Призрачный страж 2 (СИ)

Тело сирен было вытянутое и худощавое. Сквозь сиреневую кожу проступали кости. Руки и ноги отдаленно напоминали человеческие, но пальцы были с перепонками, а вместо ногтей острые изогнутые когти.
— М-да, ну и красавцы. Хорошо, что они меня не утянули, — выдохнул я.
Когда Семен Семенович снял кожу с последней туши, мы выкопали небольшую яму и закопали туши, чтобы не привлекать других существ. Затем снова натянули сеть и двинулись в сторону дома.
После произошедшего у меня будто все силы вытянули. Я посмотрел на мага и увидел, что тот тоже с трудом передвигает ноги.
— Костя, думаю, на сегодня с вас хватит. Продолжим занятия завтра, — сказал он, когда впереди показалась красная крыша дома.
— Согласен. Вам тоже нужен отдых.
После обеда мы оба почувствовали себя намного лучше, поэтому решили не откладывать занятия.
— Мне нужно подготовить для вас следующее испытание, — сказал Семен Семенович и направился к кладовке.
— А разве сегодня не будет углей? — спросил я и погладил по голове Фаника, который тут же замурлыкал.
— Нет, я не повторяю то, что неэффективно. Теперь вы уже знаете, что это такое, поэтому не получится того эффекта, который необходим.
— А какой эффект необходим? — Фаник схватил меня за палец и потерся о него влажным носом.
— Мне нужно, чтобы вы были в ужасе и панике, — пожал он плечами и исчез за дверью кладовки.
Я хотел сказать, что совсем недавно был в ужасе и панике, задыхаясь в реке, но хорошенько подумав понял, что все-таки я был не напуган, а скорее зол.
Между тем в кладовке что-то попадало, затем зашуршало и вскоре Семен Семенович показался с деревянным ящиком в руках.
— Ну вот, разбежались. Придется на ночь ловушку поставить, поэтому сегодня точно не сможем продолжить занятия.
— кто разбежался? — напрягся я.
— Потом увидите, — махнул он рукой и поспешил к выходу.
Я вышел вслед за ним. Маг дал какую-то команду ящерам и те сорвались с места и ринулись в лес.
— Куда вы их отправили?
— На охоту. Мне нужна приманка.
Пока Семен Семенович занимался своими делами, я натаскал воды из колодца в баню и затопил ее. У нас во дворе имения тоже есть баня, которую мы с дедом топили каждую субботу. С тех пор, как поступил в академию, больше в бане не мылся, но по субботам вспоминал об этом. Я не знал, какой сегодня день недели, но решил раз у меня выдался свободный вечер порадовать себя баней. Семен Семенович поддержал идею и сказал, что для такого случая сохранил пару баночек пива.
Вскоре ящеры вернулись и принесли в зубах по несколько тушек грызунов. Маг напичкал их каким-то раствором, положил в клетку и отнес обратно в лес. Меня все это настораживало, но я не стал приставать с вопросами. Завтра все выяснится.
Когда баня была готова, я первым пошел мыться, так как с детства любил первый сухой жар, от которого было трудно даже дышать, но мне нравилось. Обычно я взбирался на верхнюю полку, ложился на нее и ждал, когда весь покроюсь потом, а затем обливался холодной водой. В этот раз я решил так не делать, но не смог отказать себе в удовольствии и попарился веником из веток местных деревьев.
Чуть позже, когда оба помылись, мы с Семеном Семеновичем расположились на крыльце с банками пива, которое показалось мне таким вкусным, что я пил понемногу и смаковал каждый глоток.
— Семен Семенович, а дети у вас есть? — спросил я и усмехнулся, увидев, как тот же самый ящер чуть вышел из-под крыльца, услышав мой голос.
— Нет. На семью у меня никогда не было времени. Но теперь я об этом жалею. Кому я оставлю все это? — он развел руками и окинул взглядом всю округу.
— А племянников у вас тоже нет?
— Есть. То есть были. Одному сейчас под восемьдесят, но он совсем не интересуется тем, чем я занимаюсь. А второй умер давно. Правда, у него остались двое дочерей. Но со мной никто из них не общается. Многие считают меня странным, — горько усмехнулся он.
— А с Зайцевичем вы дружили? — спросил я и невольно напрягся.
