"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Что это? — Арианна подошла к высокому полупрозрачному камню, по поверхности которого пробегали искорки. Девушка протянула к нему руку, но я ее опередил и не позволил касаться поверхности.
— Не торопись касаться его. Не знаю в точности что это за вещь, но я бы назвал это гигантским передатчиком.
Кажется, я уже видел подобные вещи, вот только куда меньшего размера.
— Ты хочешь сказать, что это устройство для связи?
— Именно. Нет здесь никого кроме тех, кто охранял этот кристалл и присматривал за помещением.
— Выходит, нас подставили? — Яр подошел к кристаллу и провел по нему рукой, словно стирал с него пыль.
Сестра посмотрела на кристалл, и в этот миг он загорелся. В кристалле появилось старческое скрюченное лицо человека, которое несколько секунд рассматривало нас.
— О, вижу у нас гости? — он на удивление быстро оправился от удивления и произнес уже спокойным тоном. — С какой целью пожаловали?
— Мы хотим прекратить то, что вы затеяли, — произнесла Арианна, гордо вскинув голову.
Старик лишь засмеялся и покачал головой.
— Три безумца, которые хотят изменить мир к лучшему. Да, мы тоже были такими в свое время, пока не поняли, что мир менять нужно по своему разумению. Так, как лучше нам, анне кому-то. И тем более, этому обществу, которое вы хотите вытащить их трясины самоуничтожения. Впрочем, вы все-таки чего-то стоите, если смогли пробиться через нашу охрану.
— Вообще, мы рассчитывали найти вас и серьезно поговорить, — произнес Яр. По виду наемника было заметно, что он едва сдерживается, чтобы не сорваться и не разнести эту кристаллическую глыбу прямо сейчас.
— Ах, вот оно что! — старик снисходительно улыбнулся и подал едва заметный знак кому-то, кто был рядом с ним. — Неужели вы думали, что мы будем протирать штаны в старой обшарпанной крепости? Как будто у нас более важных дел нет, кроме как просиживать на месте и ждать, пока появится сила, которая сбросит нас. Нет, господа и дамы. Мы активно работаем над тем, чтобы оставаться единственными, кто может влиять на судьбу этого мира, и если появляется реальная угроза, мы сталкиваем лбами вчерашних союзников.
— Падение Четвертой империи и режима Бонапартов — ваша работа? — я в первую очередь вспомнил о том, как рассыпалась могущественная империя на западе.
— Вы верно мыслите, молодой человек. Кстати, волнения в Великом княжестве тоже начались с нашей подачи. Правда, тут вмешались некоторые переменные, но все обошлось.
— Не знаю как вы, а я бы отсюда уходил поскорее, — прошептал Яр. — Видели как он дал кому-то знак? Готов поспорить, к нам уже спешат гости.
— Спешат, не волнуйтесь, — произнес старик. Не знаю как он услышал слова наемника, которые я едва сам расслышал. — А чтобы наверняка исключить риски, я запущу систему уничтожения. Замок потом отреставрируют, а вот оставлять опасных людей, которым известно о нашем существовании, я не намерен. Жаль, ведь вы талантливые люди, но не вы первые.
— Я вижу только один выход, — произнес Яр, и я почувствовал, как он активировал дар.
— Яр, только не разбей! — если внутри кристалла содержится сила, которая вот-вот сдетонирует, то его явно не стоит ломать, иначе эта сила вырвется наружу.
— Спокойно, я знаю что делаю!
Наемник попытался поднять кристалл, но даже с учетом его силы, камень даже не сдвинулся с места.
— Миша, помоги! — прохрипел Яр, но я только отрицательно покачал головой.
— Прибереги свои силы, друг. Здесь нужно думать головой. Если ты не смог даже сдвинуть его, думаешь, вдвоем мы сможем поднять его и пронести мимо охраны?
Вэто время в дверь начали стучать чем-то тяжелым, и она тряслась под ударами. Еще несколько таких ударов, и либо засов не выдержит, либо сама дверь разлетится на щепки.
— А что ты предлагаешь? Оставаться здесь и покорно ждать, пока рванет? Давайте хотя бы попытаемся прорваться с боем. Не думаю, что те ребята за дверью хотят умирать.
— Ты еще объясни им это, и потом, откуда тебе знать, что они не готовы умереть по приказу? Вдруг это фанатики?
