Наёмница: любовь и две личины Элоизы (СИ)

А потом и вовсе потерял сознание, став для Эла настоящим бременем.
Очнулся я от мягких поглаживаний по виску. Как тогда, в подводной ловушке…
Я был настолько слаб, что не мог даже открыть глаза, но его пальцы, нежно скользившие по коже, чувствовал очень хорошо…
Меня это взволновало. Не понимаю, в каком смысле, но равнодушным остаться я не смог. Сердце застучало сильнее, по телу прокатилась незаметная дрожь…
Эл подо мной задвигался, и я понял, что моя голова покоится на его ногах.
- Ничего, мой принц, ты еще будешь жить… - шептал он мне, продолжая поглаживать мою щеку, как вдруг я почувствовал, как на этой щеке и на шее что-то неистово запекло.
Магия! Он вливал в меня свою магию!!!
Во мне родился бурный протест, желание отказаться от его помощи, потому что это не совсем помощь, это ЖЕРТВА! За такие действия он может заплатить своей жизнью!
Мне хотелось остановить его, запретить спасать меня за свой счет, но я совершенно не владел своим телом.
«Эл!!! Остановись!!!» - кричал я мысленно, но он не реагировал, и вскоре я ощутил, как его тело… обмякло.
Мое сердце замерло.
О нет, друг мой! Что же ты наделал???
Я сжал челюсти посильнее и услышал собственный скрежет зубов. Мои силы возвратились!
С огромным, просто титаническим усилием я смог приподняться. Конечности дрожали и не слушались, все тело жутко ломило, голова гудела от агрессивного магического фона вокруг, но я собрал все свои силы и присел. Эла буквально поймал и прислонил к плечу. Сам откинулся на стену и перевел дыхание.
Эл дышал, но был без сознания. Бледная кожа, исхудавшее лицо. Он еще сильнее стал похож на миловидного подростка, и я вдруг почувствовал глухое отчаяние.
Признаться, в таком опасном и безвыходном положении, как сейчас, я еще не был никогда. Любые мои авантюры, даже если и сопровождались трудностями, всегда имели запасной план, личную армию в засаде и море собственной магии. Сейчас же у меня не было ничего и никого…
Только Эл! Эл, который жертвует собой ради меня!!!
Я приобнял его за плечи, и его голова безвольно упала мне на грудь, повернувшись изуродованной щекой прямо ко мне.
Сердце сжалось.
Выберемся ли мы живыми?
Что нас ждет? Пытки? Смерть?
И если о собственной гибели думать было просто страшно, то при мысли, что мучиться будет Эл, меня обдало волной настоящего ужаса.
Он еще так молод! И так много в жизни пережил! Неужели… он так и погибнет здесь от рук этих головорезов? Он так талантлив, так самоотвержен, так… удивителен!..
Жалость наполнила мое сердце, и захотелось просто прижать его к себе и никогда не отпускать.
Как бы я хотел защитить тебя, брат мой! Но я позорно слаб и беспомощен и ненавижу себя за это!
Как я был глуп и высокомерен прежде! Считал, что я существо особенное – НАСЛЕДНЫЙ ПРИНЦ! Думал, что я всегда буду сильным и навсегда останусь вершителем судеб: как своей, так и других…
Но теперь я вижу, что я совершенно ничего не значу. Я просто червь, не могущий защитить даже дорогого для себя человека…
Дорогой мой человек…
Что-то в этот момент сломалось у меня внутри. Ощутив себя полностью выпавшим из прежнего мира и привычной жизни, я впервые позволил себе посмотреть правде в глаза.
На меня нахлынули прежде сдерживаемые чувства. Они превратились в настоящий ураган, разрушивший тандем разума и благоразумия внутри меня.
Не в силах противиться себе, я наклонился, и прижался губами к шраму на щеке Эла.
Замер. Внутри полыхают чувства, губы горят. Кружится голова, сердце сейчас выскочит из груди… Я вдруг понимаю: это то, чего я так давно хотел! Но то, что категорически делать НЕЛЬЗЯ!!!
Нежность разливается внутри, затопляя мою внутренность, а разум пытается пробиться сквозь этот ураган безумия, выкрикивая мне: «Он мужчина! Что же ты творишь??? Извращенец! Остановись! Ты позоришь не только себя, но и его!!! А если он сейчас проснется? Ты уже в губы его поцелуешь???»
Каждая мысль словно протыкала меня мечом – так больно мне было понимать, на какое дно я опускаюсь, но я все еще пытался яростно противиться доводам разума и не отлипал от щеки Эла, словно боясь его потерять…
 