— Приятельствовали. С ним невозможно дружить. Очень тяжелый человек, — он с шумом отхлебнул из своей банки.
 
— Вы читали письмо, которое я привез?
— Нет и, если честно, не хочу. Наверняка опять что-то хочет у меня купить или выпросить. Я даже технику медитации от него скрыл, иначе он бы сразу же себе ее приписал и начал продавать. Очень ушлый мужичок.
Я сначала хотел рассказать о том, что случилось между мной и Зайцевичем, но передумал. Неизвестно как он воспримет смерть человека, которого знал, пусть они и не были близкими друзьями.
Мы допили пиво, зашли в дом и легли спать. Засыпая, я подумал, что было бы неплохо снова увидеть свою прошлую жизнь, но, к сожалению, ничего не приснилось.
На следующее утро, пока я готовил завтрак на обычной горелке, маг пошел в лес за клеткой с тушами грызунов. Я не видел, что он делал по возвращении, но когда он сел за стол, то потер руки и довольным голосом сказал:
— Все получилось.
Если честно, то я не обрадовался. Наверняка он задумал что-то нехорошее в отношении меня. Ведь мне, по его словам, обязательно нужно будет испытать страх и ужас. Надеюсь, мне не придется есть этих грызунов живыми. Страха и ужаса от этого я точно не испытаю, но наверняка вырвет. И не раз.
После завтрака мы снова вышли на улицу. Семен Семенович позвал меня за дом, где располагался небольшой сарай.
— Местная древесина очень хрупкая, поэтому лучше вдвоем вынести, а то боюсь, как бы не треснуло, — пояснил он, открыл дверь, и я чуть не выругался.
В сарае на полу лежал гроб.
— Вы хотите меня похоронить? — с трудом выдавил я.
— Не совсем, но идея хорошая, — на полном серьезе ответил маг.
Я сглотнул и нервно рассмеялся. Вообще у меня не было страха замкнутых пространств, но это не означало, что мне будет приятно провести время в гробу.
Вдвоем мы вынесли гроб из сарая и отнесли к крыльцу.
— Что вы собираетесь делать? — спросил я.
Тревога только усиливалась.
— Ничего особенного, — отмахнулся он, снял крышку гроба и зашел в дом.
Я присел рядом с гробом и внимательно осмотрел его внутри. На крышке и боках остались небольшие вмятины. Мне подумалось, что это следы от ногтей. Я очень живо себе представил, как один из подопытных Семен Семеновича бьется в истерике в этом гробу, царапает дерево, пытаясь выбраться.
В это время маг спустился с крыльца и подошел ко мне. В одной руке он держал гвозди и молоток, а в другой покрывало.
— Что вы собираетесь делать? — в очередной раз спросил я.
Мне вся эта затея с каждым разом нравилась все меньше и меньше.
— Хочу постелить, чтобы вам удобнее было лежать, — ответил он и принялся расстилать покрывало на дно гроба.
— А гвозди и молоток зачем?
— На всякий случай. Вдруг вы не сможете пролежать нужного времени и захотите встать из гроба.
— А сколько я должен пролежать в нем? — осторожно спросил я и покосился на длинные толстые гвозди.
— Минимум полчаса. Но если все получится, то и раньше.
— А как вы поймете, что все получилось? — я все еще не мог отвести взгляда от гвоздей.
— Не волнуйтесь. Я пойму, — улыбнулся он и кивнул на гроб. — Ложитесь.
Несколько секунд мне понадобилось, чтобы решиться на это. Я хотел спросить, сколько людей умерло в этом гробу, но понял, что мне лучше не знать. И еще раз напомнил себе о том, что я пришел сюда добровольно и сам попросил Семена Семеновича помочь мне.
Все это время маг не спускал с меня внимательного взгляда. Перед тем как лечь в гроб, я решил еще раз уточнить все моменты.
— Я сейчас лягу в гроб, вы меня сверху накроете крышкой. Затем прибьете крышку гвоздями и мне надо будет пролежать в нем около получаса. Я все правильно понял?
— Да, все верно, — кивнул он.
— Хм, ну ладно.
Я лег в гроб, сложил руки на груди и приготовился к тому, что сейчас маг накроет меня крышкой. Однако вместо этого, он отошел и вскоре вернулся с ящиком, который утром достал из кладовой. Дыра в углу была заделана.