"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

От их рядов отделилась довольно большая группа всадников, человек пятьсот, и направилась в нашу сторону. Буквально через пару минут они должны были оказаться под нашими стенами.
— Горячая молодая кровь, — проворчал Бурмистров, рассматривая приближение врага в подзорную трубу. Комендант повернулся к нам и прорычал: — Что встали? Все по местам! Зарядить пушки и ружья! Покажем туркам, что не стоит сбрасывать нас со счетов. Да, и еще, пусть духовники станут по периметру крепостной стены, а рядом с ними станут твердыни. Я не хочу терять одаренных в этой мелкой стычке.
Две минуты, и всадники оказались у наших ворот. Интересно, почему они не взяли технику? Воевать на лошадях не слишком удобно. Хотя, ответ тут же не заставил себя ждать — попробуй перегнать технику по таким горам! А конница дает хоть какую-то маневренность. Конечно, по горам не побродишь, но проходимость всяко выше, чем у той же бронемашины. Застрянет такая где-нибудь в овраге, попробуй ее вытяни. Да и кавалерия до сих пор оставалась востребованной в войсках. Те же казаки не отказывались от лошадей, несмотря на технический прогресс.
В нас полетели заклинания, а я почувствовал как в груди все задрожало и на спине проступил пот. Кто-то из духовников попытался пробить защиту, но ничего не вышло. Где-то рядом на землю упал солдат и забился в истерике. Да, тем, кто не владеет даром, особенно тяжело противостоять вражеским манипуляциям. Если на своей пятой ступени и под прикрытием духовника мне немного перетряхнуло, что говорить о них?
Пушки дали залп, но он оказался практически неэффективен. Лошади на удивление на испугались громкого звука и не сбросили своих всадников, лишь некоторые заволновались, но из тут же успокоили всадники. А вот ядра собрали кровавый урожай. Десятка два всадников вместе с лошадьми рухнули на землю как подкошенные.
Но этого было недостаточно, чтобы остановить наступление. Залп ружей здорово проредил первые ряды, когда турки приблизились к нам. Я заметил, что некоторым все ни по чем — даже пули не могли пробить их защиту. Очевидно, кто-то из твердынь надежно закрывал товарищей. Если эта группа проберется на стены, быть беде.
— Два пальца правее! — скомандовал я, подскочив к орудийному расчету. — Мне нужно, чтобы вы ударили вон по тем ребятам.
Меня поняли без лишних вопросов и бросились выполнять приказ, а я активировал дар и приготовился ударить следом. Нет, я не надеялся, что пушка пробьет защиту твердыни. Просто была надежда, что взрывом ослабит защитный купол, и тогда уже я смогу пробиться. Главное подпустить их почти вплотную к стене. Метров тридцати мне должно хватить.
Эх, жаль все-таки, что мой дар чародея ниже пятой ступени. Будь он таким же мощным как атрибут силача, я бы тут устроил огненное шоу.
Ребята оказались не промах — ядро угодило аккурат метрах в пяти перед группкой всадников и разбросало кучу земли вместе с осколками. В это же мгновение я выпустил огненный поток, который ударил по невидимому барьеру твердыни и пробил его. Получилось неважно — всего два всадника окутало пламенем, лошади запаниковали и сбросили их с седел. Одаренные принялись кататься по земле, сбивая пламя, но магический огонь не так-то и просто унять.
Образовалась заминка, но уже через пару секунд раненые остались позади, а на нас обрушили все, что было под рукой. Своей выходкой я привлек к нам внимание всего отряда. К счастью, духовников и чародеев среди всадников оказалось совсем немного, и мы отделались легкими царапинами. Наши твердыни вовремя подоспели на выручку и помогли защититься.
— Отступают! — крикнул кто-то, глядя вслед отступающим врагам.
Действительно, потеряв половину отряда, всадники решили убраться под прикрытие своих войск.
— Молодежь, которая хотела отличиться. Надеялись на скаку ворваться в крепость и снискать боевую славу, — Бурмистров смотрел вслед отступающему врагу без особого энтузиазма.
— На скаку брать крепость? Не слышал такого.
— Поживешь с мое — еще не такое увидишь, Гущин, — пробурчал Бурмистров. Похоже, он реально был свидетелем такого события.