И вдруг он вздрогнул.
Меня обдало волной ужаса, и я отпрянул от его лица, бледнея, как попавшийся на краже злостный преступник.
И теперь настало время стыда.
Он обрушился на меня с яростью трехголового дракона. Сжег мое чувство собственного достоинства, уничтожил самоуважение, обломал крылья самоуверенности и положил меня у ног Эла в виде ничтожного опозорившегося раба.
Что я только что сделал???
Как я мог???
Посмотрев в его бледное лицо с отчаянием, я впервые в жизни почувствовал, что недостоин быть наследным принцем и просто воином.
Воины не любят других мужчин.
А я, выходит, люблю?..
  
Глава 22
 
Элоиза
Нет, это прикосновение не могло быть плодом моего воображения! Я чувствовала не только его, но и теплое дыхание, которое опаляло мою щеку.
Сердце в груди подскочило, а тело слегка вздрогнуло.
Принц (а я знала, что это был именно он), тоже вздрогнул и резко отстранился от меня.
Я не стала сразу же открывать глаза: боялась. Почему… он это сделал? Он меня что… поцеловал???
Он узнал, что я девушка?
Я же была без сознания! Неужели он… что-то увидел?
Мне поплохело, но… может, это к лучшему? Если целует, значит, он рад?
И я приоткрыла веки.
Я полулежала в объятиях Леонарда, но сейчас его голова была откинута назад, а глаза закрыты. На лице – глубокая душевная мука.
Как мне захотелось разгладить сейчас эту морщинку на переносице! Согнать его печаль, утешить…
- Мой принц… - прошептала я под влиянием этих желаний. Он вздрогнул и посмотрел на меня таким скорбящим и затравленным взглядом, что я не выдержала и попыталась выскользнуть из его объятий. Он отпустил, но сам отвернулся. Леонард был подавлен и смущен, и я начала сильно беспокоиться.
Возможно, я бы заставила его рассказать мне все, но вдруг послышались громкие шаги, и через мгновение дверь открылась, впуская в камеру все того же варвара Эрая, который объявил, что нас ждет незабываемая встреча с их великим предводителем.
Мне стало не по себе от его зловещей улыбки, да и то, что я слышала о ярине Оллеро, не могло сейчас не пугать. Он считался гениальным магом, вождем и военным стратегом, но при этом не отличался мягкосердечием и с врагами обычно поступал безжалостно.
Я посетовала на то, что не успела предупредить принца о своих догадках по поводу нашего невероятного путешествия во времени, но изменить сейчас уже ничего не могла.
Мы были оба обессилены, но живы! Шли по коридорам темницы, как по настоящему склепу, и тяжело дышали от спертого воздуха вокруг.
Других пленников в замке оказалось очень много. Они хмуро поглядывали на нас из решетчатых камер, и в их глазах читалось в основном животное безумие.
Вопреки ожиданиям, мы не вышли на дневной свет, а свернули резко влево. Коридор вывел нас к большой и массивной деревянной двери, и через нее мы попали в большую полупустую комнату.
Действительно вернулись в прошлое: на стенах оружие – мечи, кинжалы, арбалеты, щиты, топоры, сабли и даже диковинные заостренные трезубцы, на полу мягкие шкуры медведей и пум. Посреди комнаты – большой массивный стол и стулья вокруг него не менее колоритные, крепкие, но сколоченные грубо, безо всякого изящества.
Мужчина, стоявший у небольшого голого окна, выглядел внушительно. Я пока видела только его спину, но широкий разворот плеч, ровная величественная осанка, крепкие мускулистые руки – все выдавало в нем воина. Когда он обернулся при нашем появлении, я увидела длинные черные волосы на плечах и суровое, хоть и молодое лицо с большими синими глазами.
От его взгляда что-то вздрогнуло у меня внутри, и дело было не в моей какой-то впечатлительности. Оллеро полыхал магией, и она пробирала аж до костей…