 
За время многочисленных воплощений мне довелось повидать и таких безумцев. Их подбирали с улицы еще в детском возрасте, растили и готовили, забивая голову ложными представлениями о мире. Со временем из таких детей получались хорошие бойцы, готовые умирать за тех, кто спас их от голодной смерти. Очень надеюсь, что это не тот случай.
— Хорошо, думаем головой. Что мы можем сделать?
Судя по виду сестры, она тоже не могла придумать выхода, в котором мы могли бы выжить, а вот мне в голову уже пришла хорошая идея. Артефакт, если это он, не так просто уничтожить. Нужно еще победить хранителя.
— Призываю хранителя артефакта! — отличная идея, в тот самый момент, когда вот-вот кристалл взорвется, а стражи замка ворвутся внутрь, я решил призвать еще и хранителя. А что, почему бы и нет? Если веселиться, так на полную катушку. Вот только ничего не произошло. Действительно,с чего я вообще взял, что эти люди будут использовать единственный имеющийся у них артефакт такого уровня именно здесь, а не у себя в укрытии? Тогда что это такое?
Кристалл продолжал светиться, по его поверхности пролегли пульсирующие линии, которые светились все ярче и ярче. По всей видимости, он скоро рванет. Хорошо, тогда попробуем другой путь. Я подошел к кристаллу и положил ладонь на его поверхность. Он тут же отозвался в моем сознании.
Мысленно почувствовал как кристалл отозвался на мое прикосновение. Перед глазами появился его статус, в котором до уничтожения оставалось меньше минуты. После этого энергия высвободится и произойдет такой мощный выброс, что уничтожит все вокруг.
Попытался мысленно отменить уничтожение кристалла, но ничего не вышло. А если попробовать уничтожить их все? Нет, ну серьезно! Если этот старик смог на расстоянии активировать уничтожение одного кристалла, почему я не смогу уничтожить хотя бы его кристалл? Потянулся сознанием к другим кристаллам и увидел еще восемь помимо своего. Так, а теперь запускаем уничтожение на всех.
Нет, один кристалл, с которого старик выходил на связь, все же смог отменить уничтожение, а вот остальные, по всей видимости, были без присмотра. Где-то отдаленно услышал треск ломающегося дерева и возмущенные крики, судя по всему, стража сломала дверь и ворвалась внутрь комнаты, а Яр с сестрой встретили их. Бороться со стариком уже нет времени, потому как до уничтожения кристалла остались считанные секунды. В борьбе за кристаллы старик отменил уничтожение только своего кристалла, остальные продолжали пульсировать. Главноел, чтобы он не догадался их проверить.
Кто-то подхватил меня, и я разорвал мысленную связь. Открыл глаза и увидел, что это был Яр. На одно плечо он забросил меня, на второе — Арианну. Дар скорохода позволял ему двигаться куда быстрее остальных, но я уже чувствовал, что силы Яра на исходе. В каменной кладке башни зияла огромная дыра, и наемник направился туда.
Он что, совсем с ума сошел? Восемь метров высоты — это не шутки даже для одаренных высокой ступени. Какой-нибудь твердыня смог бы уцелеть после такого падения, но ни у кого из нас такого атрибута не было. Хотя, за сестру я не уверен. Похоже, ей все же удалось добиться того, чему учил отец — раскрыть в себе потенциал всех атрибутов дара. В любом случае, у нее явно недостаточная ступень для того, чтобы защитить при падении всех нас.
— Яр! — сестра верно поняла задумку наемника и попыталась его остановить, но было поздно. Он прыгнул в огромную дыру, которпая по всей видимости появилась во время боя со стражами и… повис на краю крыши.
— Если это и была твоя задумка, то ты самый безумный человек, которого я знаю, — прохрипел я, внезапно севшим от волнения голосом.
— Погоди, то ли еще будет. Закрепи-ка кошку за краю крыши.
Пришлось немного помочь наемнику и выполнить поручение, после чего мы соскользнули вниз. Вот только мягкого приземления не вышло. В паре метров от земли произошел мощный взрыв, после которого башня просто перестала существовать. Не знаю что случилось со стражами, которые скорее всего просто не успели покинуть ее по лестнице, но мы распластались на земле после того, как крышу разорвало на куски. Сверху падали кирпичи, небольшие камни и доски — все, что осталось от некогда самой заметной части Каунасского замка. Теперь на месте огромной башни зияла не менее выдающаяся дыра.