 
Меж тем у османов наступило затишье. Они разбили лагерь в паре километров от крепости и принялись оборудовать орудийные расчеты для пушек немного ближе к стенам. Конечно, мы могли им досадить своим огнем, что и делали, но наших сил явно не хватало. Благодаря твердыням турки надежно защитили свои пушки от обстрела.
— У нас времени до утра, — процедил сквозь зубы Бурмистров. — Ночью они не станут стрелять, да и не успеют толком подготовиться, а вот на рассвете стоит ждать приветов. Да, жаркий выдастся денек. Да, ночью выставить двойные дозоры по всей территории! Против нас сражаются не рядовые бандиты и не кучка остолопов с вилами в руках. Не быть мне комендантом, если наши соседи не попытаются устроить ночную диверсию.
Остаток вечера я провел на стене. Пока выдалась свободная минутка, проверил море — никого. Полная тишина. Видимо, турецкий лидер решил взять крепость исключительно своими силами.
Перед тем, как спуститься вниз, обратил внимание на город. Сейчас он выглядел пустынным. При появлении врага жители поспешили уйти или спрятаться. Многие бросили свое хозяйство и бежали, спасая собственные жизни. Одно обидно — семьи наших бойцов эвакуировать не успели. Одна дело погибать солдатам, и совсем другое — мирным людям, которые даже не смогут себя защитить. А таких в крепости было не меньше сотни.
— Гущин, заступаете в ночное дежурство! — распорядился комендант, отрывая меня от размышлений.
— Как? Вы ведь сказали, что пока не выучу…
— Некогда рассиживать за партой, пора действовать. Надеюсь, вы понимаете что от вас требуется?
— Абсолютно!
— В таком случае, отправляйтесь спать прямо сейчас. У вас есть три часа на отдых. Разбудите меня утром, или раньше, если турки перейдут в наступление. Командовать обороной я вам не доверю.
Не очень-то и хотелось! Я прекрасно понимал, что эта задача не из легких, а всем тонкостям военного дела еще нужно обучиться и быть вообще толковым командиром. Моя задача — тянуть время, а с этим как-нибудь справлюсь.
Почему-то мне казалось, что пособники врага непременно отважатся на диверсию, когда я заступлю на дежурство. А что, сам бог велел, как говорится — все ведь думают, что я молодой и неопытный боец, а командир и подавно. Не лезть же на рожон во время дежурства Бурмистрова.
Ладно, решать проблемы буду по мере их возникновения. Сейчас главная задача — уснутьи хоть немного выспаться. Уже по привычке подпер дверь и свалился на кровать. Пушки издавали такой шум, стреляя по позициям врага, что с непривычки уснуть было просто невозможно.
Лишь через час, когда почти стемнело, пушки перестали обстреливать позиции врага, а я провалился в сон. Хотя, когда в дверь постучали, мне показалось, что я и не спал вовсе. Так, прикрыл глаза на минуточку.
— Михаил Игоревич, пора!
— Иду-иду… — раскрыл глаза и быстро оделся. Было уже достаточно темно, чтобы что-то рассмотреть в окне. Единственное, что я увидел — звезды на ночном небе.
Подойдя к двери, я услышал какой-то подозрительный шорох, но не придал этому значения. Голос посыльного был слишком встревоженным, но это как раз было легко объяснить — тяжело оставаться спокойным, когда такая армия осаждает крепость. Меня смутило другое. Посыльный был явно не один. Благоразумие и предчувствие опасности заставило меня сделать шаг в сторону от двери и прислушаться, но в этот момент уши заложило сразу от нескольких выстрелов.
Деревянная дверь не выдержала, и пули прошили ее насквозь. Да, если бы я стоял за дверью, мне бы пришлось несладко. От неожиданности я отшатнулся в сторону, споткнулся о стул, которым подпирал дверь и рухнул на пол. Еще один залп вынудил откатиться в сторону поближе к стене. Одна из пуль срикошетила от пола и попала в окно.
— Кажись, готов! — просипел кто-то за дверью. Голос мне был не знаком, да и не удивительно — за пару дней, которые я находился в крепости, выучить всех просто невозможно. А вот голос посыльного я узнал превосходно.