Герой из тени (СИ)

— Значит ты с самого начала планировал пропихнуть меня на дуэли, — больше утвердительно, чем вопросительно сказал я.
— Конечно. Я хотел, чтобы иномирец хоть чем-то был полезен, а вот как тебя уговорить или чем привлечь туда, я тогда ещё не думал. Всё решилось само, — не глядя в мою сторону, ответил Атрис.
— Понятно, — только и ответил я.
— Послезавтра восход Аэстеса, — как-то не в тему сказал Атрис.
— Пересижу дома, потом займусь подготовкой, — я решил, что клонит он именно к этому. — Кстати, а в городе что происходит во время пурпурного дня?
— Раскрывают щиты, — Атрис чуть наклонился к рулю и, что-то поискав глазами, кивнул на тонкий шпиль, уходящий в тёмное небо. — Как они устроены я не знаю, но их много и город более-менее защищён, плюс обработка, как у нашего дома.
— Интере-е-есно, — протянул я. — Хотелось бы посмотреть на них.
— Они полупрозрачные, днём почти не видно, — Атрис пожал плечами. — Да и всё равно по возможности никто не выходит. Скоро приедем.
Как не пытался, я понял, что запомнить маршрут до ринга, куда везёт меня Атрис, не смогу, надо будет попросить его поставить метку на моей карте. Отсутствие смартфона меня всё ещё напрягало — слишком много лишнего приходилось носить с собой.
— Кстати, а комп… Ну, вычислительную машину… Отца, правда никто не смог починить?
— Тайрен, — Атрис покосился на меня, — отца звали Тайрен. Мне кажется, что в семье все специально избегают его имени. Нет, хоть и пытались.
— Может, там могло быть что-то важное, — сказал я себе под нос.
— Вполне, но у нас нет доступа к информационной сети, только если осталось что-то в хранилище, — также вникуда ответил Атрис. — Пока это не важно, его давно уже нет в живых.
По лицу Атриса было заметно, что тема для его болезненная. Тайрен Стверайн умер после рождения Найта, а значит Атрис успел его запомнить, хоть ему и было всего шесть лет. Вообще, мне оказалось малость сложно ориентироваться в возрастах из-за более длинного года, но, по сути, разница не была уж очень огромной, и я решил считать года нашими земными днями.
Пока думал, не сразу заметил, что мы остановились рядом с отдельно стоящим полукруглым зданием, больше напоминающем небольшой крытый стадион, чем подпольную арену для одарённых и я уж было решил, что тут всё чинно и благородно.
Атрис заехал на парковку и выбрал место ближе к дороге, насколько это было возможно.
— Не расслабляйся, — Атрис заглушил машину и повернулся ко мне. — Тут развлекательный центр, нам нужно будет на второй нижний этаж. Владелец ринга — один бизнесмен, богатый глава одной из клановых семей. По сути, я так и узнал об этом месте — пообщавшись с ним. Это тебе не занюханный подвал и тут важна репутация в том числе.
— Ага, понял, и что мне делать? — я ещё раз осмотрел здание, сверкающее бликами от направленных на него прожекторов.
— Не напиваться, не устраивать драк где-то помимо ринга, не соглашаться на реванши без записи и на уличные разборки. Будь вежливым. Не знаю, что ты видел в Чангтонге, то тут всё иначе. Среди зрителей часто бывают очень представительные и богатые люди, — продолжал перечислять Артис. — Станешь интересен кому-то из них, ставки будут ещё выше.
— Только вот я не очень представляю себя чемпионом ринга, — ответил я, качнув головой.
— И не нужно, пока что я обрисовываю тебе общую ситуацию, — Атрис толкнул дверь и вышел из машины.
До круглого здания нужно было пройти просторную парковку, забитую сейчас машинами под завязку. Весь автопарк, который я наблюдал, выглядел как образец тридцатых-сороковых двадцатого века, я так и не нашёл глазами хоть что-то выглядящие более современно.
Мы вышли на дорожку, ведущую к главному входу, но почти у самых высоких затемнённых дверей свернули налево. Жаль, мне было бы интересно посмотреть, как развлекаются жители Араниона.
— Давай скорей, — поторопил Атрис.
— Мне что, с порога и сразу на ринг что ли? Куда так спешим? — я чуть ускорил шаг, догоняя его.
— Нет, не с порога, но поединки скоро начнутся, нужно подтвердить, что ты присутствуешь, показать судье, утвердить очерёдность вместе с Рекки.
 
