пытался избежать проникновения стали в свое объемистое пузо. Алекс с ходу впечатал рукоять «гранда» в лоб толстяку. Глазки того закатились, и он начал оседать вниз.
– Он мог поднять шум, – Шохад вытер нож о шаровары убитого. – Это один из эмирских слуг. Сам эмир должен быть где-то рядом.
– А это что такое?
Подошедший Фелонов пнул небольшой кожаный мешок, на который раньше никто не обратил внимания. Мешок отозвался металлическим звяком. Унтер настороженно присел, отложив винтовку, ощупал находку.
– Золото!
Алекс чуть зубами не заскрипел от досады. Этот проклятый мешок подвернулся очень не вовремя.
– Оставь, не до него сейчас.
– Как это оставь? Тут же…
Хоть и невелик был мешок, а столько золота сразу даже сам Алекс Магу еще ни разу не видел, что уж о солдатах говорить. Действовать надо было быстро, эмир уходит, и этот решивший напоследок поживиться слуга указывал на это.
– Шохад, дай нож.
Присев рядом с унтером, лейтенант полоснул клинком по мешку. Кожа разошлась от прикосновения остро отточенной стали, в лунном свете тускло блеснул металл.
– Берите, только быстро.
Пока солдаты торопливо потрошили мешок, украденный из эмирской казны, и набивали его содержимым карманы, Алекс вернул караванщику нож.
– А ты чего стоишь?
– Мне это золото ни к чему.
Наконец мешок опустел, солдаты взяли в руки оружие, и рота вновь начал напоминать воинское подразделение, а не шайку мародеров. К счастью, золота оказалось не так много, если разделить на всех. С набитыми золотом карманами умирать не хочется намного больше, чем с пустыми.
Алекс ткнул пальцем в дверь, откуда предположительно пришел сюда вор.
– Туда?
Караванщик кивнул.
За дверью оказался широкий коридор, освещенный мерцающим светом нескольких факелов. Двое гохарцев тащили что-то очень тяжелое, затем скрылись за поворотом. Откуда-то в коридоре появилась еще пара и проследовала за первой.
– Казну эмирскую потрошат, – высказал предположение кто-то из солдат.
– Да не потрошат, а увозят.
– Точно эмир где-то здесь!
– Заткнулись все, – прервал дискуссию лейтенант Магу, – пошли, посмотрим, что и откуда они тащат. Факел возьми.
Уже на первых шагах по коридору руоссийцев поджидала неудача. Из-за угла вынырнули двое гохарцев, видимо, возвращались за новой партией груза. Передний заверещал неожиданно тонким голосом. С виду здоровенный пузатый мужик, а голос визгливый, как у скандальной бабы. Поскольку скрытность уже была утеряна, Алекс выстрелил в одного из «гранда», второго пристрелили солдаты.