— Да уж, это точно не «Чика́ра».
Мы немного обошли здание, и я не сразу заметил серо-серебристую дверь, сливающуюся со стеной. Атрис постучал и дверь приоткрылась на расстояние толстой цепочки. В проёме показалась фигура, а затем нам открыли.
Вопреки ожиданиям, нас встречал не двухметровый киборг-убийца, а вполне себе худощавый мужчина с зачёсанными назад волосами и в костюме. Видимо, я всё-таки не вполне себе представил, что это приличное заведение, хоть и не совсем законное.
— Приятного вечера, хейге Стверайн, — мужчина улыбнулся и кивнул Атрису.
— Спасибо, — ответил он и пошёл по широкой лестнице вниз.
Я тоже кивнул встречающему и поспешил к лестнице. Вниз мы шли довольно долго, казалось, что подземные этажи здесь обладают сверхвысокими потолками и между ними тоже немаленькое расстояние, хотя нам нужен-то всего минус второй.
Перед тем, как открыть двойную дверь на нужном этаже, Атрис ещё раз оглядел меня. Надеюсь, ничего страшного в том, что я приехал в спортивной форме, он был меня предупредил, думаю, если сюда нужно одеваться как в дорогое казино и перекидываться только перед самим боем.
— Просто будь спокоен, — сказал Атрис.
Он открыл двустворчатую дверь и вошёл внутрь, а я шагнул за ним. Не зря у меня возникла ассоциация с казино — здесь тоже было особое освещение, вроде бы и не тускло, но оно не ослепляло, оставляя пространство теням.
Потолки действительно были очень высокие и зрительные места располагались в основном там — как на балконах в театре, с отдельными входами и широкими креслами со столиками.
Внизу тоже располагалось достаточно много столов, но так, чтобы между ними оставалось пространство, где туда-сюда сновали официанты в приталенных красных рубашках.
Ринг и большие мониторы бросились мне в глаза почти сразу. Широкая площадка была окружена почти невидимой сеткой, натянутой между тонкими столбами, уходившими под самый потолок.
Шесть мониторов располагались по кругу и на них пока горела только сегодняшняя дата. Я присмотрелся и понял, что мониторы всё-таки нормальные и что это не светодиодные панели, как на вокзале. Значит, владелец закрытого клуба мог себе позволить «плазму».
— Не зевай, нам нужно к распорядителю, отметить твоё присутствие и найти Рекки, — Атрис чуть дёрнул меня за рукав.
— Иду-иду.
Я мельком оглядел гостей — большинство из них были действительно одеты, как в казино или театр. Вечерние струящиеся платья, костюмы с вышивкой, мелькали и дорогие на вид украшения.
Атрис повёл меня к противоположной стороне от входа, где расположился широкий ресепшн, над которым тоже висели мониторы со списками, как я понял, участников сегодняшнего вечера. Всего заявлено было пять пар дуэлянтов, где я и Рекки значились четвёртыми, ближе к двум часам ночи.
— Сейге Хоу уже вас ждёт.
Молодой парень в белой рубашке с глухим воротником кивнул влево, где за высоким круглым столиком сидела сама Рекки и попивала коктейль из узкого бокала. Наряд, насколько я мог судить, был тем же, что и на тренировке.
Она взглянула на телефон, лежащий рядом и неторопливо встала с барного стула. Даже на расстоянии метров десяти я видел её выражение лица — почти триумфальное, хотя она ещё даже не победила в этом поединке.
— Не торопится, — Атрис хмыкнул.
Да, Рекки вышагивала в сторону ресепшена, как по подиуму, попутно наслаждаясь ещё и взглядами тех, кто сидел за ближайшими столиками. Когда она подошла ближе, от этого жгучего взгляда у меня снова поджались пальцы на ногах. Это тебе не милашка-стесняшка Юна.
 
— Вот мы и встретились, санкари Найт, — почти томно выдохнула она, подойдя даже слишком близко.
— Ты за поцелуй на вокзале приехала меня наказать? — я чуть наклонил голову и улыбнулся уголком рта.
— И это тоже, — Рекки сделала шаг назад и повернулась к распорядителю. — Я подтверждаю время и